Анна, создающая королей

– Да, это так. – Я шагнула ближе и встретилась с желтоватым нечеловеческим взглядом. – Теперь ты мне никто. И останешься никем. Зачем все это? Комплименты, подмигивания, воспоминания. Это не ты и не я, мы никогда не были… такими.

– Все меняется.

Нерон пошел дальше. Судя по напряжению в голосе и резким движениям, этот разговор вызвал в нем бурю отрицательных эмоций, и он еле сдерживался.

– Некоторые вещи никогда не изменятся, и не стоит впустую прилагать усилия. Зря ты вернулся!

Резко развернувшись, Нерон взметнул вокруг себя красную тучу песка.

– Я не собирался возвращаться на Тритари, и с тобой видеться тоже не планировал! Никогда! – закричал он. В желтоватых нечеловеческих глазах сияло бешенство. – Я проклинаю момент, когда увидел тебя на военной базе!

А вот такой Нерон мне знаком, взбешенный, дикий. Он винит меня в том, что ему пришлось меня похитить? Он разнес историческое здание, схватил меня в охапку и утащил с собой. Вот же, бедняга! Глядишь, и объяснит, с какой целью приволок меня в эту галактическую парилку.

– Я знаю, что ты не питаешь ко мне особой симпатии. Может объяснишь, что тебе нужно от меня в этот раз?

– Ничего! – Нерон не снизил тон, но теперь в его крике звучало отчаяние. – Совершенно ничего! – Он резко рубанул рукой, рассекая воздух. Вокруг его пальцев блестели оранжевые искры.

Вот тут меня и проняло. Он забрал меня с Тритари, чтобы доказать, насколько сильно он ко мне равнодушен?!

– Знаешь что? Ты мне надоел, а ведь мы еще и дня не провели вместе! Почему ты забрал меня с Тритари? Военные пытались мною манипулировать, но Гровера больше нет, и обо мне забудут. Даже если не забудут, я с удовольствием помогу пострадавшим от дивитов. Зачем ты меня похитил?

– Я тебя не похищал! – В его глазах сияло возмущение.

– А как это называется? Отпуск на планете монстров?

– Я тебя не похищал! – крикнул он еще громче, с вызовом. – Нельзя похитить то, что и так принадлежит мне!

– Я тебе не принадлежу, никогда не принадлежала и не буду! – мой голос, как и возмущение, пошли по нарастающей.

– Ты моя! Я отпустил тебя, но ты все равно принадлежишь мне, и я тебя вернул!

– Отпустил?! Ты не отпустил меня, а бросил, напугал, ранил, унизил…

– Я отпустил тебя на свободу! Я не собирался больше использовать тебя, но это не значит, что ты перестала быть моей. А теперь я вернул тебя на место. К себе.

– Молчи! – Горло высохло от жары, голос осип от крика. Отпустил? Использовать? Вернуть на место? Ну и выбор слов! – Я никогда не была твоей и не стану. Я не вещь! Ты похитил меня, так вези меня в свое логово, запри и отдавай очередные приказы! Каких королей тебе создать в этот раз, кому подправить ауру? Будь честен и не притворяйся моим другом!

Взметнув очередное облако песка, Нерон понесся вперед, оставляя меня позади.

Кричать на жаре – неблагодарное дело. Горло саднило, кожу пекло от солнечных лучей.

Изнывая от жары, я задрала платье и подцепила пальцем верх колготок. Сняв капрон с одной ноги, собиралась поставить ногу на песок, но в этот момент Нерон обернулся.

– Нет! – Он бросился ко мне, но было слишком поздно. Я опустила ступню на раскаленный песок и тут же взвыла от ожога. – Глупая! – Нерон подхватил меня на руки. – Неужели ты не чувствуешь жар от песка? С чего ты вдруг решила раздеться?

– В колготках очень жарко.

Одной рукой удерживая меня, второй Нерон спустил капрон по ноге.

– Нет, я сама!

Он выразительно глянул на меня, качая головой.

Да, знаю, за прожитые вместе годы он много чего насмотрелся, скромничать поздно. Но это в прошлой жизни, в другом мире. Для меня Нерон умер, превратился в фантазию, а теперь родился снова, чтобы похитить меня и в очередной раз доказать свое равнодушие.

Нерон внимательно осмотрел обожженную ступню.

– Я донесу тебя до вездехода.

– Нет, я дойду сама.

Я спустилась с его рук и, стараясь не морщиться, втиснула ступню в туфельку.

– Но ты не знаешь, как далеко нам идти. – Нерон хотел, чтобы я попросила о помощи, чтобы снова нуждалась в нем, как раньше.

Этого не случится.

Я пожала плечами.

– Не имеет значения, как далеко нам идти. Я дойду.

Я дошла до вездехода, хотя каждый шаг причинял мучения. Однако я терпела.

– Тебе больно? – спросил Нерон.

– Раньше было очень больно, теперь нет.

– Я имел в виду стопу.

– Через неделю я и не вспомню об ожоге.

Остановившись, Нерон выругался и пнул песок. Что-то в моих словах разозлило его, напомнило о чем-то неприятном. Именно таким я его и помню: слишком темпераментным, непонятным и непоследовательным.

Однажды я мечтала об этом мужчине. Гипнотизировала его тело, мечтая прижаться, почувствовать его запах. Почему-то кажется, что в этот раз Нерон позволит мне такую близость. Я шла рядом, могла проследить пальцем каплю пота на его лице, провести губами по нагретым солнцем мышцам, прикусить смуглую бархатную кожу. Нечеловеческую кожу, с узорчатыми неровностями и бороздами.

Могла.

Но не хотела.

Нерон – прошлое, он травма, он боль. Он рана, которую так старательно залечивал Джулиус.

В вездеходе Нерон дал мне две бутылки воды.

– Климат на Алайоне очень отличается от Тритари. Пей!