Английский дневник

Мы с Лёшкой ставим нашу искусственную елку. Украшаем ее красными и синими с перламутровым отливом шарами.

Как я хотела иметь такую елку! Но почему-то она у меня из года в год не такая, как в витринах магазинов. Или мне так кажется? Чего-то в ней все-таки не хватает… Постойте, я даже знаю чего – дефицита. Вот если бы я постояла за ней два часа в очереди…

Теперь мне хочется той, из детства, настоящей, лесной, с запахом хвои, который наполняет всю квартиру.

Родители всегда ставили большую елку. Верхушкой она упиралась в потолок – на минуточку, три пятьдесят! Я доставала с антресолей коробки с игрушками и начинала магический предновогодний ритуал – украшение елки.

Каждую игрушку я разворачивала и рассматривала. Я и сейчас их помню. Вот этот золотой огурчик, ракушку и заснеженный домик мы покупали в детском магазине на Красноармейской. А вот набор гедеэровских елочных игрушек, которые случайно купила моя мама в конце шестидесятых, когда их перед Новым годом «выбросили» для плана. Эти немецкие были самые красивые. Они невесомые, перламутровые, волшебные. Если какая-нибудь игрушка разбивалась, а каждый год это случалось, я расставалась с ней как с последней реликвией…

Наташа с Ваней приезжают с подарками. А наши подарки для них стоят под елкой. Вот он, праздник, начинается! Мы накрываем на стол и садимся. Новый год мы встречаем три раза – по Москве, Киеву и по Лондону.

После третьей подряд встречи мальчишки забирают еду и идут в Лёшкину комнату к компьютеру. А мы продолжаем новогоднее застолье.

– Слушай, Наташа, я вот не пойму… ты ведь в муниципальной квартире живешь? – спрашивает Андрей.

Да, подходящая тема для новогодней ночи.

– Ну, не совсем, Андрей. Мой дом принадлежит благотворительному трасту. Но траст построил этот дом специально для малоимущих. А вот квартиру муниципалитет давал.

– Ну, а как ты ее получила?

– Ой, это длинная история.

– Как раз для новогодней ночи. Время есть.

– Эту квартиру даже не я получила, а мой муж с ребенком. Сейчас уже так квартиру получить невозможно.

– А как это, муж получил? – Андрей точно решил все выяснить.

– Ну, я же говорю, все непросто было. Когда мы решили остаться в Англии, мой муж с Ваней пошел сдаваться в Хоум Офис. Ну, они как бы вдвоем приехали. А я у них переводчицей была, как совершенно посторонний человек. Им вообще сразу повезло, что эту квартиру дали. Просто счастье.

– А ты потом как в этой квартире оказалась?

– А я позже появилась, как новая пассия. Вот так! Он на мне второй раз женился.

– Да, интересно. Целая авантюра. Ну, а другие как получают?

– Ты меня так спрашиваешь, будто я на раздаче муниципальных квартир сижу. По-разному получают.

– Вот мы, например, каким-то образом можем попасть в эту категорию?

– Так, а как вы попасть можете, если у вас собственная квартира есть?

– Квартира есть у меня. Я ее покупал, и она на мне записана. Я неправильно вопрос поставил: жена моя может получить квартиру? У нее ничего нет.

Я чуть не подавилась салатом оливье. Беру бокал с водой, чтобы скрыть замешательство.

– Но ведь вы вместе живете. Я что-то ничего не пойму.

– Но ты тоже с мужем и сыном приехала, а сказала, что они сами. Люди идут на любые хитрости, чтобы бесплатную квартиру получить.

– Да, Андрей, идут. Но это непростой путь.

– Смотри, вот если мы, положим, разведемся, у нее ничего не будет, ей могут дать?

– Я же тебе говорю: это путь очень сложный. Одной ей ничего не дадут. А вот с ребенком, пока он несовершеннолетний… тут, может быть, что-то есть. Знаешь, у меня есть одна знакомая, я ее спрошу, как она получала. А пока ничего не скажу. Не знаю.

– Слушайте, чей-то телефон звонит. Наташа, твой?

– Точно, мой, Ленок, спасибо!

Наташа берет сумку и достает свой мобильный.

– Да привет, дорогая. И тебя с Новым годом, с новым счастьем. – Она закрывает трубку и говорит мне: – Я выйду на кухню поговорю…

– Андрей, ты это серьезно про квартиру спрашивал?

– Ну да. Почему бы и нет. Надо все узнать. А потом принять решение. Нельзя сидеть сложа руки, – он встает и уходит в мастерскую курить.

Да-да, все правильно. Надо все разузнать…

Наташа возвращается радостная.

– Ну вот, еще работу предложили. У знакомой моей знакомой родились близнецы. Они нашли, наконец, постоянную няню, но она сможет начать работать только в начале февраля.

– А до сих пор мама что, сама справлялась?

– Да где там. До этого разные няни были из бюро услуг.

– А детям сколько?

– Четыре месяца. Две девочки. И платят хорошо, но у меня проблема. Я сейчас еще две недели занята с русским балетом переводчиком. А отказываться от работы няней не хочу – деньги нужны.

– А почему они из бюро услуг еще на месяц не возьмут?

– Так дорого совсем получается. Уже невмоготу им. И потом, русскую хотят. Они же наши… Слушай, у меня идея. А почему бы тебе две недели у них не поработать? А потом две недели – я.

– Я даже не знаю. Ведь четырехмесячные – и их двое…

– Меня это тоже смущает, – честно призналась Наташа и тут же подбодрила себя, – но за это и платят.

– А как же моя работа в супермаркете?