Апостол свободы

Он быстро составил себе благоприятное мнение о Кынчеве и не только попросил его взять на себя обязанности казначея во время поездки, но и стал брать его на тайные заседания комитетов. Другой обязанностью Кынчева был сбор топографических данных для военных целей. В Трояне, например, он взобрался на вершину Турлы — самого высокого холма, стоящего над городом, — и сделал картографический план Трояна и окрестных деревень.

Однако эта новая поездка не помогла рассеять сомнения Левского в пригодности Общего к революционной работе. Он по-прежнему проявлял осторожность и как мог ограничивал контакты Димитра с местными организациями. Это отразилось в ряде воспоминаний, авторы которых описывают деятельность Левского и Кынчева, но почти не упоминают об Общем.

В городе Елена Левскому и Ангелу пришлось провести несколько неприятных часов в обществе местных турок и чорбаджиев. Еленские чорбаджии издавна славились своим властолюбием и алчностью. Многие чорбаджийские семьи были греческого происхождения, хотя говорили по-болгарски. Чорбаджии Елены пользовались известными привилегиями, а взамен смотрели в оба за тем, что происходило в этом чисто болгарском горном городке, и пользуясь покровительством властей, грабили крестьян, с которыми обращались как с рабами; в 1857 году Раковский говорил, что эти крестьяне — дважды рабы, рабы султана и чорбаджиев[150]. Заправилы города вынуждали крестьян бесплатно работать на себя, обманом или силой прибирали к рукам лучшие земли в округе, не гнушались ни ростовщичеством, ни открытым разбоем, а разбогатев, ездили целыми семьями на поклонение в святые места и по возвращении из паломничества гордо именовали себя «хаджи». Те из них, кого выбирали церковными настоятелями, обычно присваивали часть даяний прихожан и никогда не отчитывались в том, на что идут средства прихода. Их власть в городе была абсолютной, и священник не осмеливался начать богослужение, пока чорбаджии не займут свои места, так что даже на пасху, на всенощной, он не решился провозгласить: «Христос воскресе из мертвых!» и заставил всю паству прождать несколько часов, потому что чорбаджии проспали службу. Еленских чорбаджий побаивались даже турецкие власти.

Но у этого самоуправства были и хорошие стороны. Здесь не было ни мечетей, ни турецкого населения, не считая представителей власти и немногочисленных заптий, а среди ремесленников и молодой интеллигенции процветал дух независимости и национальной гордости. Елена одним из первых городов Болгарии изгнала священников-фанариотов и организовала современные школы и читалиште. Среди ее видных горожан были замечательные учителя, писатели и художники; выходцем из Елены был и Илларион Макариопольский, возглавивший движение за независимую болгарскую церковь.

Когда Левский и Кынчев, одетые зажиточными прасолами, въехали в город, их тут же заметила группка чорбаджиев, сидевших в кофейне. Прибытие чужаков, к тому же торговцев, возбудило любопытство этих князьков, которые считали Елену собственным феодом и любили ощущать в своих руках бразды правления. Чорбаджии отправились к мюдиру и подговорили его вызвать приезжих вечером в конак, якобы для того, чтобы проверить их паспорта, а на самом деле затем, чтобы чорбаджии могли расспросить их о делах и торговле. Устав с дороги, Левский и Ангел поужинали на постоялом дворе и улеглись спать. Вскоре их разбудил испуганный хозяин, который сообщил постояльцам, что мюдир прислал за ними с полдюжины заптий и велит им явиться в конак, чтобы проверить паспорта.

— Нас предали, — шепнул Ангел по-румынски, уверенный, что пришло худшее.

— Осмотри святого Николу и святого Илью[151], — спокойно отозвался Левский также по-румынски, — и не бойся; если из этой петли ускользнем, на другом нас вряд ли поймают.

Одевшись, путники в сопровождении эскорта отправились в конак. Там их приняли с отменной учтивостью и пригласили в комнату, где в ожидании гостей на диванах сидели мюдир и десяток чорбаджий. Левскому и Кынчеву вернули подложные паспорта, заявив, что документы их в порядке, и извинились за то, что уважаемым путникам пришлось вытерпеть такое неудобство. Однако радоваться было рано: чорбаджии забросали гостей вопросами о том, как идет торговля. Разговор стоил «прасолам» немалого напряжения. Они пытались перевести его на другие темы и, немного посидев для приличия, хотели распрощаться, но мюдир и слышать не хотел о том, чтобы отпустить гостей, не угостив их кофе. Пока приготавливали кофе, Левский и Ангел овладели разговором, осыпали комплиментами Елену и ее жителей, расспрашивали чорбаджиев об истории города и пр.

Только поздней ночью им удалось вернуться на постоялый двор и спокойно улечься спать[152].