Артефакт

Спустя тридцать или сорок секунд бой окончательно превратился в добивание. Не обременяя себя лишними моральными терзаниями, я сломал локтевой сустав последнему из врагов, сбил на пол самого упорного из подранков, а затем оперся на чудом уцелевший стол, пытаясь восстановить дыхание. Запястье правой руки дергала резкая пульсирующая боль, левая скула горела огнем, бедро онемело, но я по-прежнему был жив и здоров. В отличие от копошившихся на полу врагов.

«Необходимо провести допрос.»

Мысленно обругав биок последними словами, я шагнул вперед и наступил на ногу лишившемуся глаз врагу.

— Кто вас послал? С какой целью? Отвечай?

— Пошел к черту… а-а-а!

Мой палец снова вошел в окровавленную глазницу, что-то там зацепил и дернулся обратно, вызвав у жертвы отчаянный крик.

— Говори, кто вас послал. Зачем?

Меня так и подмывало задать вопрос о береговом комплексе, но я держал в уме, что делать этого нельзя. На данный момент все произошедшее можно было списать на самооборону или же придумать еще какой-нибудь бред, однако четкое упоминание запретного объекта полностью закрывало мне путь назад. С другой стороны, этот путь, скорее всего, уже и так был закрыт. Насовсем.

— Кто вас послал?

— Помогите, — неожиданно заорал валявшийся чуть в стороне боевик. — Помогите, убивают!

Я дернулся было в его сторону, но вовремя увидел движение еще одного противника и успел выбить у него из рук странный пластиковый пистолет.

— Помогите! Помогите!

«Необходимо срочно покинуть локацию.»

Чертов компьютер был прав — я не мог заглушить вопли подранков, а где-то рядом находились самые обычные люди, которые могли сообщить обо всем в полицию. Не говоря уже о том, что мой личный коммуникатор прямо сейчас наверняка делал то же самое.

«Необходимо срочно покинуть локацию. Необходимо поставить в известность местную полицию, сделав акцент на том, что у нападавших было оружие. Необходимо сделать снимки этого оружия. Необходимо обвинить в произошедшем террористов и сообщить, что в целях безопасности вы улетаете на месторождение. Необходимо добраться до челнока и улететь на месторождение.»

— Помогите!

— Заткнись, чертов террорист, — рявкнул я, доставая коммуникатор. — Сейчас полицию вызову, тварь!

— Помогите! Убивают!

Через несколько секунд нужные снимки оказались в памяти устройства, а я успешно покинул здание, прикрыл за собой дверь и направился туда, где стояла машина.

Окровавленные пальцы болели все сильнее.

Глава 14

— Офицер, у меня дипломатический статус и я нахожусь вне вашей юрисдикции. По всем имеющимся вопросам можете обращаться напрямую в министерство иностранных дел.

— Господин Рейли, мне хорошо известен ваш статус, но в ваших же собственных интересах как можно скорее оказаться под защитой полиции. Именно поэтому рекомендую вам сейчас же приехать в ближайший участок.

— Спасибо за рекомендацию, но мне нужно попасть на месторождение. Если имела место террористическая атака, я должен быть вместе с командой инженеров. Они могут подвергаться опасности.

— Господин Рейли, нам придется сделать запрос в министерство. Вы нарушаете существующий протокол.

— У вас есть снимки оружия и нападавших. Этого достаточно.

— Хорошо, господин Рейли. Мы немедленно свяжемся с министром.

— Делайте, что хотите.

Разговор с дежурным полицейским прошел гораздо лучше, чем я предполагал, но его итог все равно оказался достаточно неприятным — хотя никто не стал требовать от меня явки с повинной или же дистанционно глушить двигатель машины, общие настроения местных силовиков проявились максимально четко и ясно. В принципе, их можно было понять — иметь дело с отказывающимся сотрудничать дипломатом, обвиняющим каких-то террористов и демонстрирующим снимки покалеченных людей, было бы гораздо приятнее, если бы этот дипломат сидел в камере под пристальным надзором охраны. К счастью, мой идентификатор все еще выполнял свои функции, тормозя активность органов правопорядка и давая мне столь необходимое для посадки на челнок время.

Я свернул на ведущую к космопорту магистраль, случайно зацепился поврежденным пальцем за штанину и скрипнул зубами от боли. По-хорошему, вывих следовало вправлять на месторождении, под надзором штатного медика. Но он доставлял слишком много проблем уже сейчас.

— Включить автопилот. Едем в космопорт.

Машина слегка дернулась, выровнялась по центру полосы и немного сбросила скорость. Убедившись, что моя помощь ей больше не требуется, я осмотрел распухшую кисть, пощупал выбитый сустав, прошептал ругательство, а затем резко дернул за облепленную подсохшей кровью фалангу.

— Твою мать…