Артист

Зоя окинула взглядом улицу – стемнело, и электрические фонари слабо освещали практически пустые тротуары. «Фиата» съёмочной группы, который всегда стоял рядом с входом, не было видно, наверное, шофёр переместился к больнице, чтобы завтра забрать Свирского. Поодаль стоял ещё один автомобиль, и тоже без водителя. На углу кофейни Гукасова прохаживался милиционер, девушка было бросилась к нему, но тот засвистел в свисток и побежал куда-то в глубь Цветника. Зоя набрала воздуха в лёгкие, чтобы заорать, и тут заметила внутри гостиницы, в вестибюле, Травина. Тот сидел в кресле и читал газету. Она поднырнула под руку швейцара и бросилась обратно.

* * *

Сергей, вернувшись от Федотова, попытался найти Кольцову, но её в гостинице не оказалось. Лена куда-то ушла, оставив у служащего за конторкой записку для Травина, в которой назначала встречу на девять вечера в вестибюле «Бристоля». У северного крыла собственного вестибюля не было, его, как и курительный зал, разгородили на номера для отдыхающих по курсовкам, значит, женщина имела в виду главное здание.

В номере царил кавардак, Лиза и близнецы Горянские вовсю готовились к первому учебному дню в пятигорской школе номер 1, которая находилась в здании бывшей мужской гимназии неподалёку от трамвайного депо. Видимо, готовились они к уроку истории. Подушки, одеяла и стулья превратились в крепость, а найденная в кладовке возле ванной комнаты швабра – в коня командарма Будённого. Сергея перехватил Горянский-старший, с надеждой спросил насчёт вторника и успокоился, когда Травин сказал, что на охоту пойдёт обязательно. Потом они ушли к Горянским в номер, поговорить об особенностях двустволки Франкотта и её преимуществах перед пятым браунингом, и вообще курковых ружей перед самозарядными и наоборот. Жена военного, Маша, принесла чай и булочки, так что время до вечера пролетело почти незаметно.

Зою Сергей заметил, когда та сбежала с лестницы, девушка была чем-то явно расстроена, даже вроде как плакала, но вмешиваться молодой человек не стал, мало ли какие личные проблемы у гримёрши. И только когда она поспорила со швейцаром, а потом выглянула на улицу и заозиралась, предположил, что проблемы могут иметь совсем не личный характер. Он перехватил Зою у входа в диванный зал.

– Что случилось?

– Там, – Зою немного потряхивало, она говорила с перерывами, – там с Варварой Степановной нехорошо.

– Умерла?

– Нет, надо срочно идти. Быстрее, там такое происходит…

– По дороге расскажешь.

Травин устремился к лестнице, швейцар попытался было преградить ему дорогу, но решил не связываться и отступил на шаг. Первые три пролёта Травин и Зоя преодолели почти бегом, на ходу Сергей кое-как уяснил ситуацию из сбивчивых объяснений девушки. Что именно происходило в номере, та не знала, но туда вошли трое мужчин, а служащий гостиницы её, Зою, в номер не пустил. На площадке между третьим и четвёртым этажами девушка немного успокоилась и решила, что зря подняла панику, но Травин так не думал. Эту троицу он видел, они приехали на автомобиле и прошли мимо него – пижон в белом костюме и двое приятелей попроще. У одного карман оттягивало что-то тяжёлое.

– Стой здесь, – распорядился он и не торопясь начал подниматься по последнему пролёту.

Номер Малиновской был третьим по счёту справа от лестницы, расстояние между дверьми здесь оказалось гораздо больше, чем в северном крыле. Возле закрытой створки стоял коридорный и подсматривал в замочную скважину. Он оглянулся на шум шагов, собираясь отправить очередного постояльца по его делам, и тут увидел Травина. Рот коридорного раскрылся, рука нырнула в карман.

– Крикнешь – убью, – спокойно сказал Сергей, он был от мужчины в трёх шагах.

Коридорный замешкался. Травина он увидеть не ожидал, в худшем случае – милиционера, но о нём бы предупредил швейцар внизу. То, что произошло совсем недавно в номере этажом ниже, в памяти ещё было свежо, и коридорный потерял секунду, пока боролся с накатившим ужасом. А потом Сергей подошёл достаточно близко, чтобы ударить его в живот ногой.

Парусиновые туфли отлично годились для пробежек и походов в гости, но не для драки. К счастью, Травин переобулся, сменив их на высокие ботинки на толстой кожаной подошве. Тяжелый ботинок угодил коридорному прямо в солнечное сплетение, мужчину отшвырнуло назад, он упал, скрючился и пытался вдохнуть. Травин подошёл поближе, пригляделся – на губах крови не было, значит, рёбра, если и пострадали, не проткнули лёгкое. На всякий случай он схватил коридорного за шиворот, донёс до лестницы и швырнул рядом с Зоей, приложив палец к губам. Девушка закатила глаза и чуть было не грохнулась в обморок.

– Будет шуметь – ударь в голову, – посоветовал Сергей и направился обратно к двери.

Дверь номера открывалась вовнутрь, Травин приложил ухо к замочной скважине – внутри слышались смешки и пыхтение. Посмотрел, но ничего, кроме задёрнутого шторой окна, разглядеть не смог. Вполне возможно, то, что творилось внутри, происходило по взаимному согласию, поэтому выбивать створку Сергей не стал, а нажал на ручку и вошёл.