Авиация и космонавтика 2016 09

Впрочем, некоторые основания для подобного оптимизма у аргентинцев были. Утратившая свою былую имперскую военную мощь еще в 1940-1950-е гг., Великобритания в условиях глобального военно-морского доминирования США и СССР, к началу 1980-х гг., по факту, окончательно перестала быть морской супердержавой, занимая в военной структуре НАТО откровенно подчиненное положение. На английский ВМФ возлагались задачи по поддержке в случае глобальной войны с СССР действий флота США и прикрытию отдельных оборонительных рубежей, в частности так называемого «Фарерско-Исландского Барьера» через который в случае начала Третьей мировой войны выходили бы на позиции в Атлантике атомные ПЛ советского Северного флота (правда, оборонять этот рубеж в одиночку англичанам все равно было не под силу).

Продолжалась начатая еще лейбористскими правительствами в середине 1960-х гг. программа всемерного сокращения военных расходов (а флот всегда является одной из наиболее затратных статей военного бюджета любой страны). В 1979-1980 гг. «пошел на иголки» последний, еще находившийся на консервации, английский линкор «Вэнгард». Еще раньше началось списание «классических» авианосцев Королевского флота. В 1971 г. был выведен из боевого состава «Игл», в 1973 г. - «Альбион», в 1978 г. - «Арк Роял», в 1981 г — «Булварк». А базировавшиеся на их палубах «Фантомы», «Буканиры» и самолеты ДР/10 «Ганнет» к 1982 г. прочно прописались на береговых аэродромах. Позднее англичане отметят, что именно этой техники им остро не хватало во время боев на Фолклендах.

Бюджетный и зажатый в рамках широкого взаимодействия с другими флотами НАТО, и, в общем, не предназначенный для самостоятельных действий, Королевский ВМФ в начале 1980-х гг. имел на вооружении довольно приличные и современные эсминцы и фрегаты УРО. Правда, эти имевшие солидное зенитное и противолодочное вооружения корабли не имели на борту должных огневых средств для поддержки десантных операций (например, даже нормальной артиллерии), что заметно снижало их боевую ценность в ходе англо-аргентинской войны.

Палубные штурмовики A-4Q «Скайхок» аргентинских ВМС

Легкие ударные самолеты МВ.339А и IA-58A «Пукара» на Фолклендских островах. Фото сделаны во время войны

Еще хуже обстояло дело с авианесущими кораблями. К 1982 г. в строю королевского флота оставалось только два подобных корабля - довольно старый «Гермес», переделанный в 1971 г. в десантный вертолетоносец, и построенный в 1977 г., в рамках новой концепции «Инвинсибл» (в 1982 г. в постройке находилось еще два корабля этого типа: «Илластриес» и «Арк Роял»). «Инвинсибл» и его систер-шипы закладывались как противолодочные крейсера и имея на борту зенитное и противолодочное вооружение (главным их оружием было 9 противолодочных вертолетов «Си Кинг» HAS.Mk.2), являлись аналогами советских противолодочных крейсеров-вертолетоносцев «Москва» и «Ленинград» (сравнение с более поздними советскими кораблями такого класса, типа «Киев» и «Минск» представляется некорректным, поскольку «Киев» нес на борту солидный арсенал наступательного оружия в виде крылатых ракет, которых не было на «Инвинсиблах»). Однако обходиться совсем без палубной авиации англичане не могли, все-таки в 1980-е гг. у них еще оставались под контролем различные заморские территории (от Белиза до Гонконга) и «личные интересы» в различных уголках земного шара, в вопросах защиты которых нельзя было полагаться только на помощь США и НАТО.