Арбалетчики в Карфагене

Нам не надо сложных навороченных баллонных конструкций с прецизионными перепускными клапанами, нам тут простая и надёжная пружинно-поршневая «переломка» — как раз что доктор прописал. Типа старого доброго детского переломного «крокодила». Только его калибр, конечно, у нас будет не тот детский четыре и пять, а вполне взрослый. Хлопать соответствующий мощный агрегат будет, конечно, тоже по-взрослому, ну так на то у нас и глушак разработан.

Нет резиновых прокладок для герметизации? Вот беда-то! Специально для тех, кто не в курсе, открою страшную тайну — тех резиновых прокладок и того Жирандони не было, который мощный двадцатизарядный баллонный винтарь в конце восемнадцатого века сконструировал. И ничего, смоченными водой кожаными прокладками обходился, и прекрасно тот винтарь с ними работал. Наполеона — того самого, который Буонапарте — при встрече спросите, гы-гы! Он, между прочим, после взятия Вены приказал владельцев таких винтарей — у кого найдут — вешать на хрен. А производство их запретить и чертежи найти и уничтожить. Уж очень расстроен был тот Буонапарте изрядными потерями среди своих бравых солдат от этой — ага, «воздушки».

И если на баллонной системе, обязанной рабочее давление постоянно держать, мокрые кожаные прокладки с этой задачей вполне справлялись не хуже резиновых, то уж в нашей пружинно-поршневой «переломке» нужные в ней доли секунды они уж всяко то давление удержат.

Пружины мощные витые требуются? Так их уже есть у нас! Хвала богам, ещё с испанских времён есть, на наших пружинных пистолях поставленные, и новых таких же наделать — ни разу не проблема. Нарезной ствол? Так нам-то для пневматики — тем более, пистоли, а не длинного винтаря — и не надо стального, за глаза хватит и бронзового. А уж из хорошей скульптурной бронзы хороший античный скульптор отольёт по выплавляемой восковой модели всё что угодно. В том числе и ствол, и цилиндр для поршня.

Слабовата будет такая пневматика по сравнению с огнестрелом? Ни разу с этим не спорю. Да только нам ведь и не надо тут винтовочной мощи, и даже мощи охотничьего дробовика тоже не надо. Во-первых, римские шишки в цивильной жизни как-то не носят под своими цивильными туниками и тогами кевларовых бронежилетов. Был бы Цезарь — ага, тот самый — приучен бронежилет под туникой носить, так, наверное, уж точно не упал бы случайно прямо на кинжалы Брута и его республиканской компании аж двадцать три раза подряд. Так что не нужно на римского сенатора в протокольной тоге противотанковое ружьё с бронебойными пулями. А во-вторых — это ж ещё смотря чем стрелять.

Мы мафия или на хрена? Васькин уже в чём прав: мы, русские, практически все потенциальные бандиты. Ещё задолго до того, как в наших отечественных магазинах появились в продаже светошумовые пули к пневматике «детского» калибра, я себе такие же примерно уже делал и сам — на основе пистонов к совсем уж младенческим китайским пластмассовым револьверчикам. А знакомый один с капсюльным составом заморачивался — так его пуля, выпущенная из обычной слабенькой «тировухи», в пластилиновом бруске дыру величиной с грецкий орех разворотила. Нехило? Ага, я тоже прихренел, когда это дело увидел. И хотя знакомого торговца капсюлями «Жевело» у меня на карфагенском рынке как-то не завелось — кто сказал, что для ударной детонации всенепременно нужны гремучая ртуть или бертолетова соль? Любая «богатая» смесь годится, то бишь такая, в которой окислителя существенно больше, чем в оптимальной пропорции. В том самом чёрном порохе обычном селитры побольше намешать — взрываться он будет слабее, зато чувствительность к удару приобретёт. А что слабее — так у нас ведь и калибр пули будет не детский, и того пороха в ту пулю мы впендюрим гораздо больше, чем той гремучей ртути в том капсюле «Жевело». Негуманно? А это смотря к кому. Лично я предпочитаю быть гуманным с нормальными людьми, а не с ущербными уродами вроде тех римских преторов-коррупционеров. А жизнь — она устроена так, что одно зачастую оборачивается полной противоположностью другому, и нам остаётся лишь выбирать, с кем мы, а значит — против кого. Запрещено всякими там Гаагскими и Женевскими конвенциями? А я их не подписывал и за себя подписывать тоже никому доверенность не выдавал. И вообще, их подпишут только в двадцатом веке нашей уже эры, а сейчас на дворе какая эра и какой век? Ещё не запрещено и долго ещё не будет запрещено, а всё, что не запрещено, — можно. Всё можно, если осторожно. Ну и просто тупо отравить ту пулю чем-нибудь токсичным лично мне тоже никакая религия не запрещает. Дикари ведь свои стрелы травят, отчего же нам нельзя? И отравим, и порохом начиним, ничего для жадных и бессовестных римских наместников не жалко. А-т-тставить гнилые разговорчики в строю об извращениях вроде гуманизма ко всякой сволочи!

— Значит, говоришь, турдетанская автономия на территории римской Дальней Испании?

— Да, что-то вроде этого, досточтимый. Платящая Риму установленные налоги и предоставляющая вспомогательные войска, но в остальном самостоятельная.

— Не пойдёт на это Рим.