Ассистентка темного мага

– Я подарю ему бутылку вина, скажу, что это прощальный презент. Ну и попрошу о маленькой взаимности: распить по стаканчику вместе. Чтобы зелье сработало, мы должны отпить по глотку, – подруга делилась со мной планом, сидя на подоконнике в женском туалете.

Мы прогуливали теоретическое занятие у того самого Террена – преподаватель даже не заметил нашего отсутствия; он чаще дремал или просил переписать лекцию с методички, разработанной им лет девяносто назад.

– Хочешь моё мнение? Плохая затея. – Я покачала головой. – Тебе бы самой понравилось влюбиться в кого-то с помощью волшебства?

– Да не-е-е, – подруга нервно заправила прядку волос за ухо. – Я только подтолкну Ника, и всё. Зелье действует около суток. Мы узнаем друг друга поближе, пообщаемся, а потом… потом он сам поймет, кого может потерять.

– А если догадается? Он же тебя придушит.

– Исключено. Это специальная формула. Ты ничего не чувствуешь, мне так объяснили. В голове нет туманности, сердце не колотится как обычно при использовании любовных чар. Просто смотришь на человека и хочешь быть с ним. Вы привязываетесь на сутки, а потом действие рассеивается. Ничего такого.

– Ну, меня ты услышала. Я подобных вещей не одобряю.

– Фэй, а я не просила о твоем одобрении! – Регина спрыгнула с подоконника и, задрав подбородок, выскочила из туалета.

Она пришла ко мне тем же вечером, зареванная, разбитая, и кинула бутылочку на пол.

– Я чуть не совершила ошибку.

– Что случилось?

Я подняла зелье и зажала его в кулаке.

– Я… я смотрела, как Ник по стадиону бегает. Ну, ты знаешь, мне нравится наблюдать за его тренировками. Потом нагнала его после раздевалки, ну и сказала, что он был великолепен, думала разговор начать… А он… он ответил: «Я знаю, потому что в отличной форме… в отличие от тебя», – губы дрогнули. – Потом ещё его дружок добавил, что толстых тоже кто-то любит, а Ник… Ник засмеялся…

Она начала всхлипывать.

– Вот он козлина, – приличные эпитеты кончились, но я удержалась от бранной тирады. – Прекрати его добиваться. Этот человек тебя недостоин. Рисунки порви, слышишь? Всё, никакого больше Ника. Ясно? Иначе я тебя запру на ближайшие два года.

– Да-да, сейчас же всё выброшу… Но не отдавай мне зелье, ладно? – шмыгнула носом. – Даже если буду очень просить.

В общем, бутылочка осталась у меня на длительное хранение, да и Регина о ней благополучно забыла. К выпускному году она вытянулась и стала настоящей красавицей, у которой не было отбоя от парней.

Такая вот история.

Ах да. Каким-то невероятным образом во время выпускного бала слащавую мордашку Ника разнесло. Она покрылась волдырями, щеки с подбородком обсыпало угревыми точками. За десять минут он превратился из хорошенького паренька в мечту мага-дерматолога.

Так уж сложилось, что я разносила напитки на том самом балу и имела доступ к стакану Ника.

Но это, конечно, случайность.

Вернемся к нашим баранам. Что может быть лучше для создания сильнодействующей связки? Недолговечной, поэтому в случае неудачи ничего критичного не случится. Всего-то и требуется, что прятаться от влюбленного по уши Картера один день.

А ещё запереть его в комнате, дабы он в таком состоянии не пошел трещать о любви ко мне по всей академии.

Благо, завтра выходной. На занятия идти не надо.

Короче, не будем откладывать на завтра то, что можно испортить уже сегодня.

Я заварила чай из запасов профессора – пришлось бесцеремонно покопаться в шкафчике и обнюхать десяток баночек, – разлила его по двум чашечкам и щедро плеснула в обе прозрачную жидкость без вкуса и запаха.

Получилось почти по-семейному. Разве что в приличных семьях не принято охмурять мужей.

– Профессор Картер, – робко постучалась в дверь его спальни, изображая невинную овечку. – Не хотите выпить чаю?

Мужчина выглянул наружу, смерил меня долгим взглядом.

– Совместное чаепитие? Мы стали так близки?

– Я… я хотела отблагодарить вас за заботу.

– Я не заботился о вас.

– Да-да, не заботились. Пожалуйста!

Я даже глазки сделала жалобные-жалобные, полные мольбы и вселенского обожания.

Получилось наверняка плохо, но Картер задумчиво кивнул и застегнул верхнюю пуговицу на домашней рубашке, будто опасался, что я сейчас же попытаюсь его раздеть и изъять супружеский долг.

Мы уселись напротив друг друга. Тишина звенела. Нам не о чем было разговаривать, да и не хотелось. Картер сделал крошечный глоток. Я тоже поспешно отхлебнула – мало ли пить нужно одновременно – и стала ждать реакции.

Та не заставила себя ждать.

Мужчина тяжело сглотнул – кадык дернулся, – посмотрел на меня, сощурившись, и…

…решительным шагом направился к входной двери.

***

Нет, я никогда не считала себя неземной красавицей, но чтоб от меня попросту решил слинять тот, кого я предварительно приворожила – это больно ударило по самолюбию.

– А вы куда?

– Мне надо идти, – безмятежным тоном ответил Картер. – Срочно.

Я представила, как он шатается по академии и вещает всем о неземной любви ко мне или к кому-то другому, например, к Регине (неизвестно же, как подействует зелье и на кого оно заточено). В ужасе вздрогнула.

Меня потом четвертуют.