Автобиография Земли. 4,6 миллиарда лет захватывающей истории нашей планеты

Кроме того, геологи обнаруживают особые осадочные структуры, такие как заполненные речные русла и плоскости напластования (рис. 9.7), – например, как в отложениях каменноугольного периода в формации Стеллартон, Новая Шотландия, – которые содержат черные слои угля. Выкопанные участки в этом обнажении в угольном карьере – места, где уголь добывали вручную в небольших количествах для сжигания. Ранняя часть каменноугольного периода, обозначенная как миссисипский подпериод, в основном состоит из известняков. Они формировались, когда уровень моря повышался и создавались идеальные условия для карбонатных рифов.

Рис. 9.7. Речное русло в формации Стеллартон (пенсильванский период). Угольный карьер (фотография Майкла Райгела, 2001)

Жизнь в океанах действительно восстанавливалась после событий вымирания девона. Но, как ни странно, число видов рыб в карбоне, в противоположность существовавшей тенденции, заметно сократилось. Размеры позвоночных в океанах тоже в основном уменьшились по необъясненным пока причинам.

Пермский период, 298,9–251,9 млн лет назад

Последний период палеозойской эры – пермский. Он продлился 47 млн лет и включает три эпохи – приуральскую, гваделупскую и лопинскую – и девять веков[463]. Эпохи и века в пермском периоде устанавливают на основе биостратиграфии морских животных и изменений конодонтов, аммонитов и фузулинид, которые в конце перми исчезли.

На суше господствовали синапсиды и завропсиды. Одной из групп ранних синапсид были пеликозавры, к которым принадлежал диметродон, Dimetrodon (обладавший спинной кожной перепонкой, натянутой между чрезмерно удлиненными отростками позвонков, – парусом), обитавший на берегах водоемов и в заболоченных районах в пермском периоде.

В палеонтологической летописи сухопутных животных существует разрыв, который называют пробелом Олсона. Некоторые ученые называют этот пробел в летописи «олсоновское вымирание», потому что, возможно, он отражает событие вымирания. Перерыв составляет 5 млн лет и начинается около 273,5 млн лет назад, в ранней перми[464]. Отчасти из-за того, что подобный перерыв отсутствует в летописи морских животных, геологи спорят, является ли пробел результатом вымирания, плохого сохранения, отклонений выборки в части определения местонахождений ископаемых или настоящего нарушения непрерывности[465]. Спенсер Лукас (р. 1976), американский палеонтолог и стратиграф из Музея естествознания Нью-Мексико, который ранее дал название этому перерыву в летописи на основе широкого анализа биостратиграфической корреляции морской фауны с наземными животными, в 2013 г. вновь подтвердил свое мнение о существовании пробела Олсона[466]. Частично эта дискуссия порождается трудностями в корреляции пластов, ископаемых и видов между отложениями, критически важными для соответствующих ископаемых в России и в США. Тем не менее Лукас провел подробный анализ, чтобы подтвердить свое заявление, и другие авторы приняли его в 2016 г.[467]. Причина, по которой этот разрыв или пробел привлекает особое внимание, заключается в том, что он охватывает период, начиная с момента, когда в перми доминировали пеликозавры, до момента, когда терапсиды стали главными синапсидами на суше – важнейший предпереходный период до появления линий млекопитающих. Терапсиды, такие как сцимногнаты, Scymnognathus (рис. 9.8), произошли от пеликозавров (синапсид), преимущественно из клады сфенакодонтов, Sphenacodontia (см. главу 5).

Палеонтологи сначала идентифицировали терапсид циногнатов, Cynognathus как «похожих на млекопитающих рептилий». Дальнейшее исследование показало, что линии синапсид эволюционировали одновременно с рептилиями, но больше походили на млекопитающих. Сегодня палеонтологи относят их к категории протомлекопитающих[468].

Рис. 9.8. Ископаемые остатки представителя вымерших терапсид – сцимногната, Scymnognathus (Музей палеонтологии, Тюбинген; Ghedo, 2013)