Авантюра, валюта и кровь

Они подошли к красивому деревянному дому, «пятистенному» и просто огромному; спереди у него красовалось пять пластиковых окошек; входная дверь, по-видимому, располагалась за двухметровым забором, вплотную примыкавшим к фасадной части; впереди, перед лицевыми проемами, устанавливался полутораметровый палисадник, а в нем имелась не запиравшаяся калитка. Осматривая избу, американец обратил внимание, что внутреннее отопление является газовым, о чем можно было сделать заключение по оцинкованной вытяжке, торчавшей из крыши – не оставалось сомнений, что здесь живут люди зажиточные и что достаток у них имеется вполне основательный.

Между тем Серега, следуя привычной дорогой и направляясь словно к себе домой, привычным движением отодвинул калитку, а дальше, продвигаясь уже по территории дома, направился к самому дальнему пластиковому окошку; постучав условленным стуком, он остался дожидаться, когда его приоткроют. Ожидание, как не покажется странным, сильно не затянулось: не прошло и минуты, а створка чуть-чуть приоткрылась, и из нее показалось голова немолодой и заспанной женщины.

– Послушай, Людмила, – обратился Николин к хозяйке по-свойски, – продай нам бутылочку; только сразу предупреждаю: у нас рублей нет, а только «долла́риевая валюта».

Высунув из окна голову настолько, насколько было возможно, неприветливая тетка внимательно осмотрела нового спутника обычного посетителя и, не найдя в нем ничего подозрительного, решительно пробурчала:

– Давайте сюда вашу валюту.

Ей передали американские деньги, после чего окошко закрылось; открылось же оно вновь минут через пятнадцать, может, чуть меньше (очевидно, хозяйке пришлось потрудиться, пересчитывая курс предложенных ей ассигнацией). За время ее отсутствия Мэссона снова стал пробирать жуткий, осенний холод, и он, как и чуть ранее, стал энергично выстукивать дробь, выбиваемую молодыми зубами; можно смело сказать, он был рад ли нет ли, когда женщине в конце концов удалось справиться с труднейшей задачей, и она высунула в окно заветную полулитровую емкость, а следом и сдачу – тысячу двести рублей, с небольшими копейками.

Серега тут же, прямо на месте, успел сделать солидный глоточек и примостился бы дальше, но сообразительный проныра силой отобрал у него «драгоценную жидкость», чтобы она не закончилась еще на пути к его ничуть не роскошному дому, – в сложившемся случае поездка становилась бы в полной мере безосновательной.

Глава X. Наставления бывшего авторитета

– Фи, как от тебя погано воняет, – вдохнув запах, исходивший от пришедшего компаньона, возмутилась прелестная Хлоя, дожидавшаяся «отошедших путешественников» сидя в машине: находиться дольше в доме Николина ей не позволяла ее утонченная, женственная натура.

– Пришлось с ним немного повозиться, отнимая бутылку, – оправдывался с виноватым видом пропахший авантюрист, обнюхивая одежду, пропитавшуюся неприятным зловонием, – он хотел опустошить ее сразу, а тогда разговаривать с ним, сама понимаешь, было бы не о чем.

– Хоть что-то ты, Майки, проделал правильно, – перешла симпатичная девушка на жесткие интонации, – потом «нажрется»! Пока же давай проведем себе еще одно испытание: спустимся в дом к «вонючему бомжику» да хорошенько дознаемся, что он имеет сообщить интересного.

На том и порешили. Все вместе, вчетвером, они снова зашли в избу Сереги Николина. Внутри продолжал висеть сплошной полумрак, и люди угадывались, единственное, по нелепым, если и не мрачным теням; видимо, немного усовестившись, непривлекательный хозяин взял на себя необременительный труд, набрал какого-то неприметного хлама и, зажигая его в печи, кое-как осветил неприглядное помещение. И вот тут состоялся «консультативный совет». Как нетрудно предположить, начала его Сидни:

– Расскажи-ка нам о себе, «достопочтенный Серега», потому как, прежде чем мы зададим тебе пару главных вопросов, нам хотелось бы быть уверенными, что мы имеем дело с человеком, какой нам именно нужен.

– Да? – резко ответил Николин. – А чего это я должен рассказывать о себе каким-то незнакомым «падлам заезжим», о которых лично мне ничего не известно.

– Потому что самогон у нас, а информация у тебя, – спокойно разъяснил ему Мэссон грядущие перспективы.