Арсенал-Коллекция 2014 № 11 (29)

25 января 1943 года командир 2-й добровольческой бригады СС бригадефюрер СС Готфрид Клингеманн получил телеграмму Гиммлера, где говорилось, что латышские батальоны его бригады станут основой формирования Латышского легиона [28, р.20]. 27 января руководитель СС и полиции в Латвии бригадефюрер СС Вальтер Шредер проинформировал представителей самоуправления, что Гитлер дал согласие на формирование легиона войск СС «Латвия». С латышской стороны, Валдманис потребовал: 1) дать латышам политическую цель борьбы на стороне Германии и гарантии того, что они действительно будут сражаться за свободную и независимую Латвию; 2) прекратить преследования и выпустить арестованных латышских националистов; 3) вернуть прежним владельцам национализированное большевиками имущество; 4) уравнять латышей с немцами в правах, нормах обеспечения и заработной платы. Берлин дал санкцию на удовлетворение всех пунктов, кроме признания политической независимости [3, с.404-405]. В принципе, этого оказалось достаточно и 8 февраля 1943 года генеральные директора латышского самоуправления поддержали начало мобилизации призывников 1919-1924 годов рождения [8, с.221]. В этот же день Гиммлер и Розенберг представили Гитлеру свой совместный план о предоставлении автономии балтийским республикам. 10 февраля 1943 года Гитлер отверг это намерение [28, р.20] и отдал официальный приказ: «Я приказываю сформировать Латышский добровольческий легион СС. Вид и численность части зависят от имеющегося количества людей» [19, р.12]. В этот же день в Латвии была объявлена мобилизация в войска СС, вспомогательные службы Вермахта и немецкую военную промышленность. Кроме этого, в войска СС принимались добровольцы в возрасте от 17 до 45 лет, для чего была создана команда пополнения СС «Остланд», под командованием штандартенфюрера СС Хиртхеса.

Первооснову Латышского легиона составили три латышских полицейских батальона - 16-й, 19-й и 21-й, на базе которых была реорганизована 2-я добровольческая бригада СС, ставшая латышской (латышская №1). Боевое крещение легиона состоялось в марте 1943 года, и было вполне удачным - за мартовские бои латыши были удостоены 13 Железных крестов обеих классов, причем сержант Богданове стал первым латышом - кавалером Железного креста 1-го класса [28, р.29].

Фотография того, как латыши проносят присягу в Риге 29 марта 1943 года украсила собой обложку журнала «Лайкметс»

А уже 15 февраля 1943 года Главное оперативное управление СС издало директиву, предписывающую формирование латышской добровольческой дивизии СС - будущая 15-я добровольческая дивизия СС (латышская №1), которую предполагалось укомплектовать призывниками и добровольцами. Штаб формирования дивизии возглавил бригадефюрер СС Петер Хансен, с уважением относившийся к латышам. При этом 29 марта 1943 года, на следующий день после принятия присяги, 1000 совершенно необученных добровольцев, даже без ведома их латышских руководителей, были спешно отправлена на фронт, на пополнение бригады. Это вызвало определенные разногласия между немцами и латышами, но конфликт удалось замять. 30 апреля 1943 года с латышской стороны была создана Генеральная инспекция Латышского легиона, во главе с бывшим военным министром Латвии Рудольфсом Бангерскисом. Последний был подотчетен прямо Гиммлеру, а в вопросах пополнения - еще и высшему фюреру СС и полиции в рейхскомиссариате «Остланд» обергрупенфюреру СС Фридриху Еккельну.

Всего с марта по август 1943 года в эсэсовский легион было зачислено 22 500 человек, еще 12 700 латышей были направлены во вспомогательные службы Вермахта. Уклонилось от призыва около 6000 человек [8, с.225]. Заметим, что известный историк Д. Литтлджон указал, что с началом мобилизации в Латвии было подано 32 000 заявлений на вступление в легион [23, р.182]. Скорее всего, здесь имеется в виду общее количество призванных на военную службу латышей, совпадающее с вышеприведенными данными. Однако так как формирование дивизии и бригады проходило одновременно, количество мобилизованных было недостаточным для укомплектования всех частей и мобилизации продолжились.

Какими же мотивами руководствовались латыши при формировании легиона? Анализ показывает, что мотивация латышских национальных лидеров существенно не отличалась от целей представителей других европейских наций, которые в 1942-1944 годах создавали национальные части в рамках войск СС. Прежде всего, они стремились завоевать для своей страны право на место в «Новой Европе», и сохранить свои доминирующие позиции. Основной целью было провозглашение независимости Латвии под немецким протекторатом, по примеру Словакии или Хорватии.