Аркада

Дверь вновь открылась — и вновь без доклада, — и в комнату вошел русоволосый мужчина с добродушным круглым лицом. Вошел спокойно, даже расслабленно, как будто заявился не в кабинет директора самой мощной спецслужбы мира, а в привычный бар. И заявился из другого бара, а не тюремной камеры.

— Джехути Винчи, — назвала бородатого крепыша Эрна. — Друзья называют его Джа.

— Мисс Феллер, — Джехути вежливо склонил голову сначала в сторону женщины, затем обратился к хозяину кабинета: — Господин директор.

Они явно были знакомы, но вместо ответа Митчелл указал на специального агента:

— Карифа Амин.

— Именно такой я вас себе и представлял, — чарующе улыбнулся Джа и с любопытством осведомился: — Я что-нибудь пропустил?

— Только общую часть, которая тебя не касается, — прощебетала Эрна. — Присаживайся.

Амин с удивлением отметила, что всемогущая мисс Феллер обращается к бородатому гораздо теплее, чем к директору. Как к старому, многократно испытанному другу.

Впрочем, друг четко знал свое место в иерархии.

— Благодарю, — Джа расположился рядом с Карифой, вновь ей улыбнулся и громко произнес: — Вежливость требует сказать, что мы подружимся, агент Амин, так вот: я в этом не сомневаюсь.

— Я тоже, — кивнула Карифа, удивляясь собственной выдержке.

— А теперь вернемся к делам, — перешла на деловой тон мисс Феллер. — Ваша главная цель — Орк, поскольку есть веские основания предполагать, что без него организация развалится.

Карифе захотелось спросить, откуда появилась такая информация, но она промолчала, поскольку почувствовала, что мисс Феллер, как и Митчелл, что-то недоговаривает.

— Перед встречей я получила предварительные выводы WHO, медики считают, что в Кейптауне Орк использовал похищенный в Джорджии штамм…

— Никто не говорил, что из Центра Лугара похитили штамм боевого вируса, — не сдержалась Амин.

— Это строго конфиденциальная информация, — уточнил директор.

— Почему ее засекретили?

— Чтобы предотвратить панику.

— А получили заражение…

— Мы получили бы его в любом случае, — заметил Митчелл. — И не думай, что штамм не искали.

— Я понимаю, что искали, — кивнула Амин. — Орк работал в той лаборатории?

— Нет.

— Как же он добрался до штамма?

— Он умен…

— Митч, позволь мне, — перебила его мисс Феллер. После чего вздохнула, выдержав короткую паузу, и обратилась к агенту: — Карифа, мы предоставим тебе все факты, какими располагаем, но не догадки. Догадки и предположения мы пока оставим при себе, потому что… — Эрна посмотрела на директора, тот, поколебавшись, кивнул. — Потому что если Орк — тот человек, на которого мы думаем, то все гораздо хуже, чем банальное похищение боевых вирусов из провинциальной лаборатории.

— На кого же вы думаете? — решилась спросить Амин.

И услышала очень тихое:

— На создателя вируса. На человека, который придумал, как убить миллиарды людей.

///

Больше всего на свете Карифе хотелось его придушить. Накинуть сзади удавку, резко затянуть и держать до тех пор, пока Джехути не затихнет, не перестанет елозить ногами по полу и хрипеть в безумной попытке вырваться. Или забить до смерти! Сначала свалить, резким, коротким и очень точным ударом в висок, сразу же добавить ногой, вышибая остатки сознания, и бить, бешено бить до тех пор, пока тело не превратится в кровавое месиво… Или пристрелить. Слишком просто, конечно, и слишком быстро, но главное — подонок сдохнет!

— У тебя глаза горят, как ночью, — неожиданно произнес Винчи, входя в лифт и нажимая кнопку первого этажа. — Завелась, да?

— Ублюдок, — прошипела Амин.

А что она еще могла сказать?

— Не волнуйся: я сохранил наш маленький секрет и уж точно ничего не скажу твоим родителям…

У него еще хватало наглости шутить!

— Скотина!

— …по крайней мере до тех пор, пока ты нас не представишь.

— Ты меня оскорбил.

— Вау! — изумился Джа. — А я думал, это ты отправила меня за решетку после ночи любви. Кстати, у вас неплохие камеры: довольно чистые.

— Приходилось бывать в других? — огрызнулась Карифа, но сделала это напрасно, потому что в ответ Джехути вальяжно произнес:

— Разумеется.

Чем заставил разозленную женщину глупо спросить:

— Ты ведь вроде агент?

— Такой же, как и ты, — под прикрытием, — объяснил Винчи. — И если меня берут, то вытаскивают не сразу. На этот раз, кстати, получилось весьма оперативно, спасибо Орку.

— Ты…

Но бородатый не позволил ей продолжить:

— Ответь на вопрос, агент Амин: ты знала, что Орк выступит сегодня и нас с тобой сведут в небольшой, но обладающий широкими полномочиями отряд?

— Нет, не знала, — машинально ответила Карифа.

— Тогда перестань смотреть на меня глазами голодного бультерьера, — жестко велел Джа. — Встреча в баре была случайной.

— Врешь.

— Не считаешь себя привлекательной?

— Я красива, но не дура. А вот откуда ты знал, что нас сведут в один небольшой, но обладающий широкими полномочиями отряд?

— Да, ты действительно не только красива, — помолчав, признал Джа.

— Тогда говори правду.

Ехать в лифте им оставалось совсем чуть-чуть, и нужно было поторопиться с объяснениями. Или оставить их на потом. И Винчи решился: