Асы корейской войны 1950-1953

Летчиком, открывшим счет сбитым на «Сейбрах» МиГам, стал подполковник Брюс Хинтон. 17 декабря 1950 г. он сбил МиГ-15 на самолете F-86A- 5 (49-1236) «Squanee». Командир 336- й эскадрильи 4-й истребительной авиагруппы возглавил группу «Сейбров» в самом первом боевом вылете истребителей этого типа в Корее. Над Ялу американцев атаковала четверка МиГов, пилоты которых с путали новейшие истребители ВВС США с хорошо известными «Шутит Старами». Снимок подполковника Хинтона сделан через пять месяцев после исторического воздушного боя, в котором он сбил МиГ-15.

МиГ-15 подбит, за самолет начинает тянутся шлейф дыма. Истребитель пытается со снижением уйти на север за реку Ялу, которая видна в нижней части снимка. Это — один из восьми МиГ-15, подбитых в декабре 5 1950 г. летчиками 4-й истребительной авиагруппы.

Корейский дебют «Сейбра»

В день, когда лейтенант Браун открыл счет сбитым МиГ-15, на американской авиабазе Уилмингтон-Каунти, шт. Делавер. начал паковать чемоданы личный состав 4-го авиакрыла истребителей-перехватчиков ВВС США. На вооружении крыла состояли истребители Норт Америкэн F-86A «Сейбр» — единственные самолеты в мире, способные на равных бороться с грозными МиГами.

«Сейбр» был первым американским истребителем, в конструкции которого нашли отражения блестящие результаты, достигнутые аэродинамиками Третьего Рейха в области исследований стреловидного крыла. Истребитель проектировался как дневной перехватчик. На первых модификациях F-86 стояли двигатели Дженерал Электик J47-GE-1 тягой 4850 фунтов. На уровне моря истребитель развивал максимальную скорость 707 миль в час. Возможно, что опытный XF-86 преодолел звуковой барьер в ходе летных испытаний раньше, чем это официально сделал Чак Игер на ракетоплане Белл XS-1 «Скайрокет». Вооружение «Сейбра» — стандартное истребителей американских ВВС, шесть крупнокалиберных пулеметов. Пройдет время и усовершенствованные «Сейбры» станут лучшими в мире в своем классе, однако первые F-86A, включая и те, что стояли на вооружении 4-го авиакрыла, доставили летчикам и техникам немало хлопот.

Командиром 4-го авиакрыла истребителей-перехватчиков являлся полковник Джордж Ф. Смит. Под свое «крыло» полковник собрал лучших летчиков-реактивщиков ВВС США, большинство которых прошло боевое крещение в огне второй мировой войны. Входившей в авиакрыло Смита 4-й истребительной авиагруппой 8-й воздушной армии командовал подполковник Джон С. Мейер, ас № 2 ВВС США времен второй мировой войны. В состав авиагруппы входило три эскадрильи: 334-я «Pidgeons» (позже — «Eagles»), 335-я «Chiefs» и 336-я «Rocketeers».

«Сейбры» укрыли специальными коконами и погрузили на борт эскортного авианосца CVE-88 «Кэйп Исперанс». Корабль прибыл в японский порт Йокосука 1 декабря 1950 г.

В конце декабря действия китайских, а на самом деле советских, МиГ-15 в небе Кореи резко активизировались. Реактивные истребители коммунистов перестали быть экзотикой, а самолеты сил ООН противостоять им не имели возможности. Впрочем, иногда удача улыбалась американцам. К примеру, 12 декабря летчик F-8 °C 1-й лейтенант Иван Розенкранц повредил в воздушном бою МиГ-15. Розенкранц вспоминал: — Ближе к вечеру мы, четверкой «Шутинг Старов», прикрывали наших товарищей на таких же F-8 °C, которые штурмовали аэродром Синьчжу, расположенный на корейском берегу реки Ялу. Стояла прекрасная погода с ясной видимостью. Уклонясь от зенитного огня с китайского берега Ялу, мы заметили приближающиеся со стороны Аньдуна МиГи. Зенитки прекратили стрельбу. 12 МиГов разомкнувшись по фронту четверками шли ниже нас на 3–4 000 футов.