APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

Итак, назад пути не было, хотя даже некоторых высших руководителей Apple трясло от страха. До того, как его "ушли", Эл Айзенштат предостерегал Скалли и Шпиндлера от поспешного выпуска "Ньютона" в свет. По иронии судьбы, именно Айзенштат первым в Apple вдохновился идеей "электронного пера". Ее подбросил Элу один русский программист, с которым тот познакомился как-то ночью в Москве, после чего пригласил его поработать в Купертино. "Однако я всегда настороженно относился к этой идее, — утверждает Айзенштат.— Я очень сомневался, можно ли распознавание рукописного текста использовать в коммерческих продуктах".

Бастианс отдавал себе отчет в том, что "электронное перо" работает не идеально и, разумеется, ожидал определенной волны критики. Но, добавляет он, Apple стремилась к созданию принципиально новой отрасли индустрии. "Нужно продвигаться постепенно, шаг за шагом, как японцы,— объясняет он.— Вспомните, как Sony билась над портативными видеокамерами. Четыре года они создавали потребительский рынок. В Apple же ничего не смыслят в таких вещах. Чтобы что-то иметь, надо сначала это построить".

Все предостережения по поводу "Ньютона" в Apple принимали к сведению и — игнорировали. Департамент общественных связей компании работал сверхурочно, выпуская публикации о "Ньютоне" пачками толщиной с телефонный справочник. Наконец была определена окончательная дата — открытие выставки "Мир Макинтоша" в Бостоне. Как водится, подготовили официальный пресс-релиз, включающий стандартный набор восхищенных отзывов клиентов с громкими именами в корпоративном бизнесе в адрес "Ньютона" и длинный перечень разработчиков программного обеспечения, поддерживавших новую технологию. Среди них были Aldus, Oracle и собственно эппловская Claris. Старт "Ньютона" на бостонской выставке ознаменовался продажей нескольких тысяч изделий со стендов дистрибьюторов Apple.

Этот первый ажиотаж, конечно, не отражал реального положения "Ньк>. тона" на настоящем рынке, поскольку на "Мир Макинтоша" собирались подлинные фанаты Apple, готовые хватать что угодно, лишь бы оно имело логотип в виде окрашенного в цвета радуги надкусанного яблока. Настоящее испытание для "Ньютона" началось через несколько дней, когда счастливые обладатели попытались воспользоваться своим новым приобретением. Это был настоящий кошмар. Разумеется, взбешенные покупатели забросали компанию жалобами на "электронное перо". "Как может компания, полная блестящих умов, лидер остроумных технологических изысканий, подложить такую свинью многочисленной армии своих поклонников?" — возмущался журнал "The Economist" в номере от 28 августа 1993 года в статье, посвященной новому конфузу Apple.

"Ньютон" оказался настолько плох, что сатирик-мультипликатор Гарри Трюдо целую неделю, начиная с 23 августа 1993 года, высмеивал его в своем сериале Doonesbury. В одной из серий женщина, держа в руках "Ньютон", говорит своему мужу: "Майк, мы не можем позволить себе таких дорогих игрушек!". Муж отвечает серьезно: "Это вовсе не игрушка, Джей Джей. Это цифровой помощник, незаменимый настольный прибор будущего. Он не только обрабатывает информацию, принимает и передает сообщения, но и умеет читать рукописный текст. Вот, смотри". Майк берет "электронное перо" и пишет: "Привет, Джей, как дела?". На экране, однако, появляется какая-то чертовщина: "Пришей, Жаба, крокодила!" Женщина с сочувствием спрашивает: "Первое поколение, да?",— а Майк сконфуженно хмурит брови: "Дай-ка я еще раз перечитаю инструкцию".

Отзывы в прессе были не менее убийственными, и не только по поводу "электронного пера". "Совершенно ясно, что с выпуском электронного блокнота Apple поторопилась как минимум на несколько месяцев,— утверждается в редакционной статье торгового еженедельника "MacWeek" от 13 сентября 1993 года.— Но самое главное, что его выпустили, не проведя необходимых испытаний, переложив это на покупателей. Даже обычное бета-тестирование показывает, что загрузочная карта очень скоро перестает загружать, а будильник — будить". Промышленный консультант Ричард Шаффер в своем издании "Computer Letter" от 4 октября 1993 года добавляет: "Для своего хозяина электронный блокнот может стать скорее шутом, нежели секретарем. Конечно, иногда это похоже на ту помощь, которую когда-нибудь будет оказывать человеку быстродействующий машинный интеллект, хотя у самого "Ньютона" он крайне низок".

Майкл Чао и Эл Айзенштат могли с горечью торжествовать — они, к сожалению, оказались правы. Подтвердились и предостережения Марка Макджил-ливрэя о том, что "Ньютон" оказался совершенно не готов для массового потребительского рынка.

Выставленный по базовой цене в 700 дол., электронный блокнот показался слишком дорогим большинству покупателей, кроме тех немногих "первопроходцев", которые считают своим долгом покупать любую новую разработку. Для своей цены и с учетом всех своих недостатков "Ньютон" выглядел просто Жалко, особенно в коммуникационном плане. В автономном режиме он