Ashen crown (СИ)

— Я тоже думаю, что это не про тебя. Вы с Тэхёном всегда сообща, на пару. Но сейчас мы имеем то, что имеем. Нам остаётся это принять, поставив на Тэхёна по-крупному. На то, что он выберется. Тебе же следует заняться собой, только так ты ему поможешь и только так сможешь защитить.

Он задевал Чонгука за больное и призывал идти вслед за своими намерениями.

— Ну, что за особое задание, Марко?…

Так Чонгук узнал, с чем борется их семья с тех пор, как Марко оказался у руля. Его отец и даже дед - активно сотрудничали с организацией и имели с этого достойный денежный процент, стабильную крышу и прочие лавры, о каких мечтает любой вор в законе. Иными словами, отказавшись содействовать, Марко нарушил сложенную десятилетиями систему и попал в немилость к тем, кто привязан к кормушке, но недополучает благ из-за какого-то своенравного юнца. Не убирали Марко лишь потому, что забавлялись его энтузиазмом: такая мелкая мошка не могла повлиять на ход вещей и сломать общую картину, но доставить своей суетливостью удовольствие - сполна. К тому же, нынешний хозяин Катании, занятый разработкой стратегии борьбы с врагом, упускал из виду текучки в бюджете. Марко был хорошим человеком, но никудышным дельцом, что признавали поголовно.

К нюансам он прибавил рассказ о сути секты, и у Чонгука волосы встали дыбом.

— Противостоящих не так уж и много, но мы есть и крепнем, — уверил Марко.— Этим ублюдкам вряд ли известно, что на моей стороне некоторые влиятельные люди, и я имею достаточно сведений, чтобы наносить им урон. Они считают, что я тот ещё дурак, и я подыгрываю.

— Вот почему ты ещё здесь, — усмехнулся Чонгук и потёр глаза. — Бля, ты серьёзно думаешь, что их можно истребить? Они же больные, и мы почти ничего о них не знаем.

— Поэтому нам и стоит копать дальше.

— Как по мне, убьём одних - появятся другие, а?

— Чонгук, — Марко призвал оставить паясничество. — Я не зря обращаюсь к тебе и твоим талантам. Ты сделаешь то, на что способен не каждый. Ты станешь одним из них и попробуешь разворошить гнездо изнутри.

На самом деле, кукла в лице Чонгука не входила в изначальный план Марко, рисковать «детьми» он бы ни за что не стал. Но последние пару недель после триумфа его накрывала безысходность, многое не ладилось и разлеталось вдребезги. Как вдруг разрешение проблем пожаловало само. Желание победить Стидду в Марко разрослось до паранойи после того, как похитили Тэхёна. Явившись на ту перестрелку, они знали, куда направить удар и что забрать у него, чтобы надломить и откинуть назад.

Но и Марко умел манипулировать, повёл Чонгука, как компаньона и обнадёжил его доверием, а самое главное - мотивом. Обеспечить безопасность семье, Тэхёну и отомстить за смерть родителей. Баретти, что был тем ещё ублюдком, Чонгуку не запомнился столь хорошо, как то, что его сподручные сделали с его родными. Марко раскопал в нём осадок нерастраченной злобы, расковыряв рану. В столь напряжённых условиях отказа от Чонгука ждать не приходилось.

— Если получится, Чонгук, мы выиграем гораздо больше, чем потеряем.

Марко объяснил, каким образом поступить и что делать потом, какой жестокой сценой они позднее ознаменуют уход Чонгука из мафии. Один из информаторов покажет место, где Стидда вербует детей, и Чонгуку всего-то и нужно будет попасть туда, как нищему, а потом продержаться, в определённый момент воспользовавшись возможностью подать голос.

— Они не всех приносят в жертву. Так что, есть вероятность, что тебя минует эта участь. Тех, кого не убивают, делают слугами.

— Как ты узнаешь, если я сольюсь? Там уже есть кто-то из наших?

— Да, несколько «братьев», но они не из твоей возрастной категории, а значит, сначала полагаться будет не на кого. Раз в месяц, когда Стидда переносит штаб, они шерстят кадры, и мы теряем наших союзников. Но их места быстро занимают другие. Прелесть огромных и влиятельных структур в том, что на низы меньше всего обращают внимания. Пушечное мясо никому не жалко.

— И чем ты лучше их, если тоже им пользуешься?…

Чонгук зацепил его, но не фатально.

— Жизнь такова, что всегда приходится чем-то жертвовать.

Отведя влажные глаза, Чонгук помедлил с минуту, затем стянул с пальца кольцо и протянул Марко. Жест был неминуемо засчитан, как согласие на авантюру, грозившую изменить Чонгука раз и навсегда.

Умереть Чонгук не боялся, да и высшие цели ему были откровенно побоку. Он вообще не думал, что Марко чист душой и не темнит, охотясь за чем-то, лишь ему понятным. Но Чонгук не интересовался, довольствуясь невеликим выбором: бежать в неизвестность или прозябать, сгнивая от вины. А рассматривать быт вне мафии, перестрелок и пороховых отпечатков - бессмысленно.