Аз грешный…

– Рад слышать это от вас, сударь, – сказал Хорн. – Так вот: скажите Ордин-Нащокину, что я сейчас отплываю в Копенгаген, пробуду там некоторое время, а потом возвращаюсь в Стокгольм. Там я буду ждать посла из Москвы. Как только он объявится в Стокгольме, я встречусь с ним и передам важную информацию о военных приготовлениях Делагарди против России в Ингерманландии и в Белом море. Он планирует послать в Архангельск военную эскадру, захватить город и взять всю иностранную торговлю под свой контроль. Действовать шведы будут под датским флагом, чтобы заодно поссорить короля Фредрика с царём Алексеем. Я хочу выведать точные сроки этой операции и подробный план, согласно которому она будет осуществляться. Пока же передайте, чтобы царь готовился к обороне Архангельска. Поскольку может оказаться, что московский посол в Стокгольме не будет знать меня, скажите Ордин-Нащокину, что я объявлюсь перед ним под именем барона Сторка. Мой пароль: «Без права на славу», отзыв посла: «Во славу государства Российского». Запомните? Архангельск и пароль!

– Запомню, сударь, не изволите беспокоиться!

– Вот и спасибо. Мне пора уходить. Кланяйтесь в Москве!

– Всенепременно!

Фон Хорн помахал Котошихину рукой и ушёл. Спустя некоторое время с датского корвета начали спускать шлюпку, а вскоре на палубе опять появился сам агент Нащокина. Он был в парике, в одежде для торжественных приёмов и с тростью. Гришка молча наблюдал за всей процедурой, но швед и глазом не повёл в его сторону. Он с важным видом уселся в шлюпку, сложил руки на коленях и приказал матросам отвезти себя на берег. Шлюпку болтало, как яичную скорлупу, и казалось, что волна вот-вот её перевернёт, но она упорно шла к берегу навстречу ветру. Неведомо было Котошихину, что Хорн совсем недавно отыскал следы самозванца Тимошки Анкудинова в голштинском герцогстве и сообщил об этом в Москву.

Гришка походил некоторое время по палубе, продрог от ледяного ветра и пошёл спать. Уснуть он не мог, проворочавшись на жёсткой постели до первых лучей солнца. Не давала покоя встреча с фон Хорном, верно служившим Москве и доверившимся ему без всякой опаски. Выходит, какому-то иностранцу было больше дела до благополучия русского государства, чем ему, исконному русскому дворянину? Коварный план шведов не понравился Гришке, и он к утру начал даже подумывать о том, чтобы сбежать с корабля и тронуться в обратный путь на восток. Может быть, важные секретные сведения, с которыми он вернётся в Москву, смягчат наказание? А может, его даже ждёт награда царя? Повинную голову меч не сечёт? Оказывается, не порвалась ещё ниточка, связывающая его с далёкой родиной. А он-то думал, что все концы обрублены и возврат домой даже в мыслях не возможен.

А Эберс? Проклятый швед – ловко он подсидел Котошихина! Нет, видать путь ему лежит один – к деловитым, расчётливым и холодным свеям.

После этой ночи мысль о том, чтобы вернуться домой, некоторое время не возникала – ниточка порвалась. Но в голове, однако, непрестанно вертелась мыслишка о том, как бы предупредить Москву о нападении свейских кораблей на Архангельск и тем самым загладить свою вину перед царём-батюшкой. Шведы – шведами, но нужно и свою выгоду блюсти.

Шкипер не обманул Котошихина – «Провидение» вышло из Любека через три дня, а ещё через два дня корабль стал на якорь в порту Кёнигсберга.

Знакомые песчаные отмели, острые шпили на замке герцога, погрузка прусского зерна, последние часы ожидания… Гришка, заросший, немытый и оборванный, как нищий, постоял-постоял на палубе и ушёл к себе в каюту. Неинтересно было возвращаться на то место, которое уже однажды лицезрел.

Наконец шкипер получил команду от своего агента и снялся с якоря, беря курс на северо-восток. Только корабль взял теперь курс не на Ригу, а Нарву. Котошихину надо было бы попасть в Ригу, где находился шведский генерал-губернатор Хорн, но тут уж ничего поделать было нельзя. Нарва так Нарва, все равно шведские владения! Здесь, в Ингерманландии, тоже есть генерал-губернатор.

В последний день октября «Провидение» вошло в устье реки Наровы и причалило к левому её берегу, на котором располагалась шведская крепость Нарва. На правом берегу возвышались величественные стены Ивангорода, заложенного в 1492 году ещё при царе Иване Третьем. Исконно русская крепость, Ивангород несколько раз переходил в руки шведов, возвращался обратно, а вот теперь, в соответствии со Столбовским миром 1617 года, Ивангород стал северным пригородом – форштадтом – Нарвы. Двадцатидвухметровые стены, выдержавшие многочисленные осады, даже издалека представляли собой грозный и неприступный вид. С высоты круглых башен – Пороховой, Колодезной, Девичьей и других – можно было просматривать местность на многие вёрсты вокруг. Из Колодезной башни вёл потайной ход к выстроенному с внешней стороны – у самой реки – в три яруса капониру, позволявшему держать под обстрелом всю реку и противоположный южный берег. Зодчие Владимир Торкан и Маркус Грек славно потрудились здесь сто пятьдесят лет тому назад.