Артист

По вторникам воздушная станция Минеральные Воды работала в обычном режиме, а авиашкола Осоавиахима была закрыта, из инструкторов остался один Лев Мильнер. Лазаревича, который должен был дать «добро» на полёты, на месте не оказалось, он улетел ещё в воскресенье вместе с Малиновским в Москву. Учебные «юнкерсы» отправили в Ростов на две недели на плановый ремонт, приписанные к воздушной станции два пассажирских «дорнье», принадлежащих «Добролёту», и один почтовый «юнкерс» тоже находились в воздухе. Второй «юнкерс» приземлился час назад и стоял возле здания станции. Техники подтащили заправочный шланг, принялись что-то подкручивать, дёргая элероны и пиная шасси. Двое грузчиков перетащили в телегу почтовые отправления и устроили себе перекур, а заодно и обед, разложив нехитрые припасы прямо на коробках с почтой. Были эти грузчики какие-то неправильные, на взгляд Сергея, слишком интеллигентные, что ли. Но одеты оба были в холщовые рубахи и потрёпанные штаны, заправленные в сапоги, оружия при них не наблюдалось, и Травин списал свои сомнения на излишнюю подозрительность. Кольцова, напросившаяся вместе с ними, уже отщёлкала целую плёнку с «юнкерсом» и пилотом, который попозировал и уехал по своим делам.

– На У-1 полетите? – спросил Травин у Федотова.

Тот кивнул, всё внимание телеграфиста было приковано к Мурочке, а та, казалось, позабыла, зачем сюда приехала, и вовсю кокетничала с Мильнером. Федотов мрачно ерзал в своей коляске и даже пытался встать.

Через несколько минут со стороны железнодорожной станции раздался гудок, потом шум выпускаемого пара, какой-то состав отходил от перрона. Ещё минут через пять с севера показался открытый автомобиль, он проскочил здание станции и заехал прямо на взлётное поле. На переднем диване сидели двое людей в кожанках, а на заднем – пожилой лысый мужчина с усами щёточкой и в роговых очках. Рядом с ним подпрыгивал на кочках массивный деревянный ящик. Автомобиль остановился, пассажир с переднего сиденья вылез и встал рядом с капотом, под его расстёгнутой курткой виднелась рукоять нагана.

Очкастый вытер лысину платком, огляделся; его взгляд остановился на Мурочке, мужчина кивнул. Травину показалось, что женщина тоже кивнула ему в ответ. Сергей посмотрел на часы, стрелки показывали половину второго.

– Это из ГПУ, – к молодому человеку подошла Лена, – я их видела в здании недавно. Наверное, что-то ценное привезли.

– И поезд ушёл без ящика, – кивнул Сергей.

По словам Кольцовой, окротдел во вторник проводил какую-то операцию, связанную с бронепоездом из Владикавказа, и то, что сказал Травину франт с усиками, для чекистов неожиданностью не стало. Поезда ходили через станцию не так часто, чтобы спутать один с другим, значит, где-то неподалёку оперативная группа будет проводить задержание и франта, и его боевой группы, а в это время ценный груз отправят по воздуху.

Ящик оказался довольно тяжёлым, те же грузчики, что перетаскивали почту, с трудом, на ремнях, подняли его и кое-как загрузили в «юнкерс» под бдительным взглядом людей в кожанках. Тот, что раньше сидел за рулём, повернулся к лысому.

– Товарищ Лившиц, можете быть свободны.

Лысый заозирался, словно что-то потерял.

– А документы? – наконец выдавил он.

– Мы разберёмся, – успокоил его сотрудник ГПУ, – идите на станцию, бумаги прибудут специальной почтой.

Лившиц бросил отчаянный взгляд на Мурочку, которая делала вид, что происходящее её ничуть не касается, и продолжала строить Мильнеру глазки, и сделал шаг к телеге, на которую загрузили почту. Грузчики сложили остатки продуктов и зачем-то перекладывали почту.

Раздался первый выстрел.

Человек в кожанке, стоявший возле автомобиля, покачнулся и осел на землю, держась левой рукой за грудь, правой он царапал куртку, пытаясь добраться до пистолета. Второй чекист потянулся к револьверу, но следующий выстрел и его повалил на землю. Стрелял один из грузчиков, он держал в руках винтовку. Другой грузчик взял на прицел Травина, а из-за здания станции выбегали ещё несколько человек с оружием, за ними не спеша на взлётное поле вышел франт с усиками.

Травин держал руки на виду, чтобы не спровоцировать нападавших, оружия у него с собой не было, а бросаться с кулаками на вооружённых огнестрелом людей он не собирался. Может быть, что-то он бы и предпринял, но возле учебных самолётов стояла Лиза. При звуках выстрелов она растерялась.

– Долго же вы ждали, – сказал вдруг Лившиц. – Я уж подумал, решили меня обмануть.

– Не в церкви, – весело сказал франт.

Он держал пистолет направленным на Травина и Кольцову, его подручные сгоняли персонал станции в одно место. Револьвер оказался только у Мильнера, тот даже не успел его достать, инструктора ударили несколько раз и разоружили. Техники сразу подняли руки вверх, один из нападавших выволок из станционного домика машинистку. Лиза наконец пришла в себя и юркнула под крыло У-1.

– Я бы хотел рассчитаться, – настаивал Лившиц, – как мы договаривались. Эй, выгружайте всё обратно.