13 августа 1942 г. командующий ВВС КА А.А. Новиков в связи с положительным опытом применения в июне-июле 1942 г. самолетов Ил-2У (с мотором АМ-38) для корректировки артиллерийского огня, обратился к наркому авиапромышленности А.И. Шахурину с просьбой создать на базе штурмовика Ил-2 разведчик-корректировщик артиллерийского огня: «Фронт требует также разведывательных самолетов и самолетов-корректировщиков артогня. Оборудованный для этих целей двухместный самолет Ил-2 удовлетворит и это требование фронта. Прошу Вашего указания Гравному конструктору тов. Ильюшину срочно разработать и изготовить опытные образцы двухместного самолета Ил-2 в вариантах штурмовика, разведчика и корректировщика артогня«.
7 февраля 1943 г. ГКО своим Постановлением №2841 обязал Ильюшина •…до окончательной отработки самолета-корректировщика приспособить существующий двухместный самолет Ил-2 с АМ-38ф, установив радиостанцию PCS и фотоустановку».
В марте 1943 г. корректировщик- разведчик Ил-2 был построен. У Ил-2КР полностью сохранилась конструкция и вооружение серийного двухместного «Ила» с мотором АМ-38ф. Изменения были внесены только в состав оборудования, в топливную систему и в схему бронирования. Радиостанцию РСИ-4 заменили на более мощную РСБ-Збис с большей дальностью действия, которую разместили в средней части фонаря кабины экипажа непосредственно за бронеспинкой пилота над уменьшенным по высоте задним бензобаком. Для фиксации результатов разведки в хвостовой части фюзеляжа установили фотоаппарат АФА-И (допускалась установка АФА-ИМ). Внешне самолеты Ил-2КР отличались от серийных Ил-2 лишь наличием радиоантенны, установленной на переднем неподвижном козырьке фонаря кабины пилота.
Летные испытания Ил-2КР в НИИ ВВС КА успешно прошли с 27 марта по 7 апреля 1943 г. (летчик-испытатель А.К. Долгов, ведущий инженер Н.С. Куликов).
В отчете по испытаниям указывалось, что объем спецоборудования не в полном объеме удовлетворяет предъявляемым требованиям к самолету данного назначения. Тем не менее, Постановлением ГКО от 10 апреля 1943 г. самолет Ил-2КР был запущен в серийное производство на заводе №1, которому передавалась и программа выпуска этой модификации штурмовика завода №30, ввиду того, что последний получил задание на производство самолетов Ил-2, вооруженных 37-мм авиапушками ОКБ-16 конструкции А.Э. Нудельмана и А.С. Суранова.
В апреле 1943 г. 30-й авиазавод сумел выпустить 65 самолетов Ил-2КР, и уже 1 июля в действующей армии имелся 41 самолет этого типа.
Помимо этого для корректировки артогня использовалось значительное число штатных штурмовиков Ил-2.
Ил-2 были неважными корректировщиками. В конце 1944 г. С.В. Ильюшин разработал специальную версию корректировщика Ил-2. В апреле 1945 г. в НИИ ВВС КА был предъявлен Ил-2КР постройки завода №30 с удлиненным бронекорпусом, который включал бронирование воздушного стрелка. Кроме того, на самолете была введена увеличенная «стрелка» крыла.
Однако в серию самолет не пошел – война кончалась и, соответственно, время «самоделок на коленке» прошло.
С 1942 г. в качестве корректировщиков использовались и самолеты Петлякова.
Это были Пе-2 и Пе-3, переделанные в разведчики.
Пе-2 в разведочном варианте с августа 1941 г. производили на заводе №22 под наименованием «Пе-2-разведчик». Среднемесячный темп выпуска таких машин в 1941-1944 гг. составлял 15-20 единиц.
Разведывательные Пе-2 делались на базе разных серий и поэтому имели их многие характерные признаки: различное вооружение, аэродинамические улучшения, тип моторов и так далее. Но были у них и общие черты. На разведчиках заводского изготовления (переоборудование бомбардировщиков в разведчики производилось и непосредственно в частях, но там оно обычно сводилось к установке дополнительных фотоаппаратов) отсутствовали тормозные решетки, на них в основном ставили моторы М-105РА, отделка самолетов была более тщательной, иногда полировали крыло до 1/3 хорды.
В качестве корректировщиков достаточно широко использовался и ближний разведчик Як-9Р. Он представлял собой модификацию серийного истребителя Як-9 с мотором М-105ПФ.
Як-9 «предназначался для выполнения плановой аэрофотосъемки с высот от 300 до 3000 м. Як-9 в варианте ближнего разведчика выпускался на заводах НКАП небольшими сериями или модифицировался (дорабатывался, переоборудовался) в частях силами ПАРМов (походных авторемонтных мастерских) или ремонтных баз воздушных армий по чертежам, разработанным ОКБ, поэтому точное число таких самолетов неизвестно).
В 1942 г. американцы по ленд-лизу поставили в СССР без запроса с нашей стороны 30 самолетов Curtiss 0-52 «Owi» («Сова»). Из них наши ВВС применяли лишь 19 машин. Самолет был специально спроектирован как «обсервер», то есть артиллерийский корректировщик. Максимальный взлетный вес его составлял 2433 кг, максимальная скорость 354 км/ч. По мнению американских военных, самолет весьма неудобный. Кстати, в США было произведено всего 209 «Сов».