Античная философия. Краткий курс

Сами софисты обладали даром красноречия и умением сразить противника неожиданным аргументом, что с успехом использовали, обращаясь к широким массам, не имеющим достаточных знаний об обсуждаемом предмете. Образованность оказалась востребованной, и появились те, кто мог эту образованность распространять. Поэтому время, в которое жили софисты, назвали Просвещением. Указывая на стремление софистов сделать научные и философские достижения того времени всеобщим достижением, А. Ф. Лосев отмечал, что «греческая софистика, несомненно, есть греческое Просвещение»[97].

В поисках учеников софисты переезжали из города в город, пропагандируя знание. Их укоряли в бродяжничестве, в неуважении к родному городу. А они ощущали себя гражданами Эллады. Но больше всего многих возмущало то, что они, взимая плату за обучение, превратили мудрость в знание, которое мог купить любой, имеющий для этого средства. До софистов было принято считать знание продуктом бескорыстного духовного общения благородных людей. Сократ определял знания софистов как поверхностные, поскольку их целью была нажива, а не бескорыстный поиск истины. Платон сравнивал софистов, которые обменивают знания на деньги, с купцами. Аристотель же осуждал их за то, что они уронили достоинство науки, превратив ее в средство к существованию.

Протагор на все упреки отвечал: «Думаю… что более прочих людей могу быть полезен другим и помочь им стать достойными людьми; этим я заслуживаю взимаемой мною платы и даже еще большей по усмотрению моих учеников. Поэтому оплату я взимаю вот каким образом: кто у меня обучается, тот, если хочет, платит, сколько я назначу. Если же он не согласен, пусть пойдет в храм, заверит клятвенно, сколько, по его мнению, стоят мои уроки, столько мне и внесет»[98].

Софисты вынуждены были заниматься неблагородным, с точки зрения их критиков, делом – торговать знанием, чтобы иметь возможность не просто жить, но и путешествовать по всей Греции, выполняя свою просветительскую миссию по распространению знания и веры в разум. По этой причине они и получили признание в качестве греческих просветителей.

Благодаря софистам широкое распространение в Древней Греции получили софизмы. Само слово «софизм» происходит от греческого sophisma, которое в переводе означает «мастерство, умение, хитрая выдумка, уловка, мудрость». Но сам термин «софизм» был введен спустя век Аристотелем, который охарактеризовал софистику как мнимую, а не действительную мудрость.

Одним из первых софизмов считается софизм Эватла. Римский писатель II века Авл Геллий в своем произведении «Аттические ночи» сообщает о тяжбе между Протагором и Эватлом. «Богатый юноша Эватл желал учиться красноречию и ведению судебных дел. Он пошел в ученики к Протагору и пообещал, что даст ему в качестве вознаграждения значительную денежную сумму, которую запросил Протагор, и половину ее выплатил тотчас же, прежде чем начал учиться, пообещав, что оставшуюся половину отдаст в тот день, когда впервые будет защищать дело перед судьями и выиграет его. После того как он довольно долго пробыл слушателем и учеником Протагора и достаточно продвинулся в изучении красноречия. Однако не вел дел – притом прошло уже много времени и казалось, он делает это, чтобы не отдавать оставшуюся часть платы, – Протагор принимает, как он тогда считал, изворотливое решение. Он начинает требовать плату согласно договору и затевает тяжбу с Эватлом.