Atacarme (СИ)

— Это разумное решение, — после небольшого перерыва всё-таки пришлось согласиться Арагорну. Он знал о ситуации на востоке и весьма опасался эскалации. Война в его планы не входила, особенно сейчас. — Но ответь мне, лорд Келебримбор, стоит ли нам беспокоиться и разжигать печи для ковки мечей.

Келебримбор поспешил успокоить собеседника.

— Я думаю, что эта угроза пока предположительная. Ещё десятилетие там точно будет тихо. Эльфийские дозоры на их западной границе подействуют, как трещётка на медведя.

— Я вижу, что ты мудрее меня и талантливее. Я возложу на тебя защиту наших земель, и окажу любое содействие, которое только прикажешь. Тем более скоро ты примешь и корону Гондора, как и обязательства по его процветанию и безопасности.

— Не сомневайся, король, мы с супругом сделаем все возможное и невозможное для благоденствия наших стран, — ответил Келебримбор мягким, словно туман, голосом.

За этим разговором они, наконец, вышли в сад из чадного ритуального зала, где Арагорн с блаженством стянул душный и, как ему казалось, пропитавшийся мертвыми миазмами капюшон. Дышать стало легче и спокойнее. Действующий и будущий короли государства уже распрощались. Но тут Элессар крикнул в догонку, внезапно вспомнив, что ещё его волновало:

— А порох, что остался с праздника? Его хорошо бы вывезти из города, я тревожусь из-за возможности пожара.

— Думаю, что нет смысла возить его туда и обратно. Ведь скоро он опять пригодиться — на нашу свадьбу, — ответил владыка Эрегиона, который тяжёлого капюшона так и не снял, — Я распоряжусь разделить его на части и перенаправить на склада по ярусам. Так будет безопасно, я вас уверяю.

* * *

Келебримбор остался в Гондоре. Арагорн с трудом уговорил эльфа этот год провести в Минас-Тирите, мотивируя свою просьбу тем, что будущему владыке государства необходимо загодя познакомиться с политическими и промышленными особенностями страны, служащими и прочими нюансами.

Эльдарион был на седьмом небе от счастья. Он порхал по дворцу, совсем оставив учебу и погрузившись в радостные дела и мысли: продумывал детали своей свадьбы, предвкушал совместные прогулки, любование звёздным небом на балконе в тёплых плащах с горячими настоями душистых трав, литературные дискуссии в каминном зале и ещё тысячу тысяч вещей, столь приятных каждому юному омеге в предверии самого радостного дня в его жизни.

Арагорну же удача не улыбнулась. Он приложил все возможные доводы, чтобы оставить будущего зятя во дворце с одной единственной надеждой — что советники не покинут своего государя и друга. Когда уехал направленный на срочные торгово-промышленные дела Нариэль, Элессару потребовалась вся сталь характера, чтобы не выказывать своё ликование. Особенно в присутствии супруга. Но следом Келебримбор отправил и Анара обратно в Эрегион, назначив первого советника наместником в своё отсутствие.

Охотник оказался в своём собственном капкане. Анар управлял закрытой страной за сотни лиг от Гондора, и ни одного повода приехать туда Арагорну не светило.

Прекрасный эльда срочно уехал в ночь, даже не дождавшись утра, словно торопился сбежать из тяготившего его людского государства. Арагорну казалось, что его собственное сердце связали крепкими канатами, привязав один конец к несокрушимому мрамору трона в Минас-Тирите, а другой — к копытам белого коня, увозившего во мглу Анара. И как только золото волос скрылось за воротами, веревка натянулась и разорвала сердце Арагорна пополам.

С течением дней кровавая рана становилась все глубже. Король Гондора чах на глазах.

Юному принцу можно простить невнимание к родителю. Он не видел ничего вокруг, кроме жениха. Но от Арвена, конечно, не укрылось состояние обожаемого супруга.

— Любимый, расскажи мне, что тревожит тебя? — спрашивал Арвен, расплетая шёлковые волны цвета мягкой вечерней мглы.

— Я устал, милый Арвен. Очень устал. Великие валар подарили мне бесконечную жизнь. Но я все равно остался человеком, я словно сгорел изнутри и сейчас я чувствую весь груз прожитых лет. Столетие правления — слишком долгий срок для изначально невечного существа. Вместе с тем я жалею, что скоро придётся оставить престол. Столько сил мы с тобой вложили на старания о счастье Гондора.

— Так должно быть, мы должны уступить это место. За страну я не волнуюсь — Келебримбор опытный, талантливый и ответственный государь. А самое главное, что Эльдарион счастлив. А мы… мы, наконец-то, будем принадлежать не высоким родам и нашему народу, а навсегда только друг другу. Это ли не величайшее счастье, любовь моя?

— Это так, — ответил Арагорн и вдруг болезненно ощутил страх. Осталось немногим больше десяти месяцев его правления. Потом его главный козырь — власть над Гондором — сгорит. За это время ему нужно придумать, как и чем привлечь строптивого Анара…

— Дорогой, я хотел бы ещё детей, — голос Арвена сменился на шепот, он ласково обнял Арагорна за плечи, спустившись руками по его груди. — Думаю забота о малыше смоет любую грусть на этом сложном для нас переходном этапе.

Арагорн перехватил его руки и приник губами к нежным ладоням.