APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

7 декабря 1993 года — 42-я годовщина нападения на Перл-Харбор. Все население Силиконовой Долины, одетое кто во что горазд: в джинсах и свитерах, в тапочках и кепках — собралось в холле отеля "Хайет Ридженси" в Берлингеме, пригороде Сан-Франциско, чтобы выслушать доклад и прения на тему "Выживет ли Apple как независимая компания?". Крайне озабоченный неустойчивым положением компании, руководитель солидной консалтинговой фирмы Technologic Partners Ричард Шаффер организовал данное мероприятие в рамках своего ежегодного форума Personal Computer Outlook. Он лично взошел на трибуну, чтобы огласить порядок ведения дебатов.

В соответствии с классической оксфордской схемой дебатов команды по два человека представляют защиту и обвинение во время семиминутной сессии, после чего слово получают судьи. Команды, названные "Запад" и "Восток", не знали, кому из них придется защищать Apple, до тех пор, пока Шаффер не бросил монету. Эта честь выпала специалистам по рыночным оценкам рисков Роджеру МакНами и Джону Деру. Против Apple выступали консультанты по долгосрочным инвестициям в промышленность Эндрю Раппапорт и Чарльз Фергюсон. Эти четверо поднялись на сцену и заняли свои места за соответствующими столами, когда Шаффер, весьма импозантно смотревшийся в своем темном костюме, снял пиджак и под одобрительные возгласы зала, в котором собралось около четырехсот человек, представлявших самые высокие интересы промышленного капитала, надел полосатую судейскую куртку.

Первым начал МакНами, один из соучредителей Integral Capital Partners (Менло-Парк, штат Калифорния). Под гром аплодисментов он водрузил плакат, на котором был нарисован большой палец, поднятый вверх,— символ одобрения. Такие плакаты, с пальцами вверх и вниз, Шаффер раздал также семерым судьям, сидевшим за отдельным столом. В качестве судей были выбра-ны финансовые аналитики, дилеры фондовых рынков и один эксперт по высоким технологиям. Особенно выделив успехи Apple в создании огромного рынка (более 11 млн. пользователей Макинтоша) и подчеркнув размер свободного капитала (почти 800 млн. дол. практически при отсутствии серьезного долга), МакНами провозгласил: "Apple не только сможет выжить — она будет жить и процветать".

МакНами говорил о самом многообещающем проекте компьютерной индустрии того времени — процессоре PowerPC. Именно на него делал ставку новый главный координатор инженерных групп фирмы Apple Майкл Шпиндлер. Поставить Power Макинтош на конвейер руководство Apple собиралось 14 марта 1994 года. "Через 120 дней,— убеждал МакНами,— у Apple будет PowerPC — быстрее и в три раза дешевле, чем у Intel".

Тональность выступления Раппапорта и Фергюсона была совсем иная: у Apple весьма незначительная доля рынка, очень слабые программы в области перспективных исследований и разработок, чтобы выдерживать конкуренцию. Темпы создания нового программного обеспечение для Макинтоша весьма низкие. Отсутствуют концептуальные решения в области программного повышения производительности компьютеров. К тому же теперь перед разработчиками программ встанет трудная задача перевода своих разработок на новую платформу РоwerPC. "В заключение хочу сказать,— Фергюсон пододвинулся ближе к микрофону,— что мы имеем дело с компанией, живущей исключительно вчерашним днем, у которой весьма туманное будущее".

После подсчета голосов был объявлен результат: четверо судей подняли плакаты с пальцем, поднятым вверх, трое — с пальцем вниз. Результат вполне отражал настроения всей индустрии относительно компании Apple: у компании, возможно, еще есть шанс, но для нее уже начался обратный отсчет времени.

Двумя годами раньше Джон Скалли из Apple и Джек Килер из IBM стояли на трибуне, воздвигнутой в отеле "Фейрмонт" в Сан-Франциско, потрясая в воздухе крепким рукопожатием в знак нерушимого, победоносного союза двух крупнейших мировых компаний по производству персональных компьютеров. "Вместе они были бы непобедимы",— говорили тогда очень многие аналитики. С того самого момента именно вместе, взяв третьим компаньоном Motorola, они работали над новым микропроцессорным чипом, который был назван PowerPC: его создатели надеялись, что он совершит революцию в компьютерной индустрии и заставит Билла Гейтса серьезно пересмотреть свои позиции. Но и Скалли ушел из бизнеса, и Килер отправился в отставку, так что Майклу Шпиндлеру придется одному впрягаться в этот проект под названием PowerPC.

Важность PowerPC для Apple трудно переоценить, впрочем, как и тот риск, который взяла на себя компания, решившись перевести все свое производство на новую технологию. Чтобы оценить этот риск, вспомним недавнюю катастрофу, постигшую Apple с "Ньютоном".