Арабский Геродот

Важнейшей чертой морей Масуди считает прилив и отлив. На основе этого он выделяет три типа морей: моря со значительным приливом и отливом, моря с незначительным приливом и отливом и моря, в которых прилив и отлив отсутствуют. Наиболее силен прилив на побережье Индии, а также в местности между южноиракским городом Басра и иранским портом Ахваз. В Индии Масуди видел, как собака убегала от прибывающей воды — так силен там прилив. Объясняя причины существования приливов и отливов, Масуди приводит следующие точки зрения своих предшественников: воды морей прибывают и убывают благодаря притяжению Луны; приливы и отливы происходят под воздействием морских паров; причины приливов и отливов подобны тем, что вызывают приливы крови и желчи в организме человека; приливы и отливы вызываются движением воздуха, то есть ветрами; и наконец, причина этого явления необъяснима и известна одному только Аллаху. Среди причин слабости или отсутствия приливов и отливов наш автор называет повышенную соленость воды, отдаленность того или иного моря от Луны, а также земные колебания. Сам Масуди, видимо, вслед за Кинди и Сарахси, считал, что приливы и отливы вызываются порывами морских ветров.

Суша и вода, по мнению Масуди, постепенно меняются местами, что связано с процессом старения Земли, которая в этом отношении подобна живому организму.

Самым большим морем на Земле Масуди считает Океан. Океан начинается за Гибралтарским проливом. Там на одном из островов якобы стоит удивительный маяк, увенчанный медной статуей. Подобные статуи имеются и на нескольких других близлежащих островах. Надписи на статуях гласят, что за ними кончается обитаемое пространство Земли — Ойкумена. Масуди сообщает, что маяк и статуи были поставлены в глубокой древности царем Харкалом, который дошел до границ Маамуры и отметил их таким образом. Вполне понятно, что Харкалом Масуди называет древнегреческого мифологического героя Геракла, известного римлянам под именем Геркулеса, а в его рассказе о медных статуях и маяке, якобы стоящих на границе Океана, отразился древнегреческий миф о том, что скалы, возвышающиеся с двух сторон Гибралтарского пролива — так называемые Геркулесовы столпы, — были возведены величайшим героем мифов Древней Греции.

Если начало Океана известно, то где его конец, неизвестно никому, пишет Масуди. Наш географ полагал, что другим местом, помимо Гибралтара, где Океан соединяется с прочими земными морями, является восточная часть Эфиопского моря — Китайское море. Многие считают, пишет Масуди, что в Океане стоит золотой купол, из-под которого вытекают главные реки Земли, однако это неверно — ничего подобного на Земле не существует.

Вторым по величине на Земле после Океана Масуди считает Эфиопское море. На берегах Эфиопского моря находятся Китай, Индия, Синд (северо-западная часть Индии, завоеванная в начале VIII в. арабами-мусульманами), страна зинджей (Восточная Африка), иранские области Фарс и Кирман, Египет, Эфиопия. На юге Эфиопское море омывает некую неизвестную землю, о которой писал еще Птолемей. Частями Эфиопского моря являются меньшие моря — Китайское (Масуди, видимо, имеет в виду моря, омывающие берега Индокитая, Индонезии и Китая), Индийское (Бенгальский залив), Йеменское, или море Кулзума (Красное море). Масуди подчеркивает, что все эти моря соединяются между собой, однако природные условия в них различны. Например, когда Индийское море спокойно, в Персидском море наблюдается сильное волнение, и наоборот. Говоря о различных частях Эфиопского моря и о том, что каждой из них присущи свои собственные природные условия, Масуди неявно высказывает мысль о том, что Эфиопское море представляет собой океан, входящие в состав которого моря значительно отличаются друг от друга. В Эфиопском море обитает огромная рыба длиной в пятьсот локтей (ок. 250 м), называемая ал-афал (может быть, наш автор имеет в виду кита). Если рыба ал-афал начинает слишком уж буйствовать, то Аллах насылает на нее рыбу длиной в локоть (ок. 50 см), называемую аш-шакк, которая влезает в ухо морского чудовища и губит его.

Ромейское море, пишет Масуди, представляет собой залив Океана. Оно омывает Сирию, Египет, Магриб, Андалусию, страну франков, страну славян и другие страны.

Море Бунтус (Черное море) лежит, по мнению Масуди, на крайней северной границе Ойкумены. Частью Бунтуса является залив Константинополя (Халидж ал-Кустантиниййа), Гелеспонт, то есть Мраморное море, и Босфор, которые, согласно современным географическим представлениям, являются частью Средиземного моря — Ромейского, по терминологии Масуди. Бунтус соединен с небольшим морем Майутис.