Андрей Смирнов

последним — Огинейз Хабул Китод, отпрыск семьи, ведущей свое происхождение из Алмазных

Княжеств. Смуглая кожа, черные волосы и глаза. Огинейз одет в простую удобную одежду темно-

серых цветов, его лицо ничего не выражает. Кажется, что если он отойдет от стола, то тут же, как

и положено Крылатой Тени, растворится в полумраке в дальней части зала, куда не проникает

падающий из окон свет. Энклед нисколько не сомневается, что в широких рукавах его одежды

припрятаны метательные ножи, длинные иглы или, может быть, даже небольшие механические

арбалеты.

Последний из Магистров, на которого обращает взгляд Энклед — и первый по значимости

среди них — наименее колоритен. Элгар Атфитрит, Магистр Ордена Полумесяца, облачен в

длинную золотисто-серую мантию. Он не кажется ни изящным, ни громоздким, ни

рыцарственным, ни чрезмерно таинственным. Грубоватое лицо, не вполне здоровая кожа, серые

глаза, волосы с проседью — лицо и фигура обыкновенного крепкого мужчины пятидесяти лет. И

тем не менее, его превосходство во всем ощущается сразу. Скрытая в нем сила угадывается во

взгляде, в осанке, в пластике скупых движений.

«Согласится Элгар — согласятся и все остальные...» — Встречая взгляд Элгара, думает

король. Однако, его томит предчувствие, что одними словами сегодня обойтись не удастся...

— Господа Магистры, рад видеть всех вас в добром здравии, — произнес Энклед. —

Сорок шесть лет тому назад первый из Орденов прибыл сюда после сокрушительного разгрома в

Ильсильваре. — Взгляд в сторону Лейнара Гельхаена. — Спустя несколько лет к нему

присоединились Полумесяц и Свинцовая Гора, а затем Лилия и Крылатая Тень. — Упоминая

каждый из Орденов, Энклед переводил взгляд на соответствующего Магистра. — Все вы дали

клятву верности моему деду, подтвердили ее моему дяде, затем моим родителям, и, наконец, мне.

Сегодня я хочу призвать вас к исполнению этой клятвы. Я знаю, что хотя сердца ваши и горели

жаждой мести, до сих пор вам не доставало решимости осуществить ее. Но час пришел. Я

собираюсь завоевать Ильсильвар и хочу, чтобы вы приняли участие в этом походе.

«Проклятье!..» — раздраженно подумал Элгар Атфитрит.

— Что скажете, господа Магистры? — Произнес Энклед, прерывая затянувшееся

молчание. — Я понимаю, что мое сообщение стало для вас неожиданностью, но подобные

замыслы нельзя доверять бумаге, и именно поэтому я желал встретиться с вами лично.

— Замысел дерзкий, — хмыкнул Тарго Къельдеф. — Но неосуществимый.

— Простите, государь, но это безумие, — произнес Тидольф Алкертур. — Вы не

представляете, какие силы будут выпущены на волю, если мы вновь ступим на землю

Ильсильвара.

— Каков ваш план, государь? — Спросил Лейнар Гельхаен. — На что вы рассчитываете?

Огинейз Хабул Китод промолчал, а Элгар Атфитрит холодно заметил:

— Я согласен с сиром Тидольфом. Это безумие. Вы не имеете представления, с чем

столкнетесь в том случае, если в завоевании Ильсильвара вам будет сопутствовать успех.

— Вот как? — Король поднял бровь. — Что же именно я не представляю? Развейте мое

неведенье. Расскажите мне о Школе Железного Листа что-нибудь такое, чего я еще не знаю.

Магистры переглянулись.

— Позвольте спросить, государь, а что вы вообще знаете о ней? — Поинтересовался Элгар

Атфитрит.

— Знаю, что там полно бессмертных третьего поколения — мечей, корон и масок. Знаю,

что Школа считает своим долгом вмешиваться в дела государства в том случае, когда Ильсильвар

сталкивается с угрозой внешнего завоевания. Знаю, что многочисленные ереси, которые

постоянно терзали Ильсильвар и особенно расцвели при короле Лекхаме, питаются духом Школы, укрытой в этой стране. Знаю, что один из мечей-оборотней разгромил ваш Орден, сир Лейнар, а

другой — ваш Орден, сир Тидольф. Знаю, что бессмертные маски, принявшие облик высших

членов Ордена Крылатых Теней, едва не уничтожили его — так же, как ранее уничтожили Орден

Золотого Огня.

— Не стану спрашивать, откуда вам все это известно, — произнес Элгар. — Хотя ваша

осведомленность удивляет. Но еще более удивляет другое: почему, зная все это, вы собираетесь

атаковать Ильсильвар и, вдобавок, зовете нас в поход, который не может кончится ничем другим, кроме как еще одним бесславным поражением?

— О, вы так уверены в поражении... — Улыбнулся Энклед.

— Скажите нам, на что вы рассчитываете, — произнес Тидольф.

Выдерживая паузу и продолжая улыбаться, Энклед вновь оглядел всех присутствующих.

— Один из моих предков, — сказал он наконец. — Майдкан, прозванный Искуссным,

правил Эн-Тике задолго до вашего появления. Королем он пробыл недолго, как государственный

деятель не успел совершить ничего выдающегося, и оттого о нем мало кто помнит даже на

острове, и совсем никто — за его пределами. Между тем, это была выдающаяся личность — хотя

его таланты не имели никакого отношения к государственному управлению или военному делу.

Он был магом, и возможно, даже бессмертным. В хрониках говорится, что, процарствовав

недолго, он уступил место другому королю, а сам удалился в один из отдаленных замков, где умер