Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

К счастью, до начала наступления дивизия обучила офицеров пехоты и сержантов действовать в качестве передовых наблюдателей для артиллерии. Одна рота 109-го пехотного полка, успевшая окопаться, во время массированной атаки противника сбила 155-мм гаубицу всего лишь в пятидесяти метрах от своих позиций. В ее последующих отчетах указывалось, что погибло полторы сотни немцев. Среди американцев жертв не было.

Навязчивое стремление преувеличивать свои достижения и численность вражеских сил было почти повсеместным. «Что ни донесение, десяток немцев превращался в роту, – жаловался комбат дивизии, – два танка Mark IV[29] – в их массированную атаку. Командиры просто не могли быстро принять верные решения, а получалось это только тогда, когда в отчетах отражалось то, что боец видел или слышал, а не его фантазии» {359}.

112-й пехотный полк 28-й дивизии Нормана Кота обнаружил, что «утром в момент первого штурма имелись явные признаки, что немецкая пехота довольно свободно употребляла алкоголь… Они смеялись, шумели и кричали нашим не открывать огонь, а то обнаружим себя… Мы и не должны были, пока колонна не подойдет к нам на 25 ярдов[30]. Потом постреляли многих. Проверили фляжки на нескольких трупах, оказалось, в них совсем недавно был коньяк» {360}.

116-я танковая дивизия Вальденбурга ударила по пограничной линии между 106-й и 28-й дивизиями. Но вместо прорыва немцы получили удар по своему флангу от стоявших правее всех батальона 106-й дивизии и взвода «истребителей танков». Вальденбург сообщил, что в лесу к западу от Берга штурмовая рота его 60-го танкового полка была не просто остановлена, а «почти уничтожена», а американцы «сражались невероятно смело и яростно» {361}. Немцы бросили вперед артиллерию, чтобы накрыть переправы, но леса и холмы очень затруднили наблюдение, а на крутых склонах было мало мест, пригодных для размещения батарей.

На юге, с другой стороны, 156-й полк моторизованной пехоты Вальденбурга быстро продвигался к Оберхаузену. И тут вдруг оказалось, что «драконьи зубы» Западного вала не позволяют танкам полка идти по заданному маршруту. Ему пришлось обращаться в штаб корпуса и просить разрешения отправиться вслед за успешным 156-м полком, захватившим переправы через Ур. Проливные дожди и снег так расквасили землю в Арденнах, что танковые части могли двигаться лишь по дорогам с твердым покрытием. На других, похуже, танковые гусеницы месили грязь и увязали почти на метр, делая их непроходимыми для колесного транспорта и даже для других танков. Плохая погода, которой Гитлер хотел защитить свои войска от авиации союзников, брала свое, и брала немало, как и дикая лесистая местность, помогавшая ему действовать скрытно. Дальше на юг 26-я народно-гренадерская дивизия получила приказ прорвать фронт для наступления самых опытных танковых дивизий Мантойфеля: 2-й и Учебной. Бастонь лежала примерно в тридцати километрах к западу по прямой, и немцы надеялись добраться до нее той же ночью или к утру. Но генерал-майор Хайнц Кокотт, командующий 26-й народно-гренадерской дивизией, получил неприятный сюрприз. 28-я пехотная дивизия сражалась даже после того, как прорвали ее фронт, растянутый вдоль возвышенности и дороги, которую американские солдаты прозвали Скайлайн-драйв (Skyline Drive) – «Небесное шоссе». Чего они не ожидали, напишет он позднее, так это «того, что остатки разгромленных подразделений не сдадутся. Они оставались на месте и продолжали блокировать дорогу» {362}. Это заставило немецкое командование согласиться с тем, что «пехоте действительно придется пробиваться вперед», а не просто открывать путь для танковых дивизий, идущих на прорыв к Маасу. «В конце первого дня наступления ни одной из целей, поставленных [5-й танковой] армией, не удалось достичь». «Упорная оборона Хозингена» продолжалась до позднего утра следующего дня.

И хотя 26-я народно-гренадерская дивизия форсировала в конце концов переправу, ремонт моста через реку Ур у деревни Гемюнд не закончили и до заката, до 16.00. На пути двух дивизий, 26-й и учебной танковой, появились заторы: американцы перекрыли дорогу в Хозинген огромными воронками и «завалами» из срубленных деревьев. Немецким саперно-строительным батальонам пришлось работать всю ночь, чтобы сделать дорогу проходимой. В первый же день 26-я дивизия потеряла 230 солдат и восемь офицеров, включая двух комбатов.

Гибель 28-й дивизии.