Артефакт

Процедура оказалась чертовски болезненной, однако наступившее сразу после нее облегчение того стоило. Вдобавок, я перестал ощущать себя непригодным к бою инвалидом.

— Отключить автопилот.

Самым проблемным местом в текущем положении была именно машина — то, что ее могли выключить, зафиксировав меня на полпути к цели, не вызывало особых сомнений. Значит, я должен был передвигаться с максимально разрешенной скоростью и надеяться на то, что мой дипломатический статус прослужит еще хотя бы десять или пятнадцать минут.

Вспомнив о новой легенде и решив дать полицейским еще один повод для размышлений, я дотянулся до коммуникатора и вызвал Кертиса. Благо, что тот не был ничем занят и ответил практически мгновенно.

— Слушаю, господин Рейли.

— На меня только что совершили нападение. Думаю, это были террористы или какая-то оппозиция. В любом случае, приказываю вам закончить все внешние работы, закрыться внутри комплекса и ждать дальнейших указаний. Буду через полчаса.

— Вас понял, — серьезно кивнул инженер. — Вы в порядке?

— Незначительные повреждения. Попросите… э… попросите Шульца подготовить медицинский отсек.

— Сделаем. Ждем вас.

— Главное, уберите людей с улицы.

— Не беспокойтесь, господин Рейли.

Впереди показался космопорт. Я немного увеличил скорость, выслушал предупреждающий комментарий бортовой системы, после чего свернул к частному терминалу и затормозил рядом с гостеприимно распахнутой дверью. Стоявший возле нее администратор удивленно вскинул брови, но не обнаружил в своем лексиконе нужных слов и просто отошел в сторону. Я небрежно кивнул ему, после чего двинулся к знакомой стойке.

— Вам нужна помощь? — заботливо поинтересовалась оказавшаяся там девушка. — Давайте я отведу вас к врачу.

— Не нужно. Просто оформите выход на посадку.

— Конечно, господин Рейли. Если хотите, мы можем вызвать полицию.

Незаметно подобравшийся к нам охранник поймал мой взгляд и забавно выпятил грудь, как будто сообщая, что в его обществе мне больше не страшны никакие опасности. К сожалению, это было очень далеко от истины.

— Нет, спасибо, они уже разбираются.

— Вы попали в аварию?

— Почти. Извините, мне нужно на челнок.

Я до самого последнего момента готовился услышать за спиной грозный окрик, но все обошлось. Подсвеченная фонарями стена ангара приблизилась, стоявший внутри челнок приветливо мигнул ходовыми огнями и открыл дверь, а мне наконец-то удалось попасть в относительно безопасное место. Пришло время подумать о том, что делать дальше.

— Взлет в штатном режиме. Пункт назначения — горный комплекс.

Кораблик сдвинулся с места, а затем неспешно поплыл в сторону стартовой площадки. Кинув последний взгляд на двери частного терминала, я медленно выдохнул и прикрыл глаза.

Главный вопрос, на который у меня до сих пор не имелось внятного ответа, заключался в том, какого конкретно результата пытался добиться биок своими распоряжениями и ради чего он довел ситуацию до критической. Вариантов здесь было всего два и оба мне категорически не нравились — либо компьютер внезапно перестал справляться со своими функциями, либо обстоятельства сложились таким образом, что силовая акция оставалась единственной возможностью добиться хотя бы мизерного преимущества. К сожалению, в итоге никакого преимущества я так и не получил, зато получил огромное количество проблем, ставивших основную миссию на грань провала.

Чисто теоретически, у меня все еще были шансы договориться с министерством иностранных дел, получить амнистию от силовиков, а при самом удачном раскладе даже занять позицию невинной жертвы, избежав тем самым любой ответственности за произошедшее. Увы, но сути дела это не меняло — после такого серьезного инцидента моя жизнь гарантированно оказалась бы под плотным колпаком всех возможных спецслужб и продолжить разведку я бы не смог. Учитывая важность и срочность текущего задания, это являлось однозначным поражением.

«Необходимо произвести штурм и зачистку объекта. Необходимо получить секретные данные, имеющие ценность для Федерации. Необходимо осуществить операцию в кратчайшие сроки.»

Прочитав выскочившее перед глазами сообщение, я мечтательно улыбнулся, а потом изо всех сил помотал головой и расхохотался. Наверняка со стороны такое поведение выглядело максимально странным, но мне в кои-то годы было совершенно плевать на чужое мнение.