Контейнеры, без сомнения, являются самым экономичным способом эффективной транспортировки больших объемов грузов. Транзитное время для большинства контейнеров составляет от восьми до двенадцати дней в море по большинству маршрутов, а общее время в пути от двери до двери может составлять от трех до шести недель. Контейнеры, как правило, безопасны и водонепроницаемы, но эти стальные ящики используются снова и снова, поэтому в них могут образоваться небольшие отверстия, пропускающие влагу.
По этой причине все, что в нем находится, должно быть завернуто в герметичную упаковку. Кроме того, жара внутри контейнера, проходящего через Панамский канал, может стать довольно сильной и создать другие угрозы для произведений искусства в виде жары и влажности. Поэтому контейнерный метод не так широко используется торговцами предметами искусства высокого класса. Напротив, этот метод предпочитают антиквары, которые обычно закупают целые контейнеры в Европе, а затем отправляют их обратно в Соединенные Штаты в свой магазин, но и они должны знать, что если они собираются отправлять только что отреставрированную мебель, им нужно обязательно подождать перед упаковкой и отправкой лаки должны высохнуть. Одно из преимуществ контейнерных перевозок заключается в том, что большинство вещей не нужно упаковывать в ящик, если только они не очень хрупкие. Мебель, в целом, может путешествовать в мягкой упаковке, и это значительно экономит расходы на упаковку. Хороший антикварный магазин может обеспечить себя двумя контейнерами в год из Европы, потому что 40-футовый контейнер может легко вместить 100 предметов мебели. Контейнеры также могут быть лучшим способом транспортировки статуй тяжелее 1 тонны. Часто грузоподъемность контейнеров может достигать 8 тонн без учета надбавки за вес. Поэтому это, безусловно, лучший способ транспортировки очень тяжелых предметов, таких как скульптуры и архитектурный антиквариат.
Стоимость контейнерных перевозок значительно дешевле авиационных. За ту же цену, за которую можно было бы отправить 5 кубометров из Парижа в Чикаго воздушным транспортом, можно было бы вместо этого отправить целый 40-футовый контейнер грузоподъемностью около 60 кубометров. Базовая плата за контейнер, которую платят экспедитору, предоставляющему услуги по железнодорожной перевозке до порта, хранению, погрузке краном, морской перевозке и разгрузке в порту прибытия, может составлять примерно 2 500 долларов за 20-футовый и 3 500 долларов за 40-футовый груз для отправки из Европы в Северную Америку. Однако эти цены могут меняться в зависимости от спроса и торговых потоков. Если отправлять контейнер в том направлении, где уже есть большой объем контейнерных перевозок.
В этом случае в счете-фактуре может появиться "плата за перепозиционирование", которая, по сути, является платой морской фрахтовой компании за отправку контейнера обратно пустым. Однако если вам посчастливилось отправить контейнер в направлении, противоположном преобладающим тенденциям, например из США в Китай, то сама плата за контейнер может быть практически бесплатной (хотя портовые сборы всегда будут взиматься).
Подобно AWB для авиагрузов, контейнерные грузы получают коносамент. Этот документ дает право предъявителю получить груз в порту прибытия. Кроме того, к коносаменту должен быть приложен упаковочный лист, который необходимо предъявить для таможенного оформления. Имейте в виду, что вполне вероятно, что контейнеры тех, кто впервые отправляет груз в Соединенные Штаты (например, если антиквар отправляет контейнер из Франции в Соединенные Штаты впервые) будут досматривать сотрудники таможенной и пограничной службы (CBP). Нужно быть готовым к тому, что в назначенное время к вам оперативно явятся обученные упаковщики, чтобы произвести распаковку и переупаковку, поскольку вы не хотите, чтобы э т и м занималось CBP. После того как контейнер прибывает в порт и проходит таможенную очистку, грузовик доставляет его к двери того места, где он находится.
Поскольку контейнер будет стоять на полугрузовой платформе на высоте около 4-5 футов (1-1,5 м) от земли, очень важно иметь погрузочную платформу, к которой можно подъехать и легко разгрузить контейнер.