Архивы Дрездена: Грязная игра. Правила чародейства

– Возможно, ей не удастся вернуться на прежний уровень, – ответил я. – Но врачи обещали, что работоспособность восстановится на девяносто процентов.

– Замечательно, – кивнул Майкл.

Я заметил, что он покосился на свою больную ногу, лежавшую на стуле с кухни, который специально для этой цели принесла Молли. Я почти слышал, как он размышляет о том, каково это – восстановиться до пятидесяти процентов. По крайней мере, Никодимус ранил его в больную ногу.

– На что это было похоже? – поинтересовался я. – Снова вернуться в бой?

– Это было ужасно, – с улыбкой ответил он. – На какое-то время я словно снова стал… молодым. Полным энергии и ожиданий. Это было потрясающе.

– Жалеешь о чем-нибудь?

– Да. – Он нахмурился. – Об одном.

– Да, – повторил я. – Ник утащил Грааль.

Он кивнул, его лицо потемнело от тревоги.

– Эй, но из пяти артефактов четыре достались нам, – заметил я. – Не так уж и плохо.

– Не уверен, что здесь можно судить по количеству, – возразил он.

– Как думаешь, что он с ним сделает?

Майкл пожал плечами, задумчиво глотнул пива.

– Грааль – самый могущественный символ Господней любви и скорби на земле, Гарри. Я не знаю, каким образом он может с его помощью причинить вред… но раз Никодимус принес такие жертвы, чтобы получить его, он, надо полагать, знает.

– Сдается мне, он охотился не за Граалем, – заметил я. – На самом деле ему нужно было что-то другое.

Нож по-прежнему лежал в кармане моего плаща, который из уважения к теплому вечеру висел на спинке кресла.

Майкл посмотрел на плащ и кивнул.

– Что ты будешь делать с оставшимися четырьмя? – спросил он.

– Исследовать. Изучать, пока не пойму, когда и как их можно использовать.

– А до тех пор?

– Спрячу в безопасном месте. – Я решил, что самые глубокие туннели Духоприюта вполне подойдут.

Майкл кивнул и посмотрел на свою бутылку.

– Ты рассматривал возможность вернуть их церкви?

– Учитывая все обстоятельства? Нет.

Он поморщился и снова кивнул. И после очень долгой паузы произнес:

– Боюсь, ты можешь быть прав.

Я вскинул голову.

– Монеты, которые мы захватили, не должны были покинуть церковь так быстро и так легко, – медленно сказал он. – Что свидетельствует о том…

– Что кто-то в церкви способствует их возвращению, – закончил я.

– Я боюсь коррупции, – бесхитростно сказал Майкл.

Я подумал о ситуации в Белом Совете и мобильном телефоне Молли – и вздрогнул.

– Это верно. Она повсюду.

– Тогда ты меня поймешь. – Майкл откинул голову и позвал: – Хэнк!

Мгновение спустя в дверях появился маленький Гарри. Он нес Амораккиус вместе с ножнами, перевязью и всем прочим. Мальчик вручил меч Майклу, который взъерошил волосы сына и отослал его в дом.

– Вот, – просто сказал Майкл и прислонил меч к моему креслу. – Когда будешь прятать артефакты, захвати и это. Теперь ты снова его хранитель.

Я нахмурился:

– Потому что в прошлый раз я хорошо поработал?

– Вообще-то, ты действительно проделал потрясающую работу, – ответил Майкл. – Ты защитил мечи от тех, кто мог их захватить, и вручил тем, кто использовал их во благо.

– Только Мёрфи сюда не вписывается, – тихо возразил я. – То есть я знаю, чем все закончилось… но мое суждение явно было ошибкой.

– Однако ты не призывал ее в истинные Рыцари, – ответил Майкл. – Ты доверил ей меч по одной причине – чтобы помочь спасти твою девочку из Чичен-Ицы. Она назвалась Хранителем мечей после твоей, как все тогда подумали, гибели. А сегодня утром ты вручил меч Веры нужному человеку в нужное время.

– Это была случайность.

– Я не верю в случайности, – сказал Майкл. – Особенно если это касается мечей.

– Предположим, я откажусь.

– Конечно, это твой выбор. В этом весь смысл. Но Уриил попросил передать меч тебе. И я тебе доверяю.

Я вздохнул. Сонное, теплое тельце Мэгги испускало некие субатомные частицы, от которых меня клонило ко сну. Наверное, сононы. Мыш похрапывал, создавая собственное сононное поле. Теплый вечер тоже не способствовал бодрствованию. Равно как и мое потрепанное тело.

Я и так взвалил на себя больше чем достаточно.

– Суть в том, что Хранитель мечей в первую очередь нуждается в ясности суждения, – тихо сказал я. – А я сомневаюсь, что сейчас способен на это.

– Почему? – спросил Майкл.

– Из-за Зимней мантии. Из-за Мэб. Если я возьму меч, могут произойти скверные вещи.

– Конечно могут, – сказал Майкл. – Но я ни на секунду не поверю, что они произойдут по твоему выбору.

– Об этом я и говорю. Что, если… что, если Мэб все-таки доберется до меня? – Я махнул рукой. – Звезды и камни, я только что провел выходные вместе с динарианцами по заданию проклятого Марконе. Я занимаюсь этим… сколько? Два года? Что со мной будет через пять лет? Через десять? Через сто пятьдесят?

– Я в это не верю, – ответил Майкл. – Я тебя знаю.

– А вот я начинаю сомневаться, что знаю себя, и это пугает меня до полусмерти. Что произойдет, если у нее получится? Что произойдет, если она превратит меня в своего ручного монстра? Что она тогда со мной сделает?

– Гарри, – сказал Майкл, – друг мой, ты задаешь совершенно неправильный вопрос.

– То есть? – спросил я.

Он посмотрел на меня серьезно, даже встревоженно.