Арсенал-Коллекция, 2013 № 05 (11)

Около полудня к острову прибыл "Куарто" с дивизионом эсминцев. Неожиданно в непосредственной близости от корабля всплыла французская субмарина "Папэн", запоздавшая с подачей опознавательного сигнала. Как пишет А. Томази, "командир с трудом удержал комендоров побежавших к своим пушкам, в предположении, что перед ними находится неприятельская подводная лодка".

Осенью 1915 года Разведывательная дивизия была перебазирована в Бриндизи - поближе к основному театру боевых действий. "Куарто" задействовался в охранении конвоев, идущих в албанский порт Дураццо (Дуррес) с грузами для сербской армии. Здесь ему выпал лучший за всю войну шанс показать себя в деле.

29 декабря австрийское соединение в составе легкого крейсера "Гельголанд" и пяти новейших эскадренных миноносцев типа "Татра" предприняло рейд на этот порт. В половине седьмого утра в Бриндизи прибыло сообщение из Дураццо о появлении кораблей противника. В 08:35 оттуда вышел первый союзный отряд в составе британского легкого крейсера "Дартмут" (кэптен Аддисон) и итальянского "Куарто". Они отправились к Которской бухте для перехвата австрийского соединения, выйдя в 12:20 к мысу Платамонте, что в 12 милях южнее Каттаро. Через несколько минут к ним подошли пять французских эсминцев, а к часу дня - довольно внушительный отряд контр-адмирала Беллини в составе британского крейсера "Веймут" и итальянских скаута "Нино Биксио" и четырех эсминцев. Когда в 13:18 на "Дартмуте" заметили дымы австрийских кораблей, стало ясно, что союзникам удалось отрезать противника от его базы. Даже численно перевес в силах был на стороне союзников, а если учесть, что к этому времени у австрийцев оставалось только два исправных эсминца ("Лика" погиб на мине близ Дураццо, "Триглав" там же подорвался и получил пробоину, а "Чепель" намотал трос на винт и не мог развивать более 20 узлов), то перевес был просто подавляющим.

"Куарто" на полном ходу

"Куарто" в Анконе в 1918 г. Видны многочисленные плотики

Однако даже при этом легко разделаться с австрийцами не получилось. "Гельголанд" и "Балатон" 29-узловым ходом двинулись на юго-запад, подранок "Триглав" пришлось затопить, а "Татра" и "Чепель" помчались вслед за флагманом. В 13:43 австрийский крейсер вступил в перестрелку с "Дартмутом", который добился двух попаданий в "Гельголанд", а "Куарто" получил приказ атаковать "Чепель". Перестрелка между ними длилась около двух часов без особого успеха - несмотря на превосходство в скорости, итальянцы так и не смогли сблизиться на дальность эффективного огня.

В 15:54 подошел отряд Беллини, но спустя некоторое время командир австрийского отряда приказал поставить дымовую завесу, которая полностью скрыла его корабли от союзников. Только в 16:45 те снова смогли открыть огонь по австрийским кораблям, но солнце уже село, и комендоры не смогли больше добиться ни одного попадания. "Гельголанд" с эсминцами на полной скорости стали уходить на северо-восток. Перестрелка, длившаяся до 17:50, оказалась безрезультатной, и через десять минут австрийцы скрылись в темноте. Так, благодаря отсутствию согласованности в действиях союзников им не удалось нанести поражения численно уступающему противнику.

Все остальные выходы в море героя нашего повествования в течение войны проходили без соприкосновения с силами противника.

23 февраля 1916 г. "Куарто" с итальянскими крейсерами "Либия", "Пулья", британским "Ливерпулем" и четырьмя эсминцами осуществляли дальнее прикрытие важного конвоя в Дураццо. Спустя три дня мощное соединение союзников, включавшее два итальянских броненосца, оказывало огневую поддержку сухопутным частям, прикрывавшим эвакуацию этого порта под натиском австрийской армии. 23 марта "Куарто" с эсминцами "Бронцетти" и "Коммандан Ривьер" обстреляли береговые цели на мысе Пали. 3 мая корабль прикрывал минную постановку, осуществленную итальянским крейсером "Пулья" и британским заградителем "Лэйтона"; в ночь на 25 мая - находился в Бриндизи в готовности оказать поддержку миноносцам, вступившим в соприкосновение с противником; в ночь на 9 июля - выходил на прикрытие минной постановки миноносцев 1PN и 240S у Орсера. 18 августа "Куарто" и "Нино Биксио" находились в Бриндизи в готовности к выходу на поддержку миноносцев, обеспечивающих действия авиации, а в ночь на 24 августа - прикрывали переход конвоя из Таранто в Валону (ныне - Влёра).

27 августа 1916 г. Италия объявила войну Германии, что, правда, практически не сказалось на характере боевых действий на Адриатическом море. До конца года здесь не произошло никаких заметных событий. "Куарто" упоминается в военных сводках лишь однажды - 22 декабря, когда он выходил на усиление отряда миноносцев, пытавшихся перехватить австрийский конвой.