Астролябия (СИ)

Во время встречи с ними, тем не менее, смеяться не пришлось бы. Стайки магов — поразительно опасная вещь, с которой встретиться не пожелаешь и врагу. Стократ хуже, если они уверены в своей правоте и точно знают, ради чего собрались, а именно так и было сейчас. В схеме опасностей Медеи, составленной самолично Аксом, эти надоедливые вершители правосудия занимали четвертое место после вуфов, красногривов и, наверное, термийских головорезов. Хотя, еще были пограничники, через которых им только предстояло пробиться.

Он глядел на закат — и видел лишь мертво-безразличное небо, хотя и знал, что за ним должно быть что-то. Звезды застывали снежинками на стекле, так же холодно отзываясь на любые попытки их увидеть вблизи. Что же до Люса… Он будто и вовсе не был звездой. Какой-то чересчур пустой и тёмный, хотя ослепляющий, будто не из этого мира вовсе, и извечно одинаковый пламенный диск, затмевающий все то замороженное во времени, что было у звёзд.

Две минуты. Чеду пора было ввести «болтушку», чтобы тот успел оправиться к появлению гостей. Лучше будет, если он сумеет держать в руках хотя бы пистолет, чтобы какое-то время не позволить себя убить, пока Акс расправится с остальными. Если, конечно расправится. Всё зависело от того, клюнут маги на иллюзию или нет.

Закат чернел. «Астролябия где-то там», — протянул Акс и тоскливо вздохнул. Он еще помолчал, размышляя о бессмысленности затеи и о том, что космосу все равно, скорее всего. Ниточкой, держащей его мозг, не позволяющей окунуться с головой в апатию, было это самое «скорее всего». Не сто процентов вероятности — это уже что-то, вызывающее интерес и вместе с тем раздражавшее. Его раздражала и наука, которая приходила к выводам, что существование такое, какое оно есть — всего лишь вероятность. И магия, которая никогда не гарантировала, что получится так, как ты захочешь. И жизнь, которую никак было просчитать, и судьба, которую нельзя было предсказать. И вместе с тем всё это обладало едва уловимой, необъяснимой притягательностью, которую Акс трепетно в себе поддерживал. «Как будто мне нужно было напоминать!» — слегка увереннее сказал он себе и сунул руку в третью сумочку. Осторожно встал с корточек — колени хрустнули — и потер руки.

— Хватит тебе отлеживаться. Поднимайся.

Он наклонился к товарищу, раскрыл его рот одной рукой, а зубами вскрыл баночку с жидкостью, которая, по слухам, может разбудить даже беорна. «Беорну ты все равно проиграешь, так что сработать должно, Чед». Тот распробовал не сразу, но, видимо, Акс немного погорячился, когда дал отведать такую дозу. Чед подорвался и схватил его за воротник, взглянул сумасшедшими округлыми глазами и замахнулся, но успел сдержаться.

— Ты мне сколько этой херни сейчас вкатил? — прошипел он.

— Столько, что ты успел бы очухаться до того, как мозг превратится в кучу дерьма. И подоспеют друзья-товарищи.

Чед выпустил из рук куртку Акса и осмотрелся. Сквозь подпорченные зубы он пропускал яростные выдохи. Акс вдруг понял, что был поднят над землей на несколько секунд человеком, который ниже него на пол головы.

— Минута, — сухо напомнил он, обдумывая это.

— Сейчас, уже достаю член… Ой, пистолет. — Чед усмехнулся, как какой-нибудь хитрый зверь.

Акс вошел в комнату, открыл стеклянные дверцы шкафа и пылившуюся за ними коробочку, которую открыть мог только он, взял любимый Бундель. Там же лежали все картосхемы и заметки, расписанные рукой Акса. Он смял в руке какую-то бумажку и засунул в карман — громко ровно настолько, чтобы обратить на это внимание, но при дом не вызвать вопросов. Его лицо мгновенно перестроилось из расплывающегося под действием травы в сжато-сдержанное, с поджатыми губами и проносящимся далеко сквозь стены гостиницы взглядом. А крепкая рука его, как и прежде, механически принялась расправляться с патронами, и Акс было решил, что все в порядке — но пальцы Чеда сразу же застопорились. Он даже поставить нормально их не смог — коробка грохнулась на пол, когда до стола оставался метр. Чед выругался и попытался скрыть дрожь в руках, подбирая рассыпавшиеся пули. Только пальцы никак не хотели сгибаться и что-то брать. Время поджимало.

— Скажи мне, что ты всего-навсего пересрался, как малолетка, а не превратился в инвалида от этого всего дерьма!

— Заткнись, мне твои нравоучения не помогают сейчас! Лучше вколи…

— Ты долбанулся? Это будет третий, — это слово Акс произнес как можно злее, — шприц за день! Хочешь вылечить лихорадку тем, что сдохнешь?

— Тогда план прежний: заткнись и подавай мне пули!