После ужина ни в коем случае нельзя было убирать посуду с той стороны стола. Она должна была оставаться там вместе с едой и питьём до самого утра. Плотно укутавшись в одеяла, члены семьи отправлялись спать, предлагая усопшим родственникам остаться за столом до самого утра.
Помимо этого, информатор утверждал, что в одну из таких ночей, когда он был ещё совсем ребёнком, ему пришлось проснуться из-за шума рукомойника, который раздавался с кухни. В избе было холоднее обычного. Несмотря на страх, любопытство взяло верх, и рассказчик решил вылезти из-под одеяла, чтобы посмотреть на источник шума. На некоторое время шум прекратился, и ему показалось, что все эти шумы были навеяны сном. Но через несколько секунд шум рукомойника и звон посуды отчётливо повторились. Набравшись храбрости, информатор направился к кухне и в дрожащих лучах света, отбрасываемых лучиной, увидел силуэт маленькой сгорбившейся старушки, замотанной в лохмотья, которая стояла на табурете и мыла посуду. Ни на кого из ближней родни, о ком было известно дитю, эта старушка похожа не была. Наверное, ошеломлённый ребенок так и остался бы стоять как вкопанный, если бы его мать вовремя не отдёрнула его, шёпотом приказав отправляться обратно к остальным членам семьи под одеяло и не мешать гостям.
Наутро посуды на той стороне стола, где должны были пировать усопшие, не оказалось, а старики лишь умилялись происходящему, приговаривая, что пришли гости в эту ночь и всё за собой убрали, чтобы хлопот не добавлять.
Протокол № 52. Про то, как гости к бабушке приходили
– Недавно в деревню другую на рыбалку ездили, и разговор про все эти истории опять зашёл. И там Стёпа, приятель мой, вот что рассказал. У него бабушка в глухой деревне живёт. Там окраина Вепсского края.
– Да я уже забыл, честно, но помню, что это уже самая глушь. Ну и, короче, поехали они к своей бабушке туда на рыбалку. Там озеро у них есть неподалёку.
– Ну, Стёпка со своими друзьями. У них девчонки были, шашлыки собирались сделать. Словом, на выходные крупно засесть думали. Но просидели только один день, ночь точнее.
– Порыбачили они вечерком, потом выпили да и к избе пошли. А у его бабушки дом большой, старый, двухэтажный. Ну а крыльцо открытое, понял?
– Ну, вот они там и сидели, на крыльце. Бабушка на втором этаже спит, а им постелила на первом. Она рано ложится и, чтоб они ей не мешали, решила их внизу расположить. Рядом с кухней. Ну, они, естественно, мешать и не собирались. Сидели тихо, не шумели, пиво пили только, и всё. Уставшие были после рыбалки. Шашлыки и отдых хотели на следующий день сделать.
– А вот что: они пока сидели на первом этаже, парочка человек у них на улицу вышла: покурить и воздухом подышать. Ну и через минуту-другую просто какой-то пошёл скрежет, шум, стук. Стёпка и остальные сразу поняли, что случилось что-то. Может, драка, хотя ругани никакой не было, всё тихо и спокойно было. Ну, они, короче, выбежали все на крыльцо, к остальным. А те сидят напуганные и пальцем в сторону леса показывают. Стёпка тоже посмотрел, сначала ничего не увидел, а потом глянул и видит. Говорит, силуэты какие-то к ним идут. Понял?
– Нет, никаких соседей там нет. Глушь дикая, я ж говорю. Там уже почти никто не живёт, только в дачный сезон. Да и силуэты там были такие, ну… ясно, что это что-то нездоровое было.
– Да то и значит, что не просто силуэты, а как что-то такое, не от мира нашего. Они стояли у дома, несколько силуэтов, и медленно двигались к ним. Кто-то вроде из пацанов сначала выбежал с лопатой на улицу, помахал у дома, но всё равно струхнул и обратно забежал.
– Ну, они всю ночь в доме сидели. Двери забаррикадировали и окна занавесили. Ждали, что к ним в дом эта дрянь залезет. Но ничего не случилось. Только возле дома что-то всё ходило и шумело. А когда они через щёлочки в окна выглядывали, то видели, что возле дома кто-то есть.
– Да нет, я не спрашивал. К тому же очень темно было. Очень. Там едва различимые силуэты виднелись.