Арктический проект Сталина

В состав отдела входили 14 культурно-воспитательных частей (по числу лагерных отделений), Центральный штаб по соревнованию и ударничеству, газета «Перековка», в которой насчитывалось 3750 лагкоров — лагерных корреспондентов. В лагере также действовали музей Беломоро-Балтийского канала, центральная мастерская художников, лагерная радиогазета, театр, духовые и симфонические оркестры. Организация культурно-воспитательной работы в лагерях предполагала и соответствующее обеспечение — кадровое, материально-техническое, методическое.

Основными формами работы культурно-воспитательного отдела Беломорлагеря считались: организация производственного соревнования с регулярным подведением итогов, поощрение ударников и передовиков производства, проведение лагерных слетов ударников, поощрение изобретательства и рационализаторства; культурно-просветительская деятельность — издание газет и журналов, привлечение к работе лагерных корреспондентов, писателей и поэтов, выпуск стенгазет, организация концертов и театральных постановок, работа агитбригад, создание наглядной агитации, организация работы библиотек, борьба с неграмотностью.

«Перековка» заключенных должна была осуществляться в процессе напряженного физического труда, направленного на достижение главных целей строительства. Руководитель строительства Беломоро-Балтийского канала С. Фирин по этому поводу утверждал: «Мы исправляем нарушителей советских законов при помощи самого благородного инструмента в нашей стране, при помощи самого почетного оружия — труда, который по советской конституции является обязанностью каждого из нас. Мы превращаем бывших воров, которые презирали труд и считали его ненавистным занятием, превращаем паразитов, кулаков и собственников, которые привыкли выезжать на чужой спине, в полезных и истинных тружеников».[33]

Одной из особенностей культурно-воспитательной работы в Белбалтлаге стало подключение к «перековке» каналоармейцев всего пропагандистского потенциала советского государства. О напряженном, но созидательном труде каналоармейцев подробно рассказывалось не только в ведомственных изданиях, таких как «Перековка», достижения строительства и процесс перевоспитания осужденных также широко освещались в местных и региональных журналах и газетах.

Кульминацией масштабной идеологической кампании стала поездка советских писателей во главе с Максимом Горьким по трассе построенного канала. По итогам поездки вышла книга «Беломоро-Балтийский канал имени Сталина» под редакцией М. Горького, Л. Авербаха и С. Фирина. Одна из самых увлекательных в этой книге — глава, которая так и называется: «История одной перековки», рассказывающая о перевоспитании матерого вора и грабителя Абрама Роттерберга. Автор многостраничного очерка, живописующего перерождение преступника в процессе труда, — известный советский писатель Михаил Зощенко.

На Беломорканале пропагандировался культ ударничества, производственного лидерства. Ставилась задача средствами пропаганды, путем предоставления возможностей для творческого развития заключенных обеспечивать рост производственных показателей и одновременно добиваться «перековки» задействованных в процессе строительства преступников. Лагерные художники рисовали портреты победителей трудового соревнования. На объектах строительства устраивались концерты и представления в честь отличившихся тружеников, во время «штурмов» на ударных участках трассы канала проходили многочасовые концерты духовой музыки.

В свою очередь, отстающих (филонов) беспощадно критиковали, в газетах печатались материалы заключенных, в которых рассказывалось о бригадирах и прорабах, руководителях более высокого ранга, которые тормозят производственный процесс. Приказом начальника Беломорстроя предписывалось всем начальникам отвечать на газетную критику в течение трех суток.

Организации «перековки» заключенных наряду с производственным процессом, действительно, уделялось много внимания. Руководство постоянно напоминало «строителям канала» о спектре преференций и льгот, положенных ударникам, особо обращая внимание на выполнение своих обещаний, сделанных в начале и в ходе строительства. «Довести до самого широкого сведения всего населения лагеря. Аппарату КВО и КВЧ на местах провести соответствующую разъяснительную работу», — такая формулировка встречается практически в каждом приказе начальника Беломорстроя Л. Когана.

По словам исследователя истории строительства Беломорканала К. Гнетнева, Беломоро-Балтийский канал — это пример хорошей организации труда большого количества людей, продуманной и адаптированной к контингенту заключенных программы идеологического воздействия: «Это особая система работы с людьми, направленная не только на формирование внешней среды, но и такой атмосферы внутри коллектива, которая позволяла добиться высокопроизводительного и качественного труда. Этому было подчинено все на строительстве… подавляющее количество работников верили, что они действительно работают на стройке века, что после завершения строительства у них будет другая жизнь».[34]