Арсенал-Коллекция 2015 № 02 (32)

Самолеты «Ко 3» в боевых частях армейской авиации заменили истребители «Со 3» и «Хей 1». Значительное их количество попало в авиашколы в Токородзаве, Кагамихаре и Акено. Военная служба «Ко 3» была недолгой — уже в конце 1926 г. их сняли с вооружения, заменив более современными самолетами «Ко 4». Около 100 списанных, но исправных «Ко 3» после демонтажа вооружения продали частным лицам, использовавших их в качестве спортивных.

Производство самолетов «Ко 3» в Японии

1919

1920

1921

1922

1923

1924

Всего

Арсенал в Токородзаве

17

10

21

-

-

-

48

Токийский арсенал

-

5

46

40

44

10

145

«Накадзима»

-

-

30

47

25

-

102

Итого

17

15

97

87

69

10

295

Истребитель «Ко 4» («Ньюпор 29С1»)

«Ко 4»

В 1922 г. ВВС Франции приняли на вооружение истребитель «Ньюпор» NiD 29С1, считавшийся многими экспертами лучшим истребителем своего времени. Естественно, такая машина не могла не обратить на себя внимания зарубежных клиентов — в том числе и японцев. В том же году императорская армия, подыскивая потенциальную замену своим истребителям «Хей 1» и «Ко 3», приобрела в целях ознакомления и испытаний партию из десяти новых «ньюпоров». Результаты тестов вполне удовлетворили военных, и самолет приняли на вооружение армейской авиации под обозначением «Ко-Сики Ён-Гата Сентоки» — «Самолет-истребитель тип Ко модель 4», сокращенно «Ко 4». В 1923 г. была куплена лицензия на выпуск этих самолетов, а, кроме того, для ускорения перевооружения 100 самолетов NiD 29С1 приобрели непосредственно во Франции. Правда, особого ускорения не получилось — реализация этого заказа затянулась до 1925 г., когда уже полным ходом велись поставки самолетов японского производства. Наладил их завод в Ота, принадлежащий фирме «Накадзима», собравший первые «Ко 4» (из узлов и деталей, поставленных из Франции) уже в декабре 1923 г. Производство продолжалось до 1932 г. За это время «Накадзима» выпустила 608 самолетов, получивших серийные номера с 501 до 1108. Истребителям французского производства присвоили номера с 1 до 110. Кроме того, начиная с 1928 г. 46 самолетов «Ко 4» собрал Токийский арсенал (эти истребители нумеровались с 201 по 246). Таким образом, японская армейская авиация в общей сложности получила 764 истребителя «Ко 4».

Освоение производства «Ко 4» стало большим шагом для японской авиапромышленности — самолет был гораздо сложнее всех предыдущих машин в технологическом отношении, поскольку имел фюзеляж-полумонокок. Двигатели «Испано-Сюиза» HS 8Fb мощностью 300 л.с. выпускались по лицензии фирмой «Мицубиси» под обозначением «Хи-Сики 300 л.с.» («Хи-Сики» — «Тип Хи»). Именно двигатель и фюзеляж приносили наибольшие проблемы в эксплуатации. Моторы японского производства, особенно ранних серий, часто выходили из строя, что вело к многочисленным вынужденным посадкам. А полумонококовый фюзеляж плохо поддавался ремонту в полевых условиях. Кроме того, самолет отличался склонностью к сваливанию в плоский штопор, что сулило крупные неприятности пилоту.

Первые самолеты «Ко 4» попали в боевые части в 1925 г. Начало поставок этих самолетов позволило резко увеличить количественный состав армейской истребительной авиации: если за период с 1918 по 1924 гг. количество истребительных тютаев увеличилось с двух до пяти, то за один лишь 1925 г. было сформировано ещё шесть таких подразделений. «Ко 4» служили в первой линии до 1932- 1933 гг., когда на смену им пришли более современные самолеты «Накадзима» «тип 91» и «Кавасаки» «тип 92». Под занавес своей карьеры «Ко 4» успели принять участие в двух военных конфликтах: в сентябре 1931 г. в Манчжурии в составе 10-го докурицу хико тютая (отдельного авиационного отряда), выделенного из состава 6-го хико рентая (авиационного полка), постоянно дислоцировавшегося в Корее, и в январе 1932 г. — в составе 3-го докурицу хико тютая. Однако до воздушных боев дело не дошло по причине почти полного отсутствия в районах боев китайской авиации.

После снятия с вооружения часть «Ко 4», так же, как и ранее «Ко 3», продали гражданским лицам. В этом качестве последние из них летали до 1937 г.