Английская роза

С горечью она поняла: все могло сложиться совершенно по-другому. Карлос увидел бы сына, когда тот родился, а не пятнадцать месяцев спустя. Она не могла вернуть ему упущенное с Себастьяном время. По крайней мере, сейчас он узнает, что она не обманула его, когда сказала, что не получила его пакет. Она всегда была с ним честной, и будет только справедливо, если она откровенно признается ему в своих чувствах.

- Мы что-то празднуем? - доброжелательно спросил Карлос, идя к ней по террасе.

Бетси попросила прислугу накрыть стол на двоих у бассейна. Она оглядела белоснежную скатерть, серебряные столовые приборы и бокалы на длинных ножках, желая убедиться, что все идеально. Букет белых роз в центре стола источал сладкий аромат. Дрожащими пальцами она зажгла свечи перед тем, как повернуться к нему лицом. Она нервно разгладила черное шелковое платье-футляр, которое сидело на ней, как вторая кожа.

- Я подумала, что будет мило переодеться к ужину. - От волнения у нее даже сел голос. Карлос выглядел потрясающе в облегающих черных брюках и рубашке цвета сливок. - Весь день я ходила в рабочей рубашке, пока заканчивала картину для Серхио и Мартины.

- Ты выглядишь сногсшибательно в этом платье, - негромко заметил он, подходя к ней. Платье было на узких бретелях, и Карлос провел губами по ее голому плечу. - Надеюсь, ты не заказала ужин из многих перемен блюд, потому что я уже готов к десерту.

Сердце у нее екнуло - как всегда, когда Карлос подходил к ней близко. От него божественно пахло. Пробуждающий воспоминания сандаловый аромат одеколона раздразнил ее чувства. Неожиданно она застеснялась - нелепо, ведь он видел ее во всех подробностях. Он заглядывал ей в глаза и читал ее мысли всякий раз, как она в постели доходила до пика наслаждения.

- Давай сядем, - со вздохом сказала она.

Карлос внимательно посмотрел на ее разрумянившееся лицо, но молча выдвинул для нее стул и подождал, пока она усядется.

Затем он тоже сел напротив. Перед ними уже стояли мисочки с традиционным испанским холодным супом гаспаччо. Бетси сняла крышку со своей миски и потянулась к бутылке красного вина, которое она попросила дворецкого откупорить и оставить «подышать». Когда она наливала Карлосу вино, в пламени свечей на ее руке засверкали бриллианты. Он заметил браслет и вопросительно посмотрел ей в глаза.

- Сын моей тетки нашел пакет, который ты отправил на адрес лондонского дома. Помню, однажды я спросила тебя, что такое теннисный браслет. Теперь я это знаю. - Она повертела запястьем. Бриллианты переливались в пламени свечей. - Хотя я опоздала на два года, он очень красивый. Спасибо!

Карлос откинулся на спинку стула.

- Значит, ты на самом деле не получила подарок, который я послал тебе после возвращения в Испанию?

Она кивнула.

- Если бы у меня тогда был твой телефон, я позвонила бы тебе. Судьба капризна, - шепотом закончила она. - Все было бы по-другому, знай я, что ты хочешь еще меня увидеть.

- Как по-другому?

- Наверное, мы были бы вместе, когда родился Себастьян, и между нами не возникло бы столько недоразумений.

- Да, - кивнул он. - Я женился бы на тебе, когда узнал о твоей беременности, и позаботился о том, чтобы мой сын с рождения считался законнорожденным.

Бетси отчего-то стало не по себе.

- Но… ты ведь женился бы на мне не только из-за того, что я ждала от тебя ребенка?

Он сдвинул брови:

- О чем ты?

Она положила ложку, не притронувшись к супу, и, подняв руку, полюбовалась браслетом.

- Ты послал мне красивый подарок и написал, что хочешь снова меня увидеть. Это много для меня значит. - Голос у нее дрогнул. - Браслет мне нравится… и я люблю тебя, Карлос. Я полюбила тебя еще два года назад, и я думаю… я надеюсь… что и ты испытываешь ко мне те же чувства.

Блеск появился в его глазах, но через мгновение пропал, и Бетси не успела понять, что именно она видела. Может быть, ей только показалось. Его лицо превратилось в красивую маску, которая не выдавала эмоций. Его молчание, слегка натянутое, давило на уши Бетси. Внутри у нее все сжалось от нервного напряжения. Она похолодела от ужаса: возможно, все поняла совершенно неправильно.

- Я не разделяю твои чувства, - отрывисто сказал он.

Бетси до крови прикусила губу и ощутила привкус железа на языке.

- Значит, если бы я не забеременела, если бы у нас не было Себастьяна, что бы сейчас было с нами? - Ее сердце словно сковало льдом. - Или ты хочешь сказать, что между нами ничего бы не было? Хотя ты наверняка испытывал ко мне какие-то чувства, раз послал мне такой красивый браслет…

Он опустил голову, не выдержав ее взгляда.

- Ты не первая, кому я послал браслет в подарок.

Бетси наконец все поняла, и ей показалось, что она слышит, как разбивается ее сердце.

- Ты обычно посылал браслеты женщинам, когда хотел продлить с ними интрижку. Браслеты были твоей, так сказать, визитной карточкой, и я стала еще одной в длинной веренице случайных увлечений, как ты и сказал журналисту, да?