Во фронтовой авиации Як-28 начал уступать место самолету следующего поколения Су-24 в середине 70-х гг. 132-я БАД и здесь была первой. К концу восьмидесятых с Яками простились разведполки. Дольше всех "двадцать восьмые" прослужили в качестве учебных и постановщиков помех. В этих ипостасях они пережили распад Советского Союза и успели немного послужить в Российской и Украинской армиях. Последними самолетами этого большого семейства, выведенными из боевого состава, стали Як-28ПП и Як-28У из 118-го ОАПРЭБ, которые во второй половине 1994 г. перегнали из Черткова на базу хранения и разделки авиатехники в Овруче. Один Як-28Л попал в коллекцию монинского музея ВВС, один Як-28Р можно увидеть на Ходынке.
Як-28Р на стоянке 48-го ОГРАП. Хорошо видно центральное тело воздухозаборника
В системе ПВО
В начале ноября 1963 г. началось поступление Як-28П в авиацию ПВО. Лидировал в освоении машины дислоцированный в Семипалатинске 355-й ИАП 14-й армии ПВО. куда первый самолет прибыл накануне Октябрьских праздников. К тому времени личный состав одной эскадрильи, вооруженной Як-25, прошел теоретическое обучение в 148-м ЦБПиПЛС в Сзвостлейке. Там же подготовили первых инструкторов, которые летали только на Як-28У, так как Як-28П в Савостяейке не было. К декабрю две "спарки1" прибыли и в Семипалатинск, после чего на них стали "вывозить" строевых летчиков. В январе 1964 г. на базе полка начались войсковые испытания нового перехватчика. В них принимали участие старший летчик-инспектор авиации ПВО п-к Селиванов и зам. командира одного из полков 148-го Центра п/п-к Калашников, для которого эти полеты стали роковыми. В один из февральских дней он вместе с оператором ст.л-том Луснико-вым вылетел для определения поведения самолета на большой скорости с одной подвешенной ракетой. После выхода на сверхзвук летчик доложил на КДП, что возникает кренение перехватчика в сторону ракеты. При разгоне до М=1,5 Калашников сообщил, что, парируя кренящий момент, отклонил ручку более чем на треть, после чего связь с бортом прекратилась. Комиссия, расследовавшая причины катастрофы, в которой погибли оба летчика, пришла к заключению, что самолет разрушился в воздухе от возникших перегрузок.
Несмотря на столь трагическое начало, поступление Як-28П в строевые части проходило довольно быстрыми темпами. В 356-м полку к концу зимы 1964 г. практически полностью укомплектовали одну эскадрилью, две других продолжали летать на Су-9. Чтобы развеять недоверие строевых пилотов к новому самолету, в мае в полк прибыли летчики-испытатели, которые продемонстрировали возможности машины. Во время своеобразного шоу на Яке был показан весь комплекс высшего пилотажа, включая энергичные горки, мертвые петли и бочки. (Следует отметить, что в полках в течение всего срока эксплуатации Як-28 выполнение сложного пилотажа было запрещено.) В том же году новые перехватчики стали поступать в 174-й ГвЙАП 10-й армии ПВО, который базировался в Мончегорске недалеко от Архангельска. Зта часть, ранее эксплуатировавшая Як-25 и МиГ-19, полностью перешла на Як-28П. По мере выпуска самолетов Новосибирским заводом их получили: в 10-й армии - 641-й ГвИАП из Рогачево на Новой Земле, полк в Летнеозерске и отдельная смешанная эскадрилья в Безречной, располагавшая, кроме Яков, МиГ-17; в ленинградской армии ПВО - полки в Дауавпилсе и Пярну; в 8-й армии -738-й ИАП кз Запорожья; в 4-й армии -полки в Нивеском на Северном Урале и Комсомольском; в Бакинском округе ПВО - 50-й ИАП в Насосной под Баку, 171-й ИАП в Гудауте и полк в станице Крымской (ныне г. Крымск); в 11-й армии - на аэродромах Смирных (Сахалин) и Елизово (Камчатка).
Як-28П ранних серий. Видна подвешенная ракета К-8Р
Як-28П одной из поздних серий. Ракеты Р-ЗС не подвешены