Апостол свободы

На предварительном следствии в Орхание комиссия установила имена участников ограбления. Из четырнадцати человек десять были уроженцами Тетевена, и вскоре комиссия переехала в Тетевен, где ее заседаниями руководил Мазхар-паша. Новость о прибытии мюттесарифа вызвала панику в Тетевенском комитете. Документы и бумаги сжигались или перепрятывались из одного дома в другой с такой поспешностью, будто это была бомба с зажженным фитилем; точно так же перепрятывались украденные деньги, для которых находили всевозможные тайники; впоследствии полиция разыскала большую часть денег.

Только на заседаниях в Тетевене турки впервые узнали о политических мотивах ограбления — от пастуха Тодора Крыстева, который рассказал суду, что Общий — революционер, что это он убил дьякона Паисия и что многие влиятельные и уважаемые граждане Тетевена его знают и состоят в революционном комитете. Очень скоро турки арестовали всех ведущих членов комитета и связанных с ними людей, в том числе хаджи Станю, Петко Милева, братьев Станчо и Станю, в доме которых Левский провел первое заседание, Анастаса Хинова, Димитра Стамболиева и Марина Николова — кассира Орханийского комитета. За исключением хаджи Станю, который стойко все отрицал с начала и до конца, каждый арестованный подбавлял туркам сведений об организации и ее членах, и за несколько дней от Орханийской организации ничего не осталось.

По-видимому, единственным человеком, пытавшимся скрыться, был Общий. Несколько дней он прятался в Тетевене, а когда турки напали на его след, Милка, мать Станчо и Станю, попросила Ненку Павлову, бедную вдову, всегда готовую услужить за плату, переодеть Общего в женское платье и ночью проводить его в Гложене. Здесь Общий скрывался в доме Васила Ионкова, который переодел его торговцем уксусом и отправил в дорогу, дав ему лошадь, груженную бочонком и мешком орехов. О побеге Общего турки узнали почти сразу: на следующий день Ненку вызвали в суд, и за Общим была отправлена погоня. 27 октября турки поймали его в Чериково (ныне часть села Садовец); он крепко спал в конюшне постоялого двора, положив голову на мешок. Его доставили в Тетевен и в тот же день допросили. День еще не кончился, а он рассказал туркам все, начиная со своего участия в походе Гарибальди и кончая подробностями поездок по стране с Ангелом и Левским; он также назвал имена тех членов Ловечского комитета, которых знал. Пожар перекинулся в район, до тех пор не затронутый огнем, и 30 октября Марин Поплуканов и Димитр Пышков были арестованы. Общий назвал и Драсова, но тот в это время был в Румынии и избежал ареста.

30 октября комиссия закончила свою работу в Тетевене. Всех арестованных отправили в Софию. 1 ноября Мазхар-паша послал великому визирю телеграмму о том, что злоумышленники схвачены и большая часть денег найдена. Он сообщил также, что девять человек из числа допрошенных — мятежники и заслуживают смертного приговора.

Нелегок был путь арестованных в Софию; закованные в цепи, под дождем и холодными горными ветрами поздней осени, они ехали тем же путем, которым следовала еще недавно по Арабаконацкому перевалу почта. Еще хуже стало, когда их доставили в тюрьму софийского конака. Здесь из числа старых турок-заключенных отбирали «надежных» людей и размещали их в камеры гяуров. «Надежные» помогали тюремщикам; это были закоренелые преступники, им доставляло удовольствие издеваться над заключенными послабее, с которыми они обращались с большей жестокостью, чем полицейские. Они отбирали у вновь прибывших то немногое, что те имели, совершали непристойные нападения на узников помоложе и шантажировали заключенных, взимая с них дань едой, питьем, одеждой и т. д.; те откупались чем могли, лишь бы их оставили в покое. Когда в тюрьму прибыли арестованные по арабаконацкому делу, «надежные» избили их в дверях камеры и при этом кричали: «Хош гелдин!» («добро пожаловать»). Одному болгарину вылили на голову ведро помоев, а шапку Общего один из надзирателей использовал вместо параши[209].

В ноябре начались новые аресты, и новые заключенные были доставлены в Софию. Протоколы их допросов утрачены, но судя по телеграммам и другим документам, в отсутствие Левского для него приготовили петлю. Впервые турки услышали его имя еще в Тетевене, 26 октября, от Ивана Лилова Фурнаджиева, сопотского учителя, секретаря Тетевенского комитета, который под пыткой сознался во всем. А когда Общий рассказал туркам все, что знал, выяснились подробности убийства в Ловече; 11 ноября был издан приказ об аресте Вутю, который в тот день сопровождал Левского; он тоже во всем признался.