Архивы Дрездена: История призрака. Холодные дни

За штурвалом стояли Мак и Молли. Ее едва не сбросило с суденышка, но Мак обхватил мою ученицу за талию и предотвратил урок полета. Я не уверен, что она вообще заметила произошедшее. Ее лицо было настолько сосредоточенным, что это граничило с безумием, ее губы яростно шевелились, в каждой руке она держала по жезлу и направляла их без всякой связи, словно дирижируя двумя разными оркестрами, исполнявшими попурри из мелодий тяжелого рока.

И пока я смотрел, две другие фигуры вскочили на борт «Жучка-плавунца», а затем грациозным прыжком перенеслись на баржу – прямо в центр ритуала, который уже шел в неистовом ритме.

Томас вступил в бой со своим любимым набором оружия – саблей и пистолетом. Я смотрел, как мой брат вихрем влетел в массу фигур на палубе, клинок сверкал, кровь брызгала во все стороны широкими дугами. Он двигался так быстро, что я едва мог уследить за ним, видя только блеск стали там, вспышку холодных серых глаз где-то еще. Его пистолет стрелял в быстром ритме между взмахами его фалькаты, которая косила смертных подручных Иных, словно снопы пшеницы.

Вторая фигура была серой, лохматой и устрашающей. Воротник из жесткой шерсти делал Мыша похожим на льва, и эта грива колыхалась точь-в-точь как львиная, когда он набрасывался на группу участников ритуала там, где не поспевал Томас. Я видел, как он вырвал ружье из рук обалдевшего охранника и движением головы бросил его в другого, прежде чем рвануться вперед и уложить полдюжины обезумевших от страха людей на палубу, придавив каждого своим весом или вышибая их из круга, которым был окружен ритуал.

Энергия, которой ритуал мог бы воспользоваться, убийственная конструкция, куда была бы подключена и лей-линия, исчезли, предоставив ночному небу сотрясаться в ритме музыки: «We will, we will rock you».

– Эй, Акулье Рыло! – крикнул я, делая шаг вперед и на ходу собирая Зиму и Огонь Души.

Разъяренный Идущий крутанулся на месте, поворачиваясь ко мне, и очень вовремя, потому что восьмигранный ствол «винчестера» врезался в его пластину из кости, заменявшую ему передние зубы, и вогнал ее прямо в его глотку.

– Получи, – сказал я и нажал на спусковой крючок.

Вместе с пулей 45-го калибра я послал колонну чистой энергии и воли, выплеснув ее через ствол прямо в череп Идущего. Его голова взорвалась – буквально взорвалась, разлетевшись на полосы и ошметки черного гноя. Его накидка из полос рвани словно сошла с ума: она подбрасывала безголовое тело в воздух, волокла его по мелкой воде, как полураздавленного жука. Темный пар начал выходить из бешено дергавшегося тела – и затем внезапно этот пар собрался в единое облако и выстрелил в сторону, издав яростный, полный боли и ужаса крик. И хотя крик испустило существо с невероятной физиологией, в этих эмоциях невозможно было ошибиться.

А потом его тело в воде затихло и обмякло. Накидка подергалась еще несколько секунд – и унялась.

Объединенный вой смятения и ужаса поднялся над поверхностью озера, вой Иных, и на озере снова обозначились V-образные волны, теперь отступающие от острова во всех направлениях, подгоняемые вспышками света и музыкой – и рогами Охоты, которые вдруг начали дудеть как ошалелые, поднимаясь над поверхностью воды. Я видел, как массивная черно-белая фигура косатки схватила убегавшего Иного и свалилась с ним в воду, пока укрытый призрачной маской всадник снова и снова поражал свои цели длинным копьем. В другом месте акула выхлестнула из воды, повисев с секунду на фоне неба с разинутой пастью, прежде чем спикировать сверху еще на одного Иного и уволочь его под воду, которую бороздили дюжины острых акульих плавников.

За моей спиной раздвинулись ветви, и сквозь них продралась задыхающаяся Мёрфи со своим П-90, болтающимся на ремешке. Она подошла ко мне, пялясь с разинутым ртом на творящийся вокруг хаос.

Я понимал ее: это было ужасно. Это было уникально. Это было величественно. Это было…

Внезапно мне показалось, что мое сердце остановилось.

Это отвлекло меня от всего остального.

– Молли! – закричал я. – Молли!

Мак услышал меня через весь шум и гам и встряхнул Молли. Когда она не среагировала, он поморщился и сильно ударил ее по щеке.

Она резко вдохнула и часто заморгала, а небесное шоу и музыка мгновенно прекратились, прямо посередине гитарного соло.

– Вылезайте из воды! – закричал я. – Быстро на берег! Скорее!

Она несколько раз моргнула. Потом до нее, похоже, дошло, и девушка яростно закивала. Они с Маком бросились вниз по накренившейся палубе «Жучка» к двери внизу. Молли позвала, и появились Жюстина и Сарисса, обе с испуганными лицами. Молли указала им на остров, и они втроем спрыгнули в воду, доходившую им до пояса, и начали выбираться на берег.

Мыш издал короткий резкий лай. Он редко лает, но, когда делает это, с потолка сыплется краска. Они с Томасом спрыгнули с окровавленной палубы баржи и быстро поплыли по направлению к острову.