Английская роза

Неужели он нервничает? Его превосходная уверенность в себе - вот что помогло ему стать чемпионом мирового класса. Он выглядел невозможно красивым в светло-сером костюме-тройке… Более красивого мужчины она в жизни не видела.

Бетси не могла объяснить, почему у нее вдруг сжалось сердце, а на глазах выступили слезы.

С одной стороны рядом с органом стояли музыканты. Органист взял первые ноты, скрипачи и виолончелист подняли смычки. Когда отец повел Бетси по проходу, зазвучала изысканная мелодия Канона ре мажор Пахельбеля.

Карлос повернулся к музыкантам. Их с Бетси взгляды встретились, и он не отворачивался от нее, пока она приближалась к нему. Она не могла понять, что за выражение у него на лице, но, когда она подошла к нему, он хрипло прошептал:

- У меня от тебя дух захватывает.

Церемония оказалась простой, но неожиданно трогательной. Со стороны все выглядело очень романтично, но Бетси давно перестала верить в сказки.

Карлос взял ее руку в свою и надел ей на палец золотое кольцо. Священник объявил их мужем и женой. Когда ее молодой муж склонил голову и поцеловал ее, гости дружно вздохнули.

Все это напоказ, напоминала себе Бетси. После того как журналисты раскопали историю о его ребенке, Карлосу просто не хотелось, чтобы его считали бесчувственным. Их свадьба призвана восстановить его имидж… и все же во всем происходящем оставалась какая-то загадка.

- Где же папарацци, которые, по твоим словам, должны осаждать церковь? - спросила она, когда они с Карлосом позировали на ступенях церкви перед единственным фотографом. - Я думала, ты хочешь, чтобы нашу свадьбу освещала вся мировая пресса.

- Но ты этого не хотела, - тихо ответил он. - Ты боялась, что наша свадьба превратится в цирк, поэтому я изменил место ее проведения и пригласил лишь самых близких родственников и друзей. Кстати, усадьба принадлежит моему другу Серхио. Мы пообедаем у него в замке. А вечером устроим пышный прием, куда и придет толпа гостей. Папарацци запрещено проходить на территорию усадьбы. Мы потом сами выберем несколько снимков и передадим их в прессу.

Бетси покосилась на своих родителей. Они дружелюбно беседовали.

- Не верится, что они не поубивали друг друга, - негромко заметила она. - Как тебе удалось заманить их сюда?

- Я напомнил, что они оба в прошлом подвели тебя, и предупредил: если сегодня они тебя огорчат, я прикажу выставить их со свадьбы.

- Серьезно?

Она посмотрела на него в упор, и сердце у нее затрепетало, когда он наградил ее своей сексуальной улыбкой, от которой ее внутренности превратились в желе. Боже правый! Как она все это переживет? Ею овладело отчаяние. Ее очень тронула его чуткость: он изменил место проведения свадьбы, чтобы порадовать ее. Кроме того, совершил настоящее чудо. После того как она призналась, что жалеет, что на ее свадьбе не будет родителей, он сам побеседовал с ними…

В «Орлиную крепость» Бетси вернулась в полном замешательстве. Неделю назад Карлос сказал, что не доверяет ей. Но благодаря ему день их свадьбы стал прекрасным и памятным событием. Он играл роль любящего мужа так убедительно, что трудно было поверить, что перед ней тот же человек, который клялся разыскать ее в любом уголке мира, если она сбежит с Себастьяном. Она вспомнила тот разговор, и ей стало легче. Она не имеет права влюбляться в него!

- Кажется, в Англии есть традиция, чтобы жених перенес невесту через порог на руках, - сказал Карлос, когда они выбрались из машины и подошли к дому. - Очевидно, этот ритуал восходит к временам Древнего Рима и призван был защитить невесту от демонов, которые могли обитать в ее новом доме.

- К счастью, мы в Испании.

Бетси подобрала длинную юбку и взбежала по ступеням к парадной двери. Демоны - меньшая из ее тревог. Куда больше ее беспокоило то, что, очутившись на руках у Карлоса, она не сумеет противиться искушению прижаться лицом к его шее и вдохнуть пьянящий мужской аромат.

Дверь была не заперта. Она толкнула ее и побежала по холлу, как будто за ней гнались все демоны ада.

- Я устала и хочу спать. Спокойной ночи!

Наверху она тихо зашла в детскую, чтобы взглянуть на Себастьяна.

Джинетт привезла его домой в начале вечера, чтобы уложить спать в обычное время. Он выглядел восхитительно: лежал в кроватке, закинув руки над головой, и, как обычно, сбросил с себя одеяло. Бетси укрыла и поцеловала его в щеку.

Она с радостью наблюдала за тем, как ее родители играют с малышом, тем более что отец увидел внука в первый раз. Ее поражало и упорство Карлоса: он добился, чтобы ее родители приехали на свадьбу. Но семья важнее всего… Теперь, после того, как они поженились, Себастьян - законный сын и наследник Карлоса.

У себя в спальне Бетси сбросила туфли, сняла шиньон и распустила волосы. День был длинный и утомительный. Она нахмурилась, заметив, что с постели сняли белье. Придется заново застелить постель, но она понятия не имела, где хранится белье, а беспокоить горничную среди ночи не хотелось.