APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

В компьютерной индустрии переход на новые технологии сопровождается четким осознанием того, что могут пройти годы, прежде чем новый продукт завоюет рынки. Однако весьма оригинальная идея пришла в голову инженеру Apple Стиву Сакоману. Выпустить, допустим, на рынок пробные экземпляры "Ньютона" в расчете на ту публику, которая хватает что попало, не боясь издержек, неизбежно присутствующих в любом новом продукте. Доработку же продукта проводить по результатам такой "апробации": ее будет вполне достаточно для дальнейшей подготовки продукта на рынок малого и среднего бизнеса. За это время производственные заказы вырастут благодаря этому рынку настолько, что можно будет снизить цены и приступить к захвату массовых рынков. Разумеется, весь этот план с треском провалился, Сакоман убрался из Apple в 1990 году, Скалли тогда свернул поставки "Ньютона" на рынок.

С PowerPC все было несколько иначе. В этом случае, в отличие от "Ньютона", нельзя было сказать, что использовалась совсем новая, не обкатанная технология. Идея микропроцессора, построенного на меньшем количестве транзисторов и работающего на большей скорости, нашла применение в рабочих станциях фирмы Sun Microsystem, пионера этой технологии. Но PowerPC представлял собой новую разработку на базе этой технологии, поэтому не было гарантии, что он будет работать так же надежно, как предыдущие. Дело осложнялось еще и тем, что новый процессор требовал полной замены программного обеспечения и средств аппаратной поддержки. Новая архитектура — новые программные продукты. Кроме того, тем миллионам пользователей Макинтошей, которые решатся перейти на такой компьютер, придется отказаться от старых программ, к которым они привыкли.

Apple должна была сделать поистине акробатический трюк — без права на ошибку.

Впрочем, Майкл Шпиндлер, как и Джон Скалли до него, знал, что у Apple нет выбора. Прошлое показало, что Microsoft Windows — серьезный конкурент операционным системам для Макинтоша. Тогда развернулась настоящая битва за операционную систему. Другая битва, за микропроцессор — микросхему размером с серебряный доллар, уже была проиграна Apple в недрах компьютера. До 1993 года Макинтош базировался на чипе Motorola серии 68000. Микросхема 68000 строилась по старой архитектуре, разработанной в начале восьмидесятых, и уже безнадежно устарела. Тем временем Intel выпускала все более и более совершенные модели процессоров, построенные по технологии, рождение которой дал процессор Intel 8086. Эта технология стала доминирующей на рынке персональных компьютеров.

Если бы Apple не предприняла решительных шагов, персональные компьютеры на основе процессоров Intel быстро обогнали бы Макинтош по производительности. Пользователям пришлось бы серьезно задуматься о том, стоит ли им в будущем полагаться на Apple. Ставка на Power Макинтош — дело весьма рискованное, но выбора не было. К этому времени уже провалился проект по переносу операционной системы Мас на платформу Intel — Star Trek. Определилась диспозиция: Apple, вооруженная PowerPC, по одну сторону линии фронта, Microsoft и Intel — по другую. Компромиссы и сдача на милость победителя исключены. Такая храбрость была достойна уважения сродни тому, что вызвало выступление почти безоружной армии Техано у мексиканских генералов в битве при Аламо. Однако у Apple, поднявшей на щит PowerPC, имелись несомненные преимущества, делающие подобные сравнения мало убедительными.