Впервые катастрофическую ситуацию с самолетным парком ВВС КНА южнокорейские и американские военные, с явным удивлением, отметили в середине 2010 г. во время очередной серии инцидентов на 38-й параллели, в частности северокорейских обстрелов острова Йонпьонг. Если еще в начале 2000-х гг. северокорейцы в подобных случаях «демонстрируя присутствие» поднимали в небо десятки самолетов, то сейчас «потенциальный противник» не отмечал даже вылетов дежурных пар и звеньев. Данные со спутников показали отсутствие какой-либо активности на ближайших к зоне конфликта авиабазах КНДР — практически не летали даже патрульные вертолеты. Более того, один из немногочисленных поднятых для патрулирования Миг-21ПФМ, 18 августа 2010 г. разбился на территории КНР из-за потери ориентировки вследствие отказа матчасти. Косвенным подтверждением неблестящего состояния ВВС КНА считаются обращения Дорогого Руководителя КНДР товарища Ким Чен Ира к руководству России и КНР, которые он, по некоторым данным, сделал во время официальных визитов в эти страны, незадолго до своей смерти 17 февраля 2011 г. Ким Чен Ир пытался договориться о поставках в КНДР нового вооружения. Прежде всего, это касалось истребителей J-10 из КНР, истребителей Су-27/Су-30 и МиГ-29М/МиГ-35, авиационных ракет и ЗРК «Бук», «Тор», «Панцирь», «Тунгуска» и С-300 из РФ. По всем пунктам ему было «вежливо отказано», главным образом, из- за жесткой позиции мирового сообщества по поводу поставок оружия в КНДР и осознания того упрямого факта, что Северная Корея физически не способна оплатить полную рыночную стоимость вооружения.
Отметим, что ВВС Республики Корея в прошлом году насчитывали 60 F-15K, 165 F-16 (в т. ч. 120 новейшей комплектации Block 52), 68 F-4 и 170 F-5, при этом поступление на вооружение F-15 и F-16 продолжается, a F-5 к 2020 г. планируется полностью заменить на учебно-боевой самолет Т-5 собственного производства.
Кроме того, дислоцированная в Южной Корее и Японии армейская группировка США располагает несколькими десятками F-15, F-16, А-10А и боевыми вертолетами АН-64 «Апач», не считая постоянно находящихся в регионе сил палубной авиации ВМС США.