Апокалипсис – книга надежды. Курс 12 уроков

Здесь естественно задать вопрос: кому или чему соответствует зверь? Мы, конечно, догадываемся, что зверь является символом, связанным с земной властью («и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем», Откр 13:7). На эту интерпретацию зверя указывают явные ветхозаветные прототипы – в описании зверя узнаются параллели с книгой пророка Даниила, с видением четырех зверей: лев с крыльями орла, медведь, четырехглавый барс, а последний четвертый зверь, «страшный и ужасный» с десятью рогами, не был сравнен ни с каким животным (Дан 7:3–7). Зверь Апокалипсиса совмещает в себе черты данииловских зверей – он похож на барса, с лапами медведя и львиной пастью (Откр 13:2). Интересно, что связанные со зверем числа также соответствуют книге Даниила – если посчитать головы всех зверей из видения Даниила, получится как раз семь, а десять рогов апокалиптический зверь «унаследовал» от четвертого самого ужасающего зверя.

Но эти внешние черты не столь существенны, ведь речь явно идет не о буквальных «зверях» как конкретных животных – в книге Даниила определяющую роль играет противопоставление «зверей» и «Сына Человеческого», Который на небесах получает власть от Самого Бога (Дан 7:14). Послушаем, как ангел-толкователь раскрывает Даниилу значение зверей: «эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от лица земли» (Дан 7:17), и далее «зверь четвертый – четвертое царство будет на земле…». Таким образом, в книге Даниила мы видим толкование зверей в качестве царей и одновременно как царства. Комментаторы делают вывод, что и зверь Апокалипсиса имеет соответствующее значение – это мощная политическая сила, воплощенная или в отдельном властителе, или в государстве.

Смысл сравнения государства со «зверем»

Давайте проанализируем, какие смыслы хотят передать библейские авторы через сравнение некоего царства со «зверем». Нам знакома метафора «государственная машина», показывающая обезличенность и неумолимость властной системы. А метафора «зверь» по отношению к государству прежде всего несет значение грубой силы, которая может смять человека. В Откр 13 множество людей восхищается зверем – вот настоящая «сильная рука»! Но суть в том, что горячие восхваления зверя не гарантируют, что сегодняшние поклонники зверя сами через какое-то время не падут жертвой его пресловутой силы.

Человек может думать, что ему удалось задобрить «зверя» и наладить с ним почти дружеские отношения, но в какой-то момент станет понятным, что «дружбы» со зверем быть не может. Люди для «зверя» не имеют ценности сами по себе – они просто расходный материал, и от зверя напрасно ждать не только поддержки, но и базовой справедливости. Как сказано в известной басне, «ты виноват лишь тем, что хочется мне кушать»… Зверь воспринимает реальность через собственные потребности и инстинкты и не задумываясь присваивает себе то, что ему не принадлежит.

Эта мысль выражена в пророческом слове Иезекииля, где образ животного применяется к правителю Египта: «Так говорит Господь Бог: вот, Я – на тебя, фараон, царь Египетский, большой крокодил, который, лежа среди рек своих, говоришь: „моя река, и я создал ее для себя“» (Иез 29:3). Пророки Израиля сурово обличали «звероподобные» государства, где «зверь» вообще не заботится о благополучии людей, его интересует только собственная шкура – где еще можно «урвать» и «хапнуть». А новозаветный Апокалипсис добавляет, что за жестоким и эгоистичным зверем стоит клеветник дракон – враг творения Божия, и он извлекает выгоду из деятельности своего подопечного.

Зверь готов грызть своих конкурентов и придумывать против них хитросплетенные замыслы, однако ум зверя в то же время отличается ограниченностью. Как именно проявляется его ограниченность? Зверь хитер и изворотлив, однако все его хитрости лежат в одном русле, он как бы постоянно нацеливается в одну точку.

Противопоставление царств «зверей» и царствия «Сына Человеческого» в книге пророка Даниила

В книге Даниила всем «звериным» царствам противопоставлен Сын Человеческий, который олицетворяет другую систему ценностей, противоположную звериной, – это сопереживание другому, забота, искренние добрые отношения, верность, любовь[315]. Всего этого зверь просто не понимает, и однажды в ответственный момент эта духовная слепота может подвести зверя и стать началом его конца.

Поистине, в повествовании Апокалипсиса двумя противоположными полюсами являются зверь и Иисус, показанного как «подобный Сыну Человеческому» (Откр 1) и как Агнец (Откр 5). Агнец кроток и спокоен, он никому не навязывает Себя и не стремится ничего доказывать, но зверю, наоборот, необходима постоянная «подпитка» извне, постоянное принятие «мер» для удержания власти. Для этих целей на сцену выходит новый персонаж – «второй зверь».

Появление «второго зверя» – лжепророка и его действия