Армения. Полная история страны

Многие армяне рассматривали Армянскую область в качестве фундамента будущего независимого армянского государства. Надо сказать, что определенные основания для подобных надежд имелись. Впервые за многие столетия армяне получили возможность участвовать в управлении, как на низовом общинном уровне, так и на уровне области, где армяне занимали различные должности в российском чиновном аппарате. В свое время видные деятели армянской общины Санкт-Петербурга (полковник Лазарь Лазарев, генерал Моисей Аргутинский-Долгоруков, действительный статский советник Александр Худабашев и др.) предлагали Николаю Первому план создания под российским протекторатом автономного армянского княжества, однако эта инициатива не получила высочайшего одобрения. Да и вообще все свободолюбивые устремления армянского народа не нашли понимания и поддержки у царских чиновников, которые рассматривали Армянскую область как одну из административных единиц Российской империи и не были склонны предоставлять армянам каких-то особых прав. Существовали жесткие рамки, выйти за которые было невозможно. Радужные надежды передовой армянской общественности очень скоро сменились разочарованием, которое усилилось при упразднении Армянской области в 1840 году. Область стала частью Грузино-Имеретинской губернии, а впоследствии армянские земли были разделены между Тифлисской, Эриванской и Елизаветпольской губерниями.

В 1836 году царское правительство вынудило Армянскую церковь согласиться с тем, что кандидатура католикоса должна утверждаться императором, что поставило Церковь под контроль государства. Был нанесен и другой удар по престижу Церкви – ее официально лишили эпитета «апостольская» и стали называть «григорианской».

У некоторых зарубежных историков можно встретить упоминания о том, как «многие разочаровавшиеся армяне», возвращались из Российской Армении обратно в Иран. Такие случаи были, но носили они единичный характер. Массовыми их представляли и продолжают представлять в сугубо пропагандистских целях. Надо отметить, что и иранскому, и османскому правительствам потеря оседлого армянского населения нанесла большой материальный ущерб, поэтому вернувшихся принимали довольно хорошо и даже могли возвращать им оставленное при переселении имущество. Разочарование в политике российских властей побуждало армян не к возвращению на старые места, а к поиску новых путей к восстановлению армянской государственности.

Русско-турецкая война 1877–1878 годов и армянский вопрос

Поводом к Русско-турецкой войне 1877–1878 годов послужило освободительное антиосманское движение на Балканах. В июле 1875 года восстание вспыхнуло в Боснии, традиционно считавшейся оплотом османской власти на Балканах, а в сентябре того же года восстали болгары. Оба восстания были подавлены с присущей османам жестокостью, но уже в апреле 1876 года Болгарию охватило новое восстание. Также в 1876 году войну с Османской империей начали Сербское и Черногорское княжества. В рядах антиосманских сил сражалось много славянских и греческих добровольцев.

С одной стороны, Россия не могла оставаться в стороне, когда славяне сражались с османами, а с другой – императору Александру Второму не очень-то хотелось начинать новую войну с Османской империей. Российское правительство хотело решить дело дипломатическим путем и потому предложило созвать в Стамбуле конференцию великих держав (России, Великобритании, Франции, Германии, Австро-Венгрии и Италии) для решения балканского вопроса, который также называли «восточным вопросом». В историю эта конференция, проходившая с 23 декабря 1876 года по 20 января 1877 года, вошла под названием «Константинопольской конференции».

Конференция потребовала автономии для Боснии, Герцеговины, Болгарии и Македонии, но Османская империя отвергла эти требования. 31 марта 1877 года в Лондоне участниками Константинопольской конференции был подписан протокол, подтверждавший ее постановления. То была последняя дипломатическая попытка воздействия на Османскую империю, своего рода ультиматум, который султан Абдул-Хамид Второй проигнорировал. Исчерпав мирные способы воздействия, Россия в апреле 1877 года объявила войну Османской империи. Война велась на двух театрах – европейском и азиатском. На суше Россия имела численный перевес, особенно с учетом того, что к ней присоединялись отряды угнетаемых османами народов, а вот на море господствовали турки, потому что Россия не успела восстановить Черноморский флот, права на который она была лишена по Парижскому мирному договору 1856 года, подписанному после Крымской войны[95].