Анхен и Мари. Прима-балерина

– Женская интуиция, – ответила она.

– Чего? – нахмурился дознаватель.

– Сердцем чую, – сказала Анхен и прикрыла глаза.

– А-а-а. Так бы сразу и сказали, – сказал господин Громыкин и направился в допросную часть кабинета сыщиков.

– Так значит, с австрийским подданным шашни водила. Так значит? – спросил он и уставился на подозреваемую. – Хлестал он тебя, сердечную, плёткой, а ты и рада радёшенька.

Господин Самолётов при этих словах начальника сглотнул и покраснел. Госпожа Лещинская вспыхнула, но посмотрела в глаза дознавателя прямо, не мигая.

– Я таяла в его руках. Сие Вам не понять, – горделиво сказала она.

– Непотребством занималась и даже не стыдиться. Только посмотрите на неё, люди добрые, – сказал господин Громыкин, по-стариковски качая головой.

– Мне нечего стыдиться, – сказала арестованная.

– А видеть ты его желаешь? – спросил господин Громыкин, оглаживая рыжую бороду.

– Желаю! – ответила Агнешка, всполошившись. – Он здесь?

– Я могу устроить эту встречу, если…, – сказал дознаватель и замолчал.

– Если что?! – нетерпеливо спросила госпожа Лещинская.

– Если ты расскажешь нам, почто подругу отравила.

Агнешка опустила голову.

– Эта долгая история, – сказала она.

– Мы никуда не торопимся, – сказал господин Громыкин и уселся поудобнее.

Балерина прокашлялась и начала рассказ.

* * *

– Ты должна познакомиться с наследником русского престола, – сказал Максимилиан, отворачиваясь от окна.

– Как?! – спросила Агнешка, приподнимаясь на кровати.

– Он сегодня будет в театре. Сделай так, чтобы Русский Принц обратил на тебя внимание.

Максимилиан уселся на стул, взял гроздь винограда из вазы на столе, оторвал ягоду и закинул её в рот.

– Максимилиан, что ты такое говоришь?! Мне нужен только ты, – сказала Агнешка, широко распахнув глаза.

Ей внезапно стало так холодно, что она закуталась в накрахмаленную простыню.

– Наследник падок на артисток. У тебя есть всё получиться, ангелочек, – сказал он. – А если не получиться, то мне придётся уехать из Санкт-Петербург домой, в Австрию.

Максимилиан оторвал и закинул в рот следующую ягоду.

– Да и из России вообще, – сказал он.

Сердце Агнешки чуть не остановилось. Она приоткрывала рот, дыша полной грудью.

– Я постараюсь.

Однако, как госпожа Лещинская ни старалась – и глазками стреляла, и выгибалась в его сторону – наследник престола смотрел на другую балерину. Агнешка сидела потом перед зеркалом, представляла, как любимый покидает её, и приступ паники накатывал на неё с новой силой.

– Вам цветы, – постучали в дверь.

В гримёрную комнату внесли пышный букет. Белые астры и нежные розы выглядывали из корзины. Агнешка поднялась со стула и вытащила записку.

– М-да, выстрел попал не в ту мишень, – сказала она, вдыхая пьянящий цветочный аромат.

Министр иностранных дел, приехавший вместе с великим князем, проявил благосклонность к старающейся балерине – после выступления сам пожаловал в гримёрку, целовал руку, говорил комплименты.

– Да ты что?! Про какую неудачу ты есть говоришь? Сие есть gut! Хорошо, – сказал Максимилиан, когда узнал про Министра. – Ангелочек, сей чиновник даже лучше, чем Русский Принц. Gut! Gut!

– Правда? Теперь ты не уедешь? – спросила Агнешка, боясь спугнуть удачу.

– Ну, куда я от тебя уеду? Сама суди, теперь нам предстоит много работы. Ты должна

его очаровать, – сказал Максимилиан, подходя к ней вплотную. – Ты есть красавица.

– Но он же старик, – слабо возразила Агнешка. – Пусть чисто выбрит и в очках, но от него пахнет нафталином.

Когда оловянные глаза над нависшими чёрными бровями так на неё смотрели, она вообще не могла ему возражать.

– Его необязательно любить, ангелочек. Флиртуй, очаровывай – вот и всё. Он должен есть у тебя с руки. Я научу тебя, как это сделать, – сказал Максимилиан, влепил ей пощёчину, потом схватил за волосы, притянул к себе и поцеловал.

Месяц Агнешка "мариновала" старого волокиту. Министр аплодировал стоя, носил букеты, изнывал от желания. И однажды Максимилиан дал отмашку.

– Сегодня, – сказал он, уставившись в окно.

– Что сегодня? – спросила Агнешка.

– Сегодня ты проявишь милосердие и подаришь уважаемому человеку счастье, – сказал Максимилиан, оборачиваясь к ней.

Агнешка, уже смирившаяся с присутствием возле себя старого павиана, отодвигала мысль о возможной близости с ним в самый дальний уголок своей души.

– Почему сегодня? – спросила она, бледнея.

– Очень важные для меня бумаги будут сегодня в портфеле Министра. Ты отправишь ему записку и назначишь встречу. Вот есть адрес, – сказал Максимилиан и вручил ей карточку.

Министр примчался в точно назначенное время по указанному адресу, не раздумывая, даже совет перенёс по весьма неотложному вопросу. Колье с самоцветами в красной коробочке, икра, шампанское – всё самое лучшее! – всё к её ногам. Четверть часа пыхтел над ней старый негодник, и когда вконец вымотался и заснул, Агнешке оставалось лишь вытащить нужный документ из портфеля, переписать его слово в слово и вернуть важную бумагу на место.