Асы корейской войны 1950-1953

Первые два МиГа в одном бою были сбиты не на «Сейбре», как этого можно было бы ожидать, а на менее совершенном истребителе F-84E «Тандерджет». Автором двойной победы, одержанной 23 января 1951 г. над Синьчжу, стал лейтенант Джэкоб Крафт из 522-й эскадрильи 27-й авиагруппы эскортных истребителей Стратегического авиационного командования ВВС США. Истребитель F-84E сфотографирован самим Джэком Крафтом в одном из боевых вылетов на сопровождение бомбардировщиков В-29, вскоре после своей «двойной победы».

На момент начала войны самым совершенным истребителем ВВС КНДР являлся поршневой самолет Як-9 советской конструкции. Большинство Яков были поставлены корейцам в варианте Як-9П, «П» — пушечный. Самолеты этого типа имели большой радиус действия, мощный двигатель, сильное вооружение и могли представлять серьезную угрозу американским истребителям. Однако уровень подготовки корейских летчиков и отсутствие советских наставников не позволили раскрыть в боях сильные стороны Яка. В июне-июле 1950 г. американцы сбили примерно 20 северокорейских самолетов, большинство из которых составили Як-9. На снимке — истребитель Як-9П, захваченный союзниками на одном из аэродромов после успешной десантной операции сил ООН в Инчххоне. Самолет был в 1951 г. изучен в Крнуэлльской авиационной лаборатории, а потом испытан в центре Райт-Паттерсон. В 50-е годы машина демонстрировалась в музее ВВС США. К сожалению истребитель утилизировали вскоре после того, как был сделан этот снимок.

— Левая четверка стала разворачиваться в нашу сторону. Мы сбросили подвесные топливные баки и начали разворот влево. В это время нас атаковало правое звено МиГов — пришлось перестраиваться в правый вираж. Я был уверен, что звенья противника атакуют нас в «линейку» — одна четверка за другой. Так и вышло. Они сделал один проход, не причинив нам вреда. Во второй атаке я подловил замыкающий самолет звена. Мне кажется, что я попал ему в воздухозаборник. Поврежденный МиГ немедленно вышел из боя и скрылся в направлении Аньдуна.

Так «Шутинг Старам» не могло везти все время по определению, поэтому подполковник Мейер форсировал события, направив в Кимпо звено «Сейбров», инженерно-технический состав перебросили в Кимпо транспортными С-54. Аэродром мало подходил для базирования F-86, к тому же продолжавшееся наступление китайцев отнюдь не способствовало росту боевого духа личного состава. Плохая погода, непривычная для американцев зима задерживали вступление «Сейбров» в бой.

17 декабря 1950 г. низкую облачность, висевшую над заснеженным летным полем аэродрома Кимпо, оттянуло ветром к северу. Погода позволила подняться в воздух четверке «Сейбров» во главе с командиром 336-й эскадрильи подполковником Брюсом Хинтоном. Истребители ушли на патруль к реке Ялу, совсем скоро эта зона получит всемирную известность как «MiG Alley» — аллея МиГов.