Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

Следующий логический шаг? Принести кроликов!

«Мне не нужно было согласовывать это с администрацией, – говорит Люси. – Они предоставили мне полную свободу».

У Люси было четыре кролика: Джек и три его дружелюбных лопоухих приятеля. Она принесла в школу клетки с кроликами и разделила учеников на четыре группы. «Ваша задача – научить кролика выполнять какой-то трюк. Например, пройти определенное расстояние или прыгнуть через обруч. Смысл в том, что вы должны заставить кролика что-нибудь сделать».

Ученики Люси загорелись. Она знала, что им понравятся кролики, но не ожидала такого отклика.

«Они так воодушевились. Я увидела в них искру, которой не замечала раньше».

В конце концов пришло время каждой группе показать, чему они научили своего кролика. В одной группе использовали палочки люцерны, чтобы с помощью корма выманить кролика на коротенькую дорожку и заставить пройти ее. В другой кролик прыгал сквозь обруч. Потом Люси подошла к группе, которая тренировала Джека. Он и по дорожке бежал, и прыгал через обруч. Но это было не все.

«Каким-то образом эти дети научили Джека вставать на задние лапы и “давать пять”! – говорит она. – “Пять” – его лапочкой! Я глазам поверить не могла!»

Это был самый яркий и приятный момент в ее работе учителя. «Джек заставил детей раскрыть рот от восторга. Он помог мне пережить очень трудное время с моими учениками. Они любили его, и им нравилось приходить в класс, чтобы на него посмотреть. Я даже разрешала им брать Джека домой на выходные».

Джек изменил подход Люси к обучению. Она поощряла учеников приносить в школу своих питомцев в определенные дни и видела, какое огромное влияние оказывают животные на проблемных детей. «У меня был один неуживчивый ученик, который, казалось, вечно злится. Однажды в школу привели собаку, и я попросила этого мальчика выгулять пса около школы. Я выглянула в окно – это было потрясающее зрелище. Они бегали вместе, собака приносила ему палку. Они отлично веселились. Собака смогла “достучаться” до парня, и его злость прошла. Эти животные были дороже золота».

Люси преподавала психологию всего один семестр и никогда не приносила Джека на другие занятия. «Несмотря на это, о нем узнали в главном корпусе и попросили меня принести его на урок по поведению животных, – говорит она. – Он стал известен как кролик, который дает ученикам “пять”».

Люси приносила в школу и других своих питомцев – утенка по имени Алекс, забавного петуха Уолтера – и результат всегда был один: счастливые, увлеченные ученики. А Джек отдыхал от «тягот обучения», прыгая по дому или сидя на коленях у Люси, пока та проверяла домашнее задание.

Однажды утром Люси подошла к клетке Джека, чтобы насыпать ему сухого корма и кукурузы, как обычно. Она нашла его мирно лежащим на земле.

«Он умер. Ему было семь лет. Это средняя продолжительность жизни голландских кроликов. Он никогда не болел».

Перед ее домом растет несколько чудесных деревьев, бросающих тень на полоску травы и земли. Много лет этот участок служит последним пристанищем «детей» Люси. Она купила маленького металлического ангела на гаражной распродаже и установила как памятник Джеку на его могиле, в тени под деревом.

«Он там на своем месте, – говорит Люси. – Кролик Джек был моим ангелом. И он был ангелом для всех детей, которые нуждались в нем».

ЗАГЛЯДЫВАЕМ В БУДУЩЕЕ

Через несколько месяцев после нашего первого обеда с Морисом я пригласила его к моей сестре Анетте на Лонг-Айленд.

Анетта, ее муж Брюс и трое детей, Колетт, Дерек и Бруки, – все слышали о Морисе и с нетерпением ждали знакомства с ним. Когда мы приехали, Морис побежал качаться на качелях с ребятишками и гонять на велосипеде с Дереком. Затем наступило время ужина, и мы сели за большой круглый обеденный стол. Все смеялись, разговаривали и передавали друг другу еду.

Когда мы ехали обратно в Нью-Йорк, я спросила сонного Мориса: «Что тебе понравилось больше всего?» Я ожидала, что он скажет про качели, велосипед или еще какие-то развлечения. Но ответ Мориса меня удивил.

«Мне понравилась комната с большим столом», – сказал он.

Столовая? Понравилась больше всего?

Позже я поняла. Морис не привык есть за столом. В его мире ели кто где может, если вообще была еда. Ему было непривычно, что все сидят вместе, смеются и выражают свою симпатию друг к другу за большим столом.

«Мисс Лора, – сказал Морис в тот вечер, – когда я вырасту, у меня тоже будет такая комната и такой же стол, где мы с семьей будем обедать».

И это был очередной первый раз для нас с Морисом.

В первый раз я слышала, что Морис заговорил о своем будущем – о первой мечте, не связанной с его нынешней жизненной ситуацией.

Иметь ясное представление о своей жизни – значит предвидеть будущее. Чтобы быть земным ангелом, ты должен уметь видеть то, что пока не осуществилось, – потенциал, возможности, красоту того, что может случиться.