Они вместе, пятясь, стали выбираться на просеку. Сережа заметил еще четверых людей: двое из них сидели на земле со связанными за спинами руками, а двое стояли в ожидании товарища. У каждого было оружие в руках – револьверы. Сережа видел такой у лесничего.
– Федя, ты мальчишку-то отпусти, – сказал один из них сиплым голосом и провалом вместо носа. – Пусть голос подаст… а мы его батяню, значит, здесь обождем. Только из рук не выпускай. Убежит еще.
Шершавая ладонь открыла доступ к воздуху. Сережа часто-часто задышал, но не стал кричать. Бандит встряхнул его за шкирку:
– Кричи!
– А незачем ему кричать – тута я!
Все заозирались в поисках Никодима. Но его никто не видел, кроме Сережи. Крестный отец показал ему условный жест. Мальчик стоял перед бандитом, удерживаемый за ворот его левой рукой. Предстояло провести прием, многократно повторенный с Никодимом.
Ввиду того, что они жили в лесу одни, надо было предусмотреть все возможные варианты жизненных ситуаций. В том числе и захват чужими. Их край – край ссыльнокаторжан. Много лихих людей бродят по тайге. Никодим с его неимоверной силой мог постоять за себя, но если дело касалось Сереженьки, то тут он становился бессильным. Поэтому с пяти лет стал воспитывать в нем бойца, укрепляя дух и силу. В это же время они сильно сдружились с тунгусом по имени Онганча, который стал помогать в формировании мужчины из мальчика.
Охотник Онганча не признавал огнестрельного оружия за его шум и грохот, его оружием были лук и стрелы, верный тунгусский нож, да капканы. Ножом и луком он владел в совершенстве, а владение казацкой саблей, нагайкой и стрельбой из карабина было стезей Никодима.
К семи годам Сергей недурно стрелял из карабина. Лук со стрелами, изготовленные Онганчой специально для его рук, он освоил еще раньше. Труднее всего ему давались «буза»10 – казачье боевое искусство или вид боевого пляса. Во-первых, не было для него напарника, во-вторых, это было очень тяжело физически.
– Боевые элементы бузы, – говорил Никодим. – Это, сынок, подготовка движений, из которых в бою вырастают, в зависимости от ситуации: удары, защиты и броски. Так что, пляши! Эта традиция готовит казака к сражению, стоя, лежа, сидя и на корточках.
И сам показывал, несмотря на грузное телосложение, уходя вприсядку, качение, прыжки и падения.
– Старики говорили, что раньше ломание бузы было обязательным в подготовке всадников, наряду с джигитовкой. Упавший с коня всадник, используя технику боя вприсядку, может уйти от сабельного удара, выбить из седла противника и завладеть его конем, проскочить под брюхом идущей лошади, подрезая ей паховину. В пешем бою применятся для боя в толкучке и в случае падения на землю.
И вот под звуки бубна Онагнчи и под частушки Никодима мальчик почти ежедневно ломал бузу, добиваясь «плына».
Бузящийся казак сознательно пляшет, нарушая своими движениями ритм пляски и гармонию музыки, поёт припевки под-драку, не в такт и не в лад.
Таким образом, он выпадает из общего окружающего ритма мира, разрушая рамки своего привычного восприятия, и начинает видеть всё иначе, как бы со стороны.
В этой пляске также лучше всего тренируется «плын» – особое бузовское состояние восприятия. На фоне озорного настроения, создаваемого музыкой и песнями, изменив восприятие, казак тренирует самопроизвольно и неожиданно сочетаемые боевые движения.
Уставший Сережа падал без сил под ноги Онганчи и просил остановить Никодимку.
– Не могу больше! Зачем мне это надо? Почему так трудно? Вот другое дело – из лука стрелять или из карабина.
– Э, паря, – говорил тунгус. – Трудности, на самом деле, являются частью твоей цели. Думай только о цели – каким ты станешь сильным и смелым. Помощником Никодиму… и мне…
– Не жалей его! – возмущался Никодим. – Идите лучше из лука постреляйте, раз он боится трудностей в бузе. Сегодня лишаю тебя от стрельбы из карабина за проявленную слабость, Сергей!
Мальчик с поникшей головой отошёл с тунгусом к соломенным мишеням. Там и продолжили беседу.
– Онганча, скажи как надо преодолевать трудности?