Апостол свободы

Было существенно важно во всем ввести порядок и дисциплину, и Левский считал своим первым долгом заставить членов организации понять это. Они служили фундаментом; а следующей задачей было приобретение оружия. Будучи в Румынии, Левский изучил возможности доставки оружия; в его записной книжке указан расход «за чистку ружья, которое попробовал, но не купил»[182]. Он все же приобрел в Бухаресте винтовку у француза-оружейника. В циркулярном письме, разосланном всем комитетам вместе с текстом устава и квитанциями, он указывал, чтобы они предложили всем членам, годным к ношению оружия, записываться на покупку ружей; тогда их можно купить оптом, Одно ружье подходящей для них системы стоит девять турецких лир, писал он, а если купить сразу две тысячи ружей, то можно дать за каждое шесть — семь лир, Кроме того, оптовая покупка позволит использовать одинаковые боеприпасы[183].

Устав, квитанции, сабля Левского и купленное им ружье были переправлены через Дунай при помощи женщин, которыми руководила баба Тонка. Это — еще один пример того, какую важную роль играли женщины в революционной организации. Хотя подавляющее ее большинство составляли мужчины, что вполне естественно, не будет преувеличением сказать, что работа Левского была бы невозможна без самоотверженной помощи женщин, которые прятали и укрывали его, а в критические минуты были находчивее и отважнее мужчин.

Оружие и документы Левский отвез в Джурджу и попросил Николу Обретенова устроить их переправку в Болгарию. Никола обратился за помощью к матери, сестре Петране и еще трем женщинам. Им было легче выполнить эту задачу, тем более, что в Джурджу открывалась большая ярмарка, и проверку пассажиров вели без обычных строгостей. Женщины решили, что провезут документы, привязав пакеты к телу под одеждой, но для ружья этот способ не годился, потому что все они были малы ростом. Тогда решили позвать на помощь Нату Каравелову, высокую и стройную. Она повесила ружье на плечо, привязала к нему саблю, а сверху надела пальто. Чтобы не привлекать лишнего внимания, женщины решили нанять маленькую лодку; Нате пришлось стоять на ногах в течение всей переправы, что возбудило любопытство лодочника. Несколько раз он предлагал «коконе» — госпоже — сесть на скамью, но баба Тонка твердо заявила по-турецки, что «кокона» любит смотреть на реку и потому хочет ехать стоя. На болгарском берегу ждала новая опасность: там их встретил Али-эффенди, служебное рвение которого привело к самоубийству Ангела Кынчева, и поинтересовался, для чего это баба Тонка притащила с собой целую кучу народа. Тонка ответила: «Ты ведь знаешь, у меня дочь невеста, хочу обручить ее с одним парнем из Джурлжу. А это — сваты, приехали на обручение. Приходи и ты, угощу кофе, как следует по обычаю!» Такое объяснение удовлетворило Али-эффенди, и он разрешил «сватам» сойти на берег.

Баба Тонка поспешила к дому. Не успели женщины спрятать все привезенное, как явился Али-эффенди — он не забыл о приглашении. Толя угостили кофе и ракией, после чего он ушел, так ничего и не узнав. «Сваты» тоже разошлись по домам, и у Обретеновых осталась одна Ната; плечо ее было сильно натерто ружьем, и она решила пожить у бабы Тонки, пока рана не заживет.

На следующее утро Никола нанял возчика, чтобы отвезти «товар» в Тырново. Ружье и сабля были завернуты в одеяло и потом еще раз — в подстилку. Такая предусмотрительность оказалась не лишней, потому что возле конака в повозку сел турецкий офицер, который тоже собирался в Тырново. Турок удивился, для чего Николе столько багажа, и успокоился, когда Обретенов объяснил, что уезжает из дома надолго, на заработки. Тут возникло еще одно препятствие: возчик потребовал у Николы разрешения на выезд, без которого он не мог брать пассажиров. Николе ничего не оставалось, как отправиться в паспортное бюро, где ему сказали, что разрешение нельзя выдать без удостоверения о том, что он уплатил все налоги. Чиновник налогового управления, болгарин на турецкой службе, который, по словам Николы, был хуже любого турка, отказался выдать удостоверение, потому что налог уплачен не был, как ни уверял его Обретенов, что по возвращении из поездки сполна заплатит все, что причитается. Николе пришлось идти домой, к матери, которая дала ему нужную сумму. Когда наконец он получил разрешение и вернулся к телеге, оказалось, что ничего не подозревающий попутчик-турок уснул прямо на узлах Обретенова. До Тырново Никола добрался без происшествий и передал «товар» местному комитету[184]. После этого Большой вызвал отца Матея; и тот переправил «товар» в Ловеч, а оттуда устав, квитанции и письмо Левского были разосланы по всей стране.

Новость о том, что их вождь вернулся после трех месяцев пребывания в Румынии, взволновала и воодушевила все комитеты. Со всех концов страны полетели в Ловеч теплые письма, поздравлявшие Левского с приездом, — а также говорившие о поддержке устава членами комитетов.