Чувственное конкретное относится к чувственному типу познания, из конкретных вещей, доступных для человеческих органов чувств и обладающих чувственной определенностью. Через человеческие ощущения и восприятие оно формирует в голове людей полное представление, целостность непосредственного восприятия, то есть суммарное представление о внешних связях этих вещей. Абстрактное определение и мыслительное конкретное принадлежат рационалистическому типу познания. Под абстрактным определением понимается всякая единичная определенность, которую мышление экстрагирует в ходе анализа чувственной конкретики, в особенности – определение сущности. Мыслительное конкретное – это рационалистическая конкретика, воспроизведенная, созданная на базе абстрактного определения, «синтез многих определений, следовательно единство однообразного».
Мыслительное конкретное не тождественно чувственной конкретике, которая не более чем смутное представление и не проникает на сущностный уровень вещи. Мыслительное конкретное через посредника – абстрактное определение – не только достигает этого уровня, но и объединяет, синтезирует определенность вещи и представляет собой знание о предмете в целом, повторно полученное в результате рационалистического анализа. Иными словами, конкретика мышления – это органическая совокупность множества абстрактных определений некой вещи, знания о природе, закономерностях существования предмета и о предмете в целом, полученные на рационалистическом уровне.
Мыслительное конкретное отличается от абстрактного определения. Абстрактное определение уже содержит в себе знания об определениях сущности вещей. Но в опоре на эти единичные разрозненные абстрактные определения все же невозможно постигнуть взаимосвязь между определением и цельностью вещи. Только прибегая к синтезу, связывая воедино все абстрактные определения, отражающие эту вещь, формируя неделимое знание о ней в целом, люди способны познать объективную реальность в самой ее основе, как монолит, и могут согласовать субъективное с объективным.
Рационалистическое познание, содержащее в себе мыслительное конкретное, отражает сущность и законы материального мира, характеризуется абстрактностью и универсальностью. Однако практическая деятельность всегда конкретна, а потому плоды рационалистического познания не могут быть использованы в ней. Иначе говоря, для осуществления так называемого скачка от этого типа познания к практике необходимо конкретизировать рационалистическое познание, связав его с определенной практической деятельностью. В результате сформируется практический разум, или практическая идея.
Так называемая практическая идея – это понятийная модель, идеальный объект практической деятельности, создаваемые людьми до начала этой деятельности. Маркс подчеркивал: «Паук совершает операции, напоминающие операции ткача, и пчела постройкой своих восковых ячеек посрамляет некоторых людей-архитекторов. Но и самый плохой архитектор от наилучшей пчелы с самого начала отличается тем, что, прежде чем строить ячейку из воска, он уже построил ее в своей голове. В конце процесса труда получается результат, который уже в начале этого процесса имелся в представлении человека, т. е. идеально». Такой идеально существующий результат практической деятельности – и есть практическая идея. Иначе говоря, практическая идея – это прообраз реального объекта в представлении, создающийся в ходе практики, а реальный объект – результат практической деятельности – это опредмечивание, овеществление практической идеи.
И практическая идея, и теоретический разум принадлежат категории сознания, представления, но между ними существуют значительные различия. Теоретический разум – это знания о природе и законах существования самого предмета. А практическая идея – это цели, планы, проекты по преобразованию предмета, намечаемые людьми для удовлетворения собственных, человеческих нужд. По содержанию в практической идее сконденсированы знания о форме существования, внутренней структуре, сущностных характеристиках и законах движения вещи (то есть объекта), которые раскрывают практический разум, а также познания о потребностях, целях и деятельности самого субъекта. Кроме сведений о том, что представляет собой объект и каков он, практическая идея также содержит суждения, которые выводит субъект для реализации собственных целей (каковы могут быть и какими должны быть отношения между объектом и субъектом) и включает в себя оценку значения объекта. Поэтому практическая идея – более высокая стадия процесса познания, чем теоретический разум.