Анаксимандр и рождение науки

Цифры, техники и предсказания полезны для того, чтобы предлагать идеи, а также проверять, подтверждать и применять открытия на практике. Но в самом содержании открытий нет ничего технического. Вселенная не вращается вокруг Земли. Вся материя, которая нас окружает, состоит из протонов, электронов и нейтронов. Во Вселенной сто миллиардов галактик, и в каждой из них сто миллиардов звезд, похожих на наше Солнце. Дождевая вода – это вода, испарившаяся с суши и моря. Четырнадцать миллиардов лет назад Вселенная сжалась и превратилась в огненный шар. Сходство между родителями и детьми передается посредством молекулы ДНК. Наш мозг содержит около квадриллиона синапсов, которые активируются, когда мы мыслим. Безграничная сложность химии может быть сведена к простым электрическим силам между протонами и электронами. Все живые существа на нашей планете имеют общего предка, поэтому мы родственники божьих коровок. Это примеры выявленных с помощью научного мышления природных фактов, которые в корне изменили наше представление о мире и о себе. Интерес, который они представляют, и их последствия для познания напрямую затрагивают человека, являются непосредственными и грандиозными, выходящими далеко за рамки количественных предсказаний.

Смешение науки как познавательной деятельности и науки как производителя проверяемых предсказаний делает науку уязвимой для критики со стороны царства техники. Эта критика, принимающая неистовый характер в таких странах, как Германия и Италия, обвиняет науку в том, что она является лишь инструментарием, слепым к реальной проблеме, которую вместо этого следовало бы рассматривать как цель. Но сама эта критика путает средства и цели. Критиковать технические аспекты науки – это все равно что судить о поэтах по тому, какими ручками они пользуются. Важна не ручка, а сама поэзия, которая оказывается на бумаге. Мы интересуемся автомобильным двигателем не потому, что он заставляет колеса вращаться, а потому, что он доставляет нас туда, куда мы не смогли бы добраться пешком. Вращающиеся колеса – это всего лишь механизм в том инструменте, который позволяет нам путешествовать.

Исследование форм мышления о мире

Что же в свете этих соображений представляет собой научное познание? Открыто заявленная цель научного исследования состоит не в том, чтобы делать правильные количественные предсказания, а в том, чтобы понять, как устроен мир. Но что это значит? Это значит построить и развить образ мира, то есть концептуальную структуру мышления о мире, эффективную и согласующуюся с тем, что мы знаем и узнаем об этом мире.

Наука существует потому, что мы очень невежественны и исходим из огромного количества ошибочных предположений. Наука рождается из того, что нам неизвестно («Что там за холмом?»), и бросает вызов тому, что, как нам кажется, нам известно, но не подкреплено фактическими доказательствами или аргументированным критическим анализом. Раньше мы думали, что Земля плоская, потом – что она является центром Вселенной. Мы думали, что бактерии рождаются спонтанно из неживой материи. Мы думали, что законы Ньютона безоговорочно верны. С каждым новым открытием мир меняется у нас на глазах. Мы узнаем этот мир и видим его по-другому и более отчетливо.

Наука – это взгляд в глубину, осознание того, что наши идеи часто оказываются неадекватными, стоит нам только выйти за пределы своего маленького уголка мира. И, прежде всего, наука – это разоблачение предрассудков, а также создание и развитие новых концептуальных инструментов, позволяющих мыслить о мире более эффективно.

Научное познание – это процесс постоянной трансформации и совершенствования нашей концепции мира, избирательной, но постоянной критики предположений и убеждений, на которых она основана, внесения изменений, которые сделают эту концепцию более эффективной.

Научное мышление исследует и преобразует мир. Оно предлагает нам все новые представления о мире. Оно учит нас, как и в каких терминах думать о нем. Наука – это непрерывный поиск наилучшего способа восприятия и осмысления мира. Она являет собой, прежде всего, постоянное исследование новых форм мышления.

Задолго до того, как стать технической, наука была провидческой. Гиппарх не смог бы разработать свою математику без Анаксимандра, который ничего о математике не знал. Бесконечная Вселенная Джордано Бруно проложила путь Галилею и Хабблу. Эйнштейн задался вопросом, как выглядел бы мир для наблюдателя, который сидит на луче света, а в книге для широкой публики рассказал, что видит искривленное пространство-время как гигантского моллюска. Наука сначала фантазирует о новых мирах, а затем внезапно осознает, что некоторые из этих фантазий описывают реальность более эффективно, чем наши предвзятые мнения. Этот процесс переосмысления мира непрерывен.