Апостол свободы

Путь был долог, узники беседовали друг с другом, хотя им сильно мешал грохот колес и стук конских копыт: из-за повязки Левский плохо слышал, Говорили главным образом про комитеты. К Левскому вернулась бодрость духа, он снова стал организатором, который учитывает каждую подробность и смотрит далеко вперед. Он был уверен, что Николу выпустят: Общий его не знает и некому опровергнуть ею утверждение о том, что он человек посторонний. В предвидении этого Левский дал ему целый ряд указаний. Например, нужно было передать Николе Сиркову, чтобы тот переправил архив комитета в Бухарест, Каравелову, если только турки его не нашли[245]; получил он и указания о том, как распорядиться средствами комитета. Теперь Левский был уверен, что организация не погибнет. Значение отдельного человека преходяще, если дело его созрело. Свобода придет в Болгарию так же неизбежно, как неизбежно тают снега под весенним солнцем; рано или поздно, в зависимости от обстоятельств, время придет — неизбежно, неотвратимо, триумфально.

— Дело наше замедлится, — говорил он Николе и Христо, — но потом опять возобновится, оно только запоздает немного.

Он хладнокровно говорил с товарищами о своей собственной участи и даже выразил в этой связи пожелание:

— Если меня повесят, тогда хотя бы моя могила останется в Болгарии, и все будут знать, где она; а если меня сошлют на каторгу, мои кости сгниют на чужбине.

Но как ни был Левский закален, ему нелегко было отказаться от жизни и борьбы. Даже сейчас он искал выход, не требующий бесчестного компромисса. «Я бы даже принял ислам, — говорил он товарищам, — лишь бы остаться в живых и работать дальше». Но надежды на это было мало; Левский знал, что такого выбора — ислам или жизнь — турки ему не дадут, хотя они предлагали его многим болгарам за пятьсот лет своего владычества. Многие предпочитали умереть, но не изменить своей вере. Левский же совсем не рассматривал этот вопрос с религиозной точки зрения. Его святая святых — это храм Свободы, такой, каким он описал его в своем уставе, в нем хватит места и мусульманам, и христианам.

После Плевена сильно похолодало. Одежда Левского плохо защищала его от холода, и он сильно мерз, пока турки не задернули занавески, чтобы ветер не слишком задувал внутрь. Согреться было тем труднее, что путники были закованы в железо. В Луковите, где они провели следующую ночь, на них надели кандалы, похожие на конские путы, и они были вынуждены спать с этим дополнительным грузом. Поздним вечером они приехали в Орхание. Две повозки и две — три сотни охраны были готовы сопровождать пленников через Стара-Планину, и для отдыха им отвели всего лишь часа полтора. Каймакан разместил их в собственном кабинете и угостил кофе, сластями и сигаретами. От сигарет Левский отказался, но он любил сладкое и выпил кофе. Каймакан был воплощенная любезность; он припомнил, что однажды видел Левского верхом на красивом коне, и поинтересовался, что с ним сталось. Но Левскому не хотелось ворошить старое. «Это дело прошлое», — ответил он на вопрос любезного хозяина.

Для ночного перехода через горы турки одели Левского в шинель и посадили в повозку под охраной трех заптий. Двух других арестованных посадили во вторую повозку, по сторонам выстроились всадники с ружьями и саблями, и процессия тронулась в путь — к роковому Арабаконацкому перевалу, на Софию.

Утром 4 января они приехали в Софию. Им тут же пришлось расстаться: Левского поместили в небольшой комнате в казармах[246], а Николу и Христо отвезли в общую тюрьму при конаке. Расставаясь с товарищами, Левский, у которого слезы лились из глаз, дал Николе последние наставления: «Передай привет всем братьям и товарищам. Пусть они меня простят, если я когда кого-нибудь рассердил или обидел… Скажи, что обязанность моя была слишком тяжкая. Пусть никто из них не боится, потому что я постараюсь их уберечь»[247].

Новость об аресте Левского по телеграфным проводам полетела во все уголки страны и за ее пределы. Комитеты охватила скорбь! «Все мы плакали горькими слезами до забытья», — писал Иван Андонов из Чирпана. Чирпанцы послали в Софию наблюдателя, который следил бы за ходом суда и обо всем информировал комитет. Они надеялись, что Левского повезут в Константинополь — ходили слухи, что сам султан желает видеть знаменитого Джин-Гиби, а чирпанцы стали собирать чету, чтобы отбить его по дороге. В Стара-Загоре тоже готовили освобождение Левского на случай, если его повезут в Константинополь; члены комитета решили остановить поезд, — они думали, что Левского повезут по железной дороге, — и сняли слепки с болтов, которыми крепились рельсы, чтобы сделать специальные гаечные ключи.