Аргонавтика

400  Лучшей такая мысль. И он ответил Ясону:
     «Муж иноземный, зачем говоришь обо всем так подробно?
     Если действительно вы из рода богов, это значит
     Вы, как люди, во всем мне подобны, к тому же явились
     Волей чужой. Отдам я руно золотое обратно
405  Вам с собой увезти, если ты его пожелаешь,
     После того как тебя испытаю. Ведь я не завистлив
     К храбрым мужам, как тот правитель в Элладе. О нем
     Вы поведали сами. Но пробою силы и мощи
     Подвиг окажется. Сам я руками его совершаю,
410  Сколь бы пагубным мне ни казалось подобное дело.
     Двое быков медноногих пасется в роще Ареса,
     Двое быков у меня, изо рта выдыхающих пламя.
     Их, запрягши в ярмо, гоню я по четырехдольной
     Твердой ниве Ареса, взрезая стремительным плугом
415  Ниву ту до конца, не семя Деметры кидаю
     В борозды я, а змея ужасного крепкие зубы;
     И вырастают из них мужи в военных доспехах.
     С ними затем я сражаюсь, всех поражаю, как будто
     В поле колосья стригу, предаю противников смерти.
420  Утром я запрягаю быков, а вечерней порою
     Жатву кончаю. Ты же, если такое сумеешь,
     В тот же день руно повезешь к твоему господину.
     Прежде отдать не могу, не надейся. Ведь неприлично
     Мужу, рожденному славным, перед худшим смиряться».

425  Так он промолвил. Ясон в молчанье очи потупил
     И оставался сидеть, удрученный внезапной бедою.
     Долгое время прикидывал он, что делать, затем, что
     Вызов принять не решался, ведь трудным дело казалось.
     И наконец обратился к Эету с хитрою речью:
430  «Правда, много, Эет, ты мне преград выставляешь,
     Все же готов я на подвиг, сколько он трудным ни будет,
     Если мне даже суждено умереть. Что другое
     Хуже злой неизбежности в жизни людям дается?
     Ею и я принужден быть здесь по правительской воле».
435  Так говорил он в тоске безысходной. Эет же ответил,
     Видя, что тот огорчен, такой суровою речью:
     «Ныне к своим отправляйся друзьям, коли принял задачу;
     Если же ты иль ярмо на быков поднять убоишься,
     Или назад отойдешь перед жатвой, несущей погибель,
440  Я позабочусь о всем остальном, чтоб другой содрогнулся,
     Прежде чем попросить что-нибудь у сильнейшего мужа».
     Прямо так и сказал. Ясон встает от застолья,
     Следом встают Теламон и Авгий. Арг вышел за ними.
     Братьям своим он кивком приказал оставаться на месте.
445  Так герои пошли из чертогов. Средь них выдавался
     Сын Эсона Ясон благородством и обликом дивным.
     Искоса, скрыв глаза*

под светлым платком, дочь Эета     Вслед глядела ему, свое сердце болью сжигая.
     Мысль ее, сну подобно, за ним неслась неприметно.